BABILOWN~Mawolè

Conseil au Frère Nicodème sur l’Amour

Lettre à Pancrace sur Quelques Aspects Vicieux de la Déclaration du Haut Commandement Militaire

Mon Cher Pancrace, J’ai reçu ta dernière lettre depuis Séoul où tu fais ce que tu appelles « un long escale technique » d’une semaine... Mais, comme je le vois, chez toi, la technique n’empêche pas la réflexion et même le questionnement, surtout lorsque cela a trait à ce que tu qualifies de fait « d’une importance capitale pour l’espérance de vie de notre démocratie chèrement acquise ». Par ces mots, tu prends position dans la polémique soulevée par la Déclaration du Haut Commandement Militaire suite aux émeutes en réaction à la tentative d’enlèvement de l’honorable Candide Azannaï. Au passage, tu salues le courage et la combattivité de ce digne descendant de Béhanzin comme tu l’appelles, et tu te dis fier du soutien du peuple. Mais apparemment la Déclaration te laisse pantois, et tu t’étonnes de l’audace de l’initiative, de son caractère insolite, de son parti-pris sectaire et manichéen. Tu me demandes « Mais de quel droit l’Armée, qui dépend d’un Ministère, se permet du haut d’un Ariès putatif, de tancer la classe politique ? Quelle est la légitimité de cette bonne volonté politique suspecte ? ». Mais au-delà de ces questions qui ont été au cœur du tollé qu’a suscité l’initiative du Haut Commandement militaire, tu poses comme toujours une question d’une originalité troublante, car, elle me titillait aussi l’esprit. En effet, tu trouves suspect le fait qu’une déclaration aussi grave soit signée par le chef d’Etat-major Adjoint ; et tu demandes : « pourquoi le chef d’Etat-major lui-même n’est pas monté au créneau ? N’est-ce pas là plutôt l’une des ruses de la répartition du sale boulot dont ce régime a le secret ? » Là-dessus, tu sens comme un fumet de régionalisme et tu me demandes ce que j’en pense.

Les Mémoires de Mon Cousin (6) Graves Instants

Lettre à Pancrace sur PIK et son Fayawɔ …

Lettre à Pancrace sur PIK et Roger Gbégnonvi, le Fayawɔ de la Nouvelle Conscience

 

J'ai reçu ta dernière lettre de New Dehli où, malgré la distance et le sérieux de ta mission, avec l'ironie mordante que je te connais, tu fais allusion à la dernière chronique du professeur Roger Gbégnonvi, que tu appelles  le « citateur impénitent ». Par ce mot, tu fais sans nulle doute allusion à la manie qu'a ce chroniqueur de faire assaut de citations, souvent désuètes, d'auteurs, de références ou d’images d’Epinal occidentaux aussi datés qu'obsolètes, et qui, amenés comme un cheveu sur la soupe, n’ont d'autres usages que de pose passablement savante, sorte de « m'as-tu-vu » intellectuel pour le moins dérisoire. Dans un échange téléphonique sur le sujet, te souviens-tu, tu es allé jusqu'à inférer l’inspiration rhétorique de ces chroniques à partir de ces citations et références subtilement glanées à l'avance. Pour ma part, je t'ai dit ce qu'il en est de la motivation réelles et des ressorts inconscients de nos causeurs lettrés, non seulement au Bénin mais en Afrique symboliquement dominée.

Les Mémoires de Mon Cousin (5) : les Rebroussements du Cœur

Les Mémoires de Mon Cousin (4) Au Café de la Tolérance

Les Mémoires de Mon Cousin (3) : L’Ombre de mon Anxiété

Les Mémoires de Mon Cousin (2) : Un Amour Égorgé

Les Mémoires de Mon Cousin : L’heure de ma Vérité

Lettre à Pancrace sur les Huit Combattants Français de Boko Haram

Mon cher Pancrace, Dans ta dernière lettre, tu évoques l’information qui filtre dans les média sociaux de la capture de huit français combattants de Boko haram. Aussitôt que tu a appris la nouvelle, tu es allé à sa recherche sur internet et, du côté de la presse officielle, tu me dis que tu es revenu bredouille. Aussi condamnable que soit le silence de la presse occidentale, tu trouves que c’est compréhensible, mais c’est surtout le silence africain, celui du Cameroun qui suscite ton indignation. Tu me dis : « Est-ce bien vrai, si oui, qu’est-ce que le Cameroun attend pour confirmer la nouvelle ? »

Bénin : Une Métaphore Juridictionnelle du Holdup Électoral

Le Voleur de la volonté du peuple, ou l’instigateur-bénéficiaire d’un holdup électoral comme celui intervenu au Bénin an mars 2011, c’est comme l’avocat qui trafique le testament ( ici la LEPI) de son client décédé et, en complicité avec la dernière jeune épouse du défunt ( ici la CENA et la Cour Constitutionnelle) dont il est l’amant, détourne les biens de celui-ci ( ici est proclamé président) et frustre ses nombreux enfants (ici le peuple) de leur héritage (ici la souveraineté) Amida Bashô

Lettre sans Réponse de l’Ami Barnabé Babagbéto, alias BB2

Mon cher ami, Tu me dis que tu trouves suspecte l’implication personnelle des acteurs dans les scènes mettant en jeu l'intimité physique et morale, car tu ne peux te défaire de l'idée d'une excuse pour des mœurs dissolues, volages, etc. Tu ajoutes que ce n'est pas pour rien que le domaine des acteurs-- musique, théâtre, et surtout cinéma--est l'un de ceux où les femmes sont au moins à égalité en nombre avec les hommes, car dans un monde où la moralité réprouve la polyandrie sous toutes ses formes, les rapports multiples avec les hommes que la scène permet de faire vivre aux femmes est l'une des raisons de leur engouement pour ce type de métier. Sans compter, dis-tu, le rôle d'objet d'attirance que les arts, la publicité et la société en général font jouer aux femmes et qu'elles acceptent volontiers.

Et tu conclus ta tirade en ces termes : « Si elle se piquait d’être actrice, tant que ma femme n'accepterait pas de jouer une scène où un chien atteint de diarrhée néphrétique défèquerait à chaud dans sa bouche ouverte, mais que c'est avec joie qu'elle accepterait d'être au lit ou dans les bras d'un acteur, l'embrasser ou se livrer à des scènes intimistes avec lui, alors je trouverai ce deux-poids-deux-mesures suspect et je lui demanderai de choisir entre le métier d'acteur et le métier d'épouse. » Mon cher ami, qu'est-ce que tu veux que je te dise ? Chacun a sa sensibilité. Même les prostituées ont des époux. Alors pourquoi pas une actrice ? Alan Basilegpo

Plein Feu sur nos Auteurs : Aidez-nous à Recueillir les Info Bio-Biblio

APPEL A CONTRIBUTION     Il est utile que le Béninois, jeune ou moins jeune puisse se faire une idée des idées de ses devanciers écrivains et de qui ils sont ; au-delà, toute personne intéressée par les oeuvres de pensée, doit pouvoir découvrir les écrivains Béninois et leurs oeuvres. Cette découverte permettra aux uns et aux autres de situer les auteurs et les oeuvres dans leur diversité, dans leur originalité mais aussi dans leur unité. Ainsi, au lieu de faire comme si rien n'a été pensé, on peut facilement et utilement continuer de tresser la nouvelle corde sur l'ancienne. Cette démarche de mise en regard et en forme n'est pas nouvelle ; elle a été déjà abordée, entre autre, par  le travail remarquable autour de l'exposition LE BENIN LITTERAIRE 1980-1999 sous l'égide de M. Guy Ossito MIDIOHOUAN en sa qualité de Président de l'AEGLB. Comme le rappelait alors Monsieur MIDIOHOUAN, l'objectif du présent appel reste certes de "contribuer à remédier à cette situation paradoxale qui consiste, pour la partie la plus importante et la plus significative de la littérature béninoise d'expression française contemporaine à végéter dans l'ombre" ; mais aussi de situer historiquement les oeuvres et leurs auteurs de façon à rendre vivante l'unité de leur diversité. Avec internet, une telle contribution est faisable et peut prendre forme rapidement. Nous présentons ci-dessous une liste d'auteurs béninois (non exhaustive et qui s'enrichira au fur et à mesure). Chaque auteur ou, le cas échéant, toute personne susceptible de renseigner sur sa vie et son oeuvre, est vivement prié d'en faire part ; soit en cliquant sur le lien " Me Contacter" dans la marge de droite de la page d'accueil ; soit en écrivant à [email protected].  La connaissance de nos écrivains d'hier et d'aujourd'hui est une mine de savoirs sur nous ; elle peut nous donner des clés du présent et de l'avenir. Ensemble, de nos doigts, contribuons à boucher les trous de la jarre de cette connaissance ! Merci! Binason Avèkes.  [email protected]

Élection Présidentielle au Temps où les Bêtes Parlaient.

C'était le temps où les animaux avaient la parole. Hommes et bêtes parlaient les mêmes langues. L'histoire se déroule à Takon, village de mille âmes à l’époque. À Takon, vivaient deux communautés soeurs. Au sud vivaient les Wémèklan et au nord les Ayodopo. Les Wémèklan qui étaient au nombre de six cent étaient des gens sans tabou ; comme leur animal préféré, le cochon, ils mangeaient de tout. Tandis que les Ayodopo, au nombre de quatre cents, avaient le cochon pour tabou. À l'époque, l'élevage était l'activité principale de Takon. Les uns élevaient des cochons, les autres des moutons, quelques rares élevaient des vaches. Les villageois vivaient dans l'harmonie et le commerce florissait. Mais pour que la paix et la prospérité soient préservées Takon avait besoin d'un bon roi pour le diriger. Et, en ce moment-là, on allait élire le roi, qui règnera pour les cinq années à venir. L'élection du roi se faisait par un seul homme le Hungan nommé Bonu. Bonu était d’origine Wémèklan ; mais homme intègre, dans l’exercice de sa noble mission, il donnait priorité plus à la voix des esprits qu’à celle du sang. Et si d’aventure il ne délivrait pas justice, le chef religieux savait qu’il répondrait devant les esprits. Aussi, Bonu, en homme sage, avait conçu une méthode originale pour désigner le roi. Cette année-là, un Wémèklan du nom de Dosumu était face à un Ayodopo nommé Ologbon. Comme il fallait s'y attendre, les deux hommes étaient tous des éleveurs. Ologbon qui avait pour tabou le cochon élevait des moutons ; et son adversaire Dosumu, en Wémèklan sans tabou, élevait des cochons. Pour postuler au tabouret royal chacun des deux éleveurs devait amener chez Bonu, au jour J, et à l'heure fixée, 51 quadrupèdes, moutons et/ou cochons. Comme il y avait 600 Wémèklan et 400 Ayodopo dans le pays, Dosumu, le représentant des Wémèklan, partait sur une base de 60 cochons tatoués par le chef religieux. Oui cette marque faite par Bonu permettait d'assurer que les bestiaux étaient ceux qui, en exclusivité, contribueraient au scrutin royal. Ologbon lui partait sur une base de 40 moutons qui étaient aussi tous tatoués par Bonu.

Lettre à Pancrace sur l’Esprit QLA des Béninois et ses Séquelles

Mon Cher Pancrace, Dans ta dernière lettre, tu me dis « On peut rarement trouver au monde quelqu’un qui valorise plus que le Béninois le fait d'être à l'étranger--aller y vivre et travailler. » Et tu me demandes si ce n’est pas là une survivance de l’esprit QLA (quartier latin de l'Afrique) qui explique le psychodrame politico-médiatique autour de l’élection du Directeur Afrique de l’OMS qui s’est tenue récemment à Cotonou. Mon Cher Pancrace, tu as effectivement raison. Aller à l'étranger pour le Béninois n'est pas perçu comme un exil mais une promotion sociale et existentielle. D'où la grande sensibilité du Béninois au fait international. Mais la survivance de l’esprit QLA à laquelle tu fais allusion est relayée par d’autres données. En l'absence de matières premières, le Béninois a jeté son dévolu sur la matière grise, au risque d'apparaître souvent comme un singe savant car cette substitution de la matière grise aux matières premières ne sort jamais du cadre scolaire ou universitaire et a rarement prise sur la réalité en dehors de ce cadre. La créativité et l'autonomie de la pensée qui vont avec une réelle connaissance font défaut et, privé des examens et concours ou des compétitions scolaires ou universitaires, le Béninois, tantôt savant, devient presque un inculte, l'ombre de lui-même, inadapté et incapable d'initiative. Ce manque d'initiative va de pair avec la valorisation de l'égoïsme qui est au principe de la culture des compétitions scolaires ou universitaires. Le Béninois croit que l'excellence scolaire ou universitaire est une fin en soi, et est souvent surpris et déçu de voir que l'intelligence dans la vie réelle requiert d'autres dispositions qu'il n'a pas pris le temps de valoriser. D'où la question sur l'intelligence réelle du Béninois.

27 Ans sur un Cocotier

Un jour, dans un paisible village de la Côte des Mosoï[1], un homme fourbe tua son ami de façon cruelle. Il lui avait arraché les yeux en plein sommeil avant de le poignarder de plusieurs coups de couteau dans le coeur. La victime était très aimé du village, et les villageois voulaient venger sa mort. Pour se protéger, l'assassin grimpa sur un cocotier d'où il jetait des noix sur ses poursuivants. Il avait aussi un charme dont il usa et le cocotier poussa haut vers le ciel. Le cocotier était devenu si  haut, qu’il dominait tous les villages alentour. De plus, l’arbre magique donnait des fruits à profusion. L'assassin se nourrissait des noix et en faisait même commerce. Un de ses rares amis d’un village voisin, qui était chasseur d’éléphant l’y aidait. Grâce à cet ami, les noix de coco miraculeux étaient vendus aux braconniers contre des défenses d’éléphant. Les défenses d’éléphant à leur tour étaient échangés contre des diamants, dans des pays en guerre. Ainsi, l’homme perché s’était fait en peu de temps une belle fortune. Grâce à cet argent, il a réussi à acheter quelques personnes dans le village afin d'échapper à la colère de ses habitants. Mais la colère du plus grand nombre était tenace ; elle ne faiblissait pas au fil des ans. Aussi, malgré sa fortune, l'homme n'osait pas descendre du cocotier de peur d'être tué pour son crime immonde. Une nuit pourtant, 27 ans après le crime, au moment où le village s'y attendait le moins, un violent orage éclata, suivi d’une tempête. La tempête traversa tout le pays et la foudre s'abattit sur le cocotier. Le grand arbre se brisa en son milieu et sa frondaison  atterrit dans un énorme vacarme. L’assassin, qui n’avait pas été touché par la foudre, tomba à terre en même temps. Le bruit de sa chute alerta les villageois. Dans la nuit noire, par dessus le bruit de la bourrasque, l’assassin entendit la clameur des villageois et, bien qu’éreinté par sa chute, il n’attendit pas son reste. Avant même que la foule n’arrivât près du cocotier en feu, l’assassin avait pris la poudre d’escampette. Il courut en direction de la mer. Une fois au bord de la mer, il sauta à pieds joints dans une pirogue de fortune. Rapide comme  l’éclair, il maniait la pagaie comme un forçat. C’était curieux de voir comment un homme qui en avait tué un autre pouvait à ce point tenir à sa propre tête. Et quand tout le village alerté se rua sur la plage, l’ennemi public était déjà en haute mer. Il se dirigeait vers le village de son ami chasseur d’éléphant. Les villageois étaient fort marris de ne lui avoir pas mis la main au collet, après toutes ces années où l’assassin les avait nargués de son mépris, vivant haut perché sur leur malheur et s’enrichissant sur leur dos. Cette nuit-là, les villageois, hommes et femmes, vieux et jeunes maudirent en chœur l’assassin. Ils lui souhaitèrent le pire et remercièrent le dieu de la foudre de les avoir aidés à déloger l’assassin de son fructueux perchoir. Maintenant que le village entier savait que l'assassin vivait sur la terre ferme, les hommes les plus vaillants juraient d’avoir sa peau, même s’il leur fallait faire une guerre contre le village du chasseur d’éléphant où il avait trouvé refuge. Nul doute qu'ils gagneront cette ultime bataille. Ces hommes intègres ont eu la patience d'attendre vingt sept ans, rien ne peut plus les décourager. Et, plus grande est leur patience, plus belle sera leur vengeance ! Ahandessi Berlioz [1] Peuple imaginaire de l’Afrique de l’Ouest

Compaoré, la Complainte Solitaire d’un Assassin

J’ai tué un Héros de la conscience Africaine, un ami Et rien ne s’est passé ! J’ai tué des journalistes et des opposants Et rien ne s’est passé ! J’ai truqué à quatre reprises, et remporté des élections Et rien ne s’est passé ! J’ai été le parrain de trafiquants de diamants Et rien ne s’est passé ! J’ai participé à des coups tordus sur le continent Et rien ne s’est passé !! J’ai fait mille et un coups de poker Alors, je peux bien organiser une mascarade parlementaire Histoire de prolonger mon règne… Sans grande conséquence, pensais-je…. Je suis grand joueur, juste un coup de poker… Mais, hélas, ce fut le coup de poker de trop….   Saïzonou-Grémont Dominique, Poète slameur, Bruxelles

Confessions d'un Homme Battu

Pendant près de 15 ans j'ai été marié à une femme qui a fait de la meilleure partie de notre vie de couple un cauchemar », confesse Jimi, un homme d'affaires brillant, la quarantaine. Je savais qu'elle avait du tempérament quand je l'ai rencontrée. Elle était belle, avait un bon boulot et beaucoup de courtisans mais elle m'a choisi et cela me flatta. Quand elle tomba enceinte neuf mois à peine après notre vie commune, je n'ai pas hésité à lui proposer le mariage. Quand elle donna naissance à notre premier enfant, une fille, son mauvais côté fit surface. Elle devint vraiment horrible à chaque fois qu'elle se sent vexée. Pensant qu'elle traversait une dépression postnatale, je lui ai conseillé de voir le docteur--j'allai même voir le docteur à son insu, pour lui demander de faire quelque chose afin de la calmer. Mais les changements qui se produisaient en elle n'étaient pas vraiment clairs. Parfois, elle pouvait être la meilleure maman du monde, mais ces moments-là étaient rares et espacés. La plupart du temps, elle se comportait comme un monstre. Elle était sujette à de terribles changements d'humeur et le cas échéant elle laissait libre cours à sa fureur. Elle se lâchait quand le démon en elle prenait le dessus.

Comment une Histoire de Femme Sema la Guerre Civile à Ketu

Comment une Histoire de Femme Sema la Guerre Civile dans le Royaume de Ketu

Proverbe Yoruba du Jour

A bímo kò gbόn, a ní kό má sáà kú ; ki ní ńpa omon bí àìgbόn ?

Un enfant manque de sagesse, et d’aucuns disent que ce qui est important, c'est que l'enfant ne meurt pas; qu’est-ce qui tue plus sûrement un enfant que le manque de sagesse?

Moralité Un enfant insensé ne vaut pas mieux qu’ un enfant mort supra Alao Bissiriou

Lettre à Pancrace sur mon Séjour Accidentel en République des CON

(7) Mon Cher Pancrace, Dans ce petit « bougement » dans mon monde intérieur, entre rêve et pensée, voici un petit cauchemar dans lequel tu te reconnaîtras facilement. Dans mon rêve, le jour de mon départ de la République des CON, vêtu spontanément de façon intègre, je me suis retrouvé sur le vol AF 805 d'Air France de Cotonou vers Paris, le seul passager à m’être habillé en tenue locale intégrale. Et mal m'en a pris, côté accueil et convivialité. Pour la petite histoire, je portais un complet agbada fleuri vert, et un gobi – fila yoruba –assorti. Dès mon entrée dans l'avion, les sourires mécaniques entendus des hôtesses sur mon passage avaient quelque chose de crispé. Certes on n’attend pas du sourire d'une hôtesse de l'air qu’il émane du fond de son cœur, mais pour le prix payé, le moins n’était-il pas qu’il s’effectuât de bonne grâce ? Un rapide regard oblique de-ci de-là me confirma que cette grâce dans les sourires ne faisait pas défaut dans la Cie.

Trois Images Souvenir de la République des CON

Lettre à Pancrace sur mon Séjour Accidentel en République des CON

(6) Mon cher Pancrace, devrais-je être à ce point hanté par la problématique de l’aliénation pour y consacrer tout entier un rêve ? Il faut croire… Ce rêve se déroulait dans un train expérimental qui reliait je crois Tchaourou à Niamey via Parakou. Dans le train se trouvaient assis Bolloré et ses conseillers. A un moment donné le train passant par Tourou, il y avait Monsieur Dossou Aworet et quelques hommes d’affaires chinois debout au bord de la voie ferrée, sans doute espérant y entrer à l’arrêt. Mais le train ne s’arrêta pas, et quelques instants après qu’il eut laissé en rade l’homme d’affaire béninois, les blancs qui étaient à bord se mirent à jaser à ses dépens. Ils se moquaient de M Dossou-Aworêt. et l’un d’eux dit : « Ils n'ont ni langue ni religion ni objets d'usage actuels faits par eux-mêmes. Tout ou presque leur est apporté de l'extérieur. Moyennant, hier le commerce des hommes —leurs propres fils et filles vendus comme des bestiaux —et aujourd'hui que l'esclavage brut est terminé, les ressources de leur sous-sol : minerais, pétrole, métaux précieux ou rares etc. Et dire que le représentant de cette sous-humanité rêve de rivaliser avec nous ? » Bien entendu, ces propos qui suintaient d’un ethnocentrisme suranné étaient choquants. Mais à y voir de près, ils étaient moins une insulte qu’une description sans concession de notre condition. Un destin d'esclaves qui, après son actuelle phase simiesque, se révélera dans sa forme d’airain quand se lèvera le rideau sur le théâtre de notre existence de facilité sans lendemain ni défiance envers l'espiègle hostilité du monde.

 

Lettre à Pancrace sur mon Séjour Accidentel en République des CON

(5) Mon Cher Pancrace, Qui mieux que toi qui as retenu les leçons de sociologie du grand maître Durkheim, sait faire la distinction entre le sacré et le profane ? Et la dérive de nos cultures telle qu’elle est véhiculée ou rabougrie par les medias est de l’ordre de la profanation. Cette année, évitant soigneusement de regarder la télévision d'État sur laquelle Yayi Boni a mis le grappin, je ne me suis pas trouvé aux prises à l’un de ces insoutenables ahurissements, de ces ineffables révoltes et irrépressibles indignations que soulevait en moi la bêtise de la mainmise du pouvoir sur un organe que la décence démocratique a conçu comme un organe collectif, pluriel, ouvert au service de la culture, de l'imagination et de l'intelligence, à mille lieues des idioties du culte de la personnalité qui s'y déploient à longueur de journée. Mais le refuge sur Canal 3, l'une des chaînes privées qui, jusqu'avant que son président Saka Saley, député du Nord, ne ploie sous l'effet du chantage fiscal du pouvoir —un montant paraît-il de 8 milliards de franc CFA que sa chaîne devait à la SBEE —s'imposait comme une référence de pluralité et de diversité, ce refuge contre la bêtise surannée du culte de la personnalité dont l'ORTB est devenue le bastion immonde n'est pas de tout repos !

Lettre à Pancrace sur mon Séjour Accidentel en République des CON

(4)                                                                     Mon cher Pancrace,   Justement, parlant de langues, et pour le coup, concernant nos propres concitoyens, que de fois, en regardant la télévision, n’ai-je intérieurement invité mes frères et soeurs à sɔ yoruba, a baatɔnu gere ou do fon gbé ! De fait, à en juger par les transactions socio-médiatiques et les actes de prise de parole, les rituels illocutoires qui sont servis dans le cadre de la mise en scène de la vie sociopolitique, on est en permanence dans une espèce de concours de grammaire française. Chacun venant s'empaler avec joie sur le gibet insigne de la dépendance symbolique à nos exploiteurs historiques. Même les soi-disant têtes couronnées qui devraient, en principe, camper le pôle de la résistance à cette frénésie de la justification exotique de soi, s’y vautrent corps et âme et n'ont de cesse d'éprouver leur singulière aptitude. Il fallait entendre le soi-disant roi d'Allada —soi-disant, parce que la résurrection de ces royautés historiques n'avait rien eu d'endogène, d'autonome ou de par-soi mais était l'œuvre espiègle du colonisateur —entendre, disons-nous, ces ludions héréditaires pérorer, discourir, jaser, ou opiner avec constamment en ligne de mire l'ombre portée de la prouesse grammaticale en langue française, de la démonstration éclatante d'aptitude, comme si parler français était un passeport ontologique suprême, une preuve absolue de savoir et d'excellence intellectuelle. La chose en devient presque une fin en soi, et, sur ce théâtre d'enfant que constitue la vie sociale dans ce qu'elle met en scène d'officiel, chacun vient jouer son rôle de parleur du français, en réplique ou en interpellation à d'autres. Les menaces croisées, les interpellations, les mises en garde, mais aussi les intonations stylisées, les prouesses syntaxiques, les fleurs de rhétorique passablement tropicalisées participent d'une économie politique de l'expression aliénée en quoi s'épuise la vie sociopolitique sous l'œil imaginaire du blanc posé comme référent politique universel. Quel désert deviendrait ce marché du parler français, à commencer par la frénésie aliénée de ceux qui devraient donner le bon exemple de la défense et de l’illustration de nos langues nationales, si on imposait à chaque acteur ou intervenant de do fon gbé, sɔ yoruba ou a baatɔnu gere ! Le nombre des candidats à la parole ambiante se réduirait comme peau de chagrin ; et de cette réduction naîtra peut-être un peu plus d’intégrité qui n’est que l’autre nom de la vérité.

Lettre à Pancrace sur mon Séjour Accidentel en République des CON

(3) Mon cher Pancrace, Ces considérations entrent au chapitre d’une impression générale qui saute à la gorge de « l’étranger » que je suis par opposition à ceux qui sont sur place, et dont pour beaucoup cette corruption qu’est le régionalisme, à l’instar de toutes les autres formes, est si naturalisée qu’elle passe inaperçue. Mais comme tu t’en doutes, mon monde intérieur n’a pas été stimulé uniquement par ce seul sujet. Par exemple, en visite chez Béa le jour même de mon arrivée ( Chez qui d’autre pourrais-je savourer le premier réconfort d’un retour en terre natale que la douce Béatrice originaire de Ségbana, t’en souviens-tu ?),

Lettre à Pancrace sur mon Séjour Accidentel en République des CON

(2) Mon cher Pancrace, Comme le montre le scandale du concours truqué du MEF qui a agité l’opinion pendant des mois, le régionalisme sous Yayi Boni est une institution solidement installée. Au Bénin, une logique fallacieuse met en jeu le mythe de la parité Nord-Sud. Concrètement, cela se traduit par le fait que, en toute chose —nomination, embauche publique, représentation politique, constitution d'un groupe ou d'un panel à caractère peu ou prou national etc. —on veille activement à inclure autant de citoyens du Nord que de citoyens du Sud. Et, si par hasard, cet équilibre n'était pas pour une raison ou une autre atteint, alors la protestation régionaliste de la partie lésée est, elle aussi, devenue un réflexe et une seconde nature dont la prise en compte sinon la satisfaction est considérée comme un antidote aux frustrations, sources de conflits politiques et de désunion nationale.

Lettre à Pancrace sur mon Séjour Accidentel en République des CON

(1) Mon cher Pancrace, J’ai reçu ta dernière lettre, et c’est un bien grand honneur que tu me fais en disant : « à ton tour de me parler de ton bougement dans le monde ». Sous le mot monde, je suppose que tu fais allusion à mon déplacement tout frais payé dans un grand pays pétrolier de l’Afrique de l’Ouest … Oui, j’étais invité à un colloque très politique consacré à l’image de ce pays, où experts en communication, Prix Nobel, médiologues, journalistes, sociologues et hommes politiques ont passé plusieurs jours à cogiter sur le thème intitulé en anglais « rebranding… ». En marge du colloque, une audience était prévue avec le Ministre de l’information de ce pays, en vue d’un projet qui lui tenait à cœur. Or, à peine a-t-il ouvert le colloque qu’il s’était envolé hors du pays, comme adorent le faire nos dirigeants, au lieu de se casser la tête pour trouver les remèdes à des problèmes urgents comme ceux posés par certaines maladies mortelles qui nous hantent d’années en années. Eh oui, ces maladies sont implacables dans leur genre car contrairement aux bilans de nos présidents qui n’entrent pas en ligne de compte de leurs réélections plus ou moins truquées, ces virus et maladies mortels ne pardonnent pas ; ils frappent sans ménagement tout groupe humain qui, au lieu d’avoir à sa tête des dirigeants sérieux qui font leur travail et respectent leur peuple, croient qu’ils sont parvenus là pour jouir, piller en toute impunité et parader sans que leur séjour fantaisiste à la tête de nos pays n’ait aucune conséquence mesurable, sauf bien sûr ce qu’ils nous en disent à travers des chiffres imaginaires tortillés à leur gré et à leur gloire.

La Politique en Afrique Expliquée à ma Fille de 10 ans.

Dis, papa, c'est quoi la politique au juste, me demande Carmen, ma fille qui vient d'avoir 10 ans. Question délicate me dis-je, en réfléchissant. Puis au bout d'un moment, je me jette à l'eau.

Lettre à Pancrace sur la Disparition Prophétisée du Nigeria en 2015

Mon Cher Pancrace, Merci, mille mercis pour les précieuses informations que ton séjour actuel au Canada te permet de me fournir. Pour notre bonne gouverne à tous, leur richesse, gage de leur utilité, va sans dire ! Et malgré tes navettes entre New York et Ottawa, en bon patriote, tu as encore le temps de te pencher sur les nouvelles du pays, et de t’en passionner comme d’habitude. C’est ainsi que, à propos du Nigeria, notre grand voisin de l’est, tu n’as pas manqué de tiquer à la lecture d’une information dont l’inspiration douteuse et les répercussions fatales sur le Bénin ne t’ont pas parues anodines. Au contraire, il faut que tu les aies jugées suffisamment sérieuses pour réagir à leur propos. «  On parle de la disparition prochaine du Nigeria, me dis-tu, est-ce que tout cela est sérieux, où avons-nous affaire à des charlatans à la petite semaine aidés par une presse avide de sensation ? » Effectivement, mon cher Pancrace, moi-même j’ai lu l’info. Le journal Nouvelle tribune a répercuté les élucubrations d'un charlatan politique béninois, au vrai sens du terme, qui vaticinait sur la dislocation du Nigeria au-détour de 2015, date de l'élection présidentielle dans ce pays voisin et frère. Mais pas de panique, cher ami. Grand est le risque de tomber dans le piège de ce que les linguistes appellent "l’effet performatif" d'une annonce, à savoir le fait de participer à l'annonce que l’on émet de par le fait même de l'émettre. Une note confidentielle de la CIA avait d'ailleurs elle aussi lancée la même rumeur alarmante même si elle a été officiellement et formellement démentie par les autorités américaines. Les intérêts de la CIA sont-ils ceux d'un média africain, ouest-africain et plus précisément béninois, c'est-à-dire directement frère du pays concerné, le Nigeria ?

Lettre à Pancrace pour Faire Table Rase de la Table Ronde

Dans ta dernière lettre, tu me demandes depuis Ottawa où tu es en mission, pourquoi dans ma vigilance patriotique à fleur de peau, j'ai zappé d'un bout à l'autre la gigantesque affaire qui a secoué le landerneau politique et médiatique béninois à savoir « la Table ronde de Paris ». Mon cher ami, il ne s'agit pas seulement d'un zapping mais d'un boycott. J’évite de gaspiller mon temps et de m'épancher sur des artéfacts à visée manipulatrice. Car ce qu'on a appelé « table ronde de Paris » n'est rien moins qu'une opération de manipulation de part en part, inaugurale et consubstantielle à des scandales financiers et économiques en perspective. Puisque, depuis CENSAD jusqu’à la « Construction du siège de l'Assemblée nationale de Porto-Novo », en passant par les « Machines agricoles », tu sais bien que les projets de ce régime corrompu ne sont que des prétextes à détourner les deniers publics. Le premier aspect ou effet de la manipulation qui m'a révulsé--peut-être qu'il faut exonérer le peu de charme que j'éprouve à la ville d'accueil de l'événement qui se trouve être celle que j'habite depuis plusieurs dizaines d'années. Sans doute aurais-je été plus attentif voire plus intéressé et attiré par une « Table ronde de Singapour » ou « une Table ronde de Djeddah ». Du reste, tant qu'à dépayser l'opération qui, en toute dignité et maturité, aurait dû se faire at home, on se demande pourquoi ses initiateurs n'ont pas choisi une capitale du Moyen-Orient ou de l'Asie dans la mesure où la plupart des donateurs et autres organisations financières cités émanent de ces régions.

A review of Professor Olabode Lucas’ novel, The Split Image.

Proverbe Yoruba du Jour

A fún o lόbè o tami si ; o gbόn ju o lόbè lo.

On t’a donné de la sauce et tu la rallonges avec de l’eau ; tu dois être plus futé que le cuisinier.

Moralité Quand on se montre  plus connaisseur d’une chose que son concepteur... supra Alao Bissiriou

Amazing Grace

Proverbe Yoruba du Jour

Òsán pόn ò sán èko ; oòrún kan àtàri o ò jè àmàlà ; àlejo-ό wá bà o ni ìyètàrí oòrùn o ò rí ǹkan fún un ; o ní «  Ǹjè njè ò níí tè lόwό è báyìí ? O ò tíì  tè lόwό ara è, ká tό sèsè wá wipé o ό tèé lόwό elòmíràn tàbí o ò níí tè ?

Le soleil se lève et tu n’as pas d’akassa à manger; le soleil est au zénith et tu n’as même pas d’amala à manger ; un visiteur vient te voir quand le soleil pointe vers l’horizon, et tu n’as rien a lui offrir; et tu te dis : "ne vais-je pas être déshonoré à ses yeux?" N'es-tu déjà pas déshonoré à tes propres yeux ?

Moralité Peu importe d’être déshonoré aux yeux des autres ou pas : ce que l’on pense de soi-même est tout aussi important que ce que les autres pensent de nous supra Alao Bissiriou

La Conférence de Presse d'Amèhuga

Une Nouvelle de Adio Badaga

Souvenirs béninois des temps du Bembeya Jazz national de Guinée

Bénin : Prière Expiatoire de Monseigneur Ganyè

Ô  Dieu tout-puissant ! Créateur du ciel et de la terre… Je te rends grâce… Entre deux évacuations sanitaires… Je voudrais louer la haute bonté… De ton Messie Yayi grâce à qui… Mon Voyage vers toi a été retardé… Hier, je l'ai pourfendu au nom de la Conférence épiscopale… Aujourd'hui je suis devenu son allié zélé et instrument politique… La Corde spirituelle de la Harpe de son 3ème mandat… Le porteur honteux de son encensoir… Ô Jésus de Nazareth, pardonne-moi… Comme j'ai demandé aux syndicats… Récemment dans une rhétorique ahurissante… De pardonner au Messie Yayi… Qui sait mieux que quiconque toucher le point faible… Des brebis égarées et versatiles comme moi… Au temps pour ceux qui avaient accordé valeur et crédit à ma parole… Sans se douter qu'elle ne visait que mes intérêts égoïstes… Ainsi va la vie en ce temps de Satan… Que même la foi en toi ô, Père Créateur… Est ravalé au triste rang… D’un instrument de salut personnel… Saïzonou-Grémont Dominique, Poète slameur, Bruxelles

Nigeria Literature : Every day is for the thief - Teju Cole

A Nigerian doctor who has lived in the United States for many years returns to his native Lagos and struggles to relearn the culture and understand the vast societal changes that have occurred over 15 years in the latest novel by Teju Cole. “Every Day Is for the Thief” (Random House, 176 pp., $23) was first published in Nigeria in 2007 and is now available in the United States. It’s a worthy precursor and, in a way, a companion piece to Cole’s highly acclaimed “Open City.” The unnamed narrator is at first appalled by what he sees in Nigeria: rampant corruption, hostile begging and petty extortion, and police and politicians who are more interested in enriching themselves than in helping the populace. Everyone has his hand out. And there are terrible stories: a man abducted from his own home and forced to help thieves rob his neighbors – before he’s killed. An 11-year-old boy burned to death by a mob in a market for trying to steal a purse, the event captured on a camcorder. The changes in the country and in himself have made Cole’s narrator an outsider: “I have taken into myself some of the assumptions of life in a Western democracy – certain ideas about legality, for instance, certain expectations of due process – and in that sense I have returned a stranger.” And yet, there are flashes of the familiar. The narrator spends time with his extended family, visits old friends, even toys briefly with the idea of returning – until he discovers how little doctors are paid. At the same time, he searches for the trappings of Western life – books, music, even the cultural legacies of the Enlightenment – that are luxuries in Lagos only the very wealthy can afford. Instead, he finds bootleg CDs, third-rate novels and gimcrack Evangelical preachers who threaten hellfire and promise financial prosperity almost in the same breath. But he also finds sparkling new Nigerian-owned restaurants catering to the growing middle class, a thriving music conservatory and an odd, somewhat dark humor that emerges in Nigerians when they are faced with daily corruption, theft and threats of violence. Cole’s narrator – like his narrator in “Open City” – is a walker, a user of public transportation and a keen observer of the life around him. And his observations are shaped by a wide-ranging knowledge and a lively intelligence. “Every Day Is for the Thief” is not a traditional novel – there’s not much plot, not many fully drawn characters – yet it paints a complex and vivid portrait of Lagos and Nigerians as seen by someone who is no longer part of that life and remains somewhat detached from it throughout his stay. Still, Cole’s narrator is compelling – someone with whom you want to spend time ambling, looking and chatting. I was happy to be along for the continued

Proverbe Yoruba du Jour

Oní-Sangό tό jό tí kò gbon yèri :àbùkù-u Sangό ko ; àbùkù ara è ni.

L'adepte de Sango qui danse et ne fait pas tourner sa jupe ne déshonore pas Sango mais se déshonore lui-même

Moralité Quelqu'un qui n’est pas à la hauteur de son potentiel se déshonore lui-même supra Alao Bissiriou

Plein Feu sur nos Auteurs : Aidez-nous à Recueillir les Info Bio-Biblio

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APPEL A CONTRIBUTION   Il est utile que le Béninois, jeune ou moins jeune puisse se faire une idée des idées de ses devanciers écrivains et de qui ils sont ; au-delà, toute personne intéressée par les oeuvres de pensée, doit pouvoir découvrir les écrivains Béninois et leurs oeuvres. Cette découverte permettra aux uns et aux autres de situer les auteurs et les oeuvres dans leur diversité, dans leur originalité mais aussi dans leur unité. Ainsi, au lieu de faire comme si rien n'a été pensé, on peut facilement et utilement continuer de tresser la nouvelle corde sur l'ancienne. Cette démarche de mise en regard et en forme n'est pas nouvelle ; elle a été déjà abordée, entre autre, par  le travail remarquable autour de l'exposition LE BENIN LITTERAIRE 1980-1999 sous l'égide de M. Guy Ossito MIDIOHOUAN en sa qualité dePrésident de l'AEGLB. Comme le rappelait alors Monsieur MIDIOHOUAN, l'objectif du présent appel reste certes de "contribuer à remédier à cette situation paradoxale qui consiste, pour la partie la plus importante et la plus significative de la littérature béninoise d'expression française contemporaine à végéter dans l'ombre" ; mais aussi de situer historiquement les oeuvres et leurs auteurs de façon à rendre vivante l'unité de leur diversité. Avec internet, une telle contribution est faisable et peut prendre forme rapidement. Nous présentons ci-dessous une liste d'auteurs béninois (non exhaustive et qui s'enrichira au fur et à mesure). Chaque auteur ou, le cas échéant, toute personne susceptible de renseigner sur sa vie et son oeuvre, est vivement prié d'en faire part ; soit en cliquant sur le lien " écrivez-moi" dans la marge de droite de la page d'acceuil ; soit en commentaire de la présente note.  Les formalités d'insertion de commentaires sont relativement simples et ne demandent pas beaucoup de temps. Merci de bien vouloir les suivre à la fin de la note. La connaissance de nos écrivains d'hier et d'aujourd'hui est une mine de savoirs sur nous ; elle peut nous donner des clés du présent et de l'avenir. Ensemble, de nos doigts, contribuons à boucher les trous de la jarre de cette connaissance ! Merci! Binason Avèkes.

LISTE DES AUTEURS

Proverbe Yoruba du Jour

Kékeré lòpòlό fi ga ju ilè lo

Le crapaud ne dépasse la terre que de peu

Moralité Se dit de ceux qui ont indûment une haute idée d’eux-mêmes supra Alao Bissiriou

Eshu et les deux Amis

Il était une fois deux amis inséparables Akanni et Otunba. Ils portaient toujours les mêmes vêtements en signe d’amitié et allaient partout ensemble. Akanni et Otunba avaient juré qu'ils resteraient amis jusqu’à la fin de leur vie. Ifa leur conseilla de sacrifier à Eshu, mais les deux amis ont refusé. Alors, Eshu, l’intraitable décida de semer la zizanie entre eux. Un jour, qu’ils étaient au champ, Akanni et Otunba travaillaient sur des parcelles voisines, séparées par un sentier. Tout à coup, voilà que vint à passer Eshu, qui emprunta le sentier. Eshu portait un bonnet qui était rouge d'un côté et blanc de l'autre. « Qui est cet homme qui est passé avec un bonnet rouge ? demanda Akanni. -- Son bonnet n’était pas rouge, protesta Otunba, il était blanc! -- Quoi, dit Akanni piqué au vif, es-tu aveugle ? J’ai vu de mes propres yeux qu’il portait un bonnet rouge ! » Les deux amis se disputèrent pendant un certain temps où l’un essayait d’imposer son point de vue à l’autre. Un peu plus tard, voilà Eshu qui vint à passer à nouveau en arpentant le sentier dans la direction opposée. Ce que voyant, Akanni fut surpris et en toute honnêteté dit: «Je suis désolé Otunba, tu avais raison, son bonnet était bien blanc et pas rouge. Je ne sais pas comment j’ai pu commettre une erreur aussi stupide. » Mais en entendant cela Otunba devint furieux : « Est-ce que tu essayes de te payer ma tête ? Penses-tu que je n'ai pas des yeux pour voir que son bonnet était rouge ? Et très vite de protestations en insultes, les deux amis en arrivèrent aux mains. La bagarre fit couler du sang de part et d’autre. Quand Akanni et Otunba, de guerre lasse recouvrèrent leurs esprits, ils se remémorèrent le conseil d’Ifa. Et, sans attendre leur reste, ils sacrifièrent à Eshu. A la suite de quoi, Akanni et Otunba se sont réconciliés et furent les meilleurs amis du monde jusqu’à la fin de leur vie. Binason Avèkes, Conte de Kétou

Proverbes Yoruba sur les Limites de l’Être à l’Attention de Yayi Boni

Proverbes Yoruba sur les Limites de l’Être à l’Attention de Yayi Boni, En Espérant qu’il lui Reste Encore une Once de Jugeote…

Proverbe Yoruba du Jour

Odi ojό alè kábuké tό mon pé iké kì s’omon

Tant que ce n’est pas la fin du jour, le bossu peut croire qu’il a un enfant au dos.

Moralité La sagesse s’impose toujours tardivement Alao Bissiriou supra

Lettre à Pancrace sur le Plan B de Yayi en cas d’Échec du 3ème Mandat

Proverbe Yoruba du Jour

Ibi ti a ti ǹpìtàn ká tό jogún, ká mòn pé ogún ibè ò kanni

Là où nous sommes obligés de réciter toute une généalogie pour prouver notre droit d’héritage, nous devons savoir que nous n’y avons aucun droit patrimonial

Moralité On n’a pas besoin d’un long discours pour établir ses droits légitimes Alao Bissiriou supra

Le Secret de la Marmite Magique

Owolabi n’était pas homme à confier des secrets à sa femme. C’était un être de tempérament rêveur, doux mais très coléreux. Comme beaucoup d’homme, il pensait que les femmes n’étaient pas capables de garder un secret. Mais depuis des années que Titilayo était sa compagne, le rêve de son mari de s’enrichir n’était pas un secret pour elle. C’était comme une vieille lune qu’il regardait de loin, avec des yeux étourdis d’envies sans jamais pouvoir la décrocher. D’ailleurs, Titilayo n’était pas la seule à être au parfum de ce rêve. Tout le village était au courant des lubies d’Owolabi, et on l’avait surnommé Baba Alalà, c’est-à-dire l’homme aux rêves ou le rêveur. Un jour, Owolabi, de retour d’un long voyage, ramena une vieille marmite, qu’il présenta à Titilayo.         «  Voici une nouvelle marmite. Tu l’utiliseras désormais pour préparer le repas du soir. -- Quoi, dit Titilayo effarée, ce vieux pot qui a perdu l’âme, c’est ça que tu appelles "nouvelle marmite"  ? -- Au contraire, ce sont les vieilles marmites qui ont une âme -- Préparer dans cette vieille marmite ? Je serai la risée de tout le village... -- Eh bien, que tu le veuilles ou non c’est ce que tu feras ! » Titilayo dut se plier à la volonté de son mari, pour ne pas susciter sa colère, car elle se rendit compte que Baba Alalà tenait à sa vieille marmite comme à la prunelle de ses yeux. Ainsi, chaque soir, Titilayo se mit à préparer le dîner dans la vieille marmite amenée par son mari. Elle était loin de deviner que la marmite n’était pas une simple marmite. Le vieux pot avait la vertu de transformer en or les cendres du feu sur lequel il avait reposé. Chaque soir, tard dans la nuit, quand toute la concession était assoupie ainsi que le voisinage, Owolabi le bien nommé, se glissait hors de la couche conjugale, et allait récolter les cendres d’or laissées par sa marmite chérie ; puis il stockait le précieux trésor dans un endroit aménagé du grenier où personne d’autre que lui n’avait accès. Au fur à mesure que les jours et les semaines passaient, Owolabi commençait à rêver tout haut de projets grandioses qu’il voulait réaliser. Il pensait reconstruire sa concession de fond en comble, faire creuser un canal depuis la rivière jusque dans son champ, avoir du bétail pour les labours et l’élevage. Il rêvait de refaire la cérémonie de son mariage avec Titilayo, donner beaucoup d’argent en dot à sa famille, faire venir depuis Oyo un panégyriste réputé et toute son orchestre pour chanter son oriki, au cours d’une fête qu’il rêvait mémorable. Owolabi fomentait aussi d’autres rêves qui lui faisaient mériter son surnom de Baba Alalà. Pendant qu’il rêvait, Owolabi continuait de récolter secrètement les cendres d’or qu’il stockait nuitamment dans son grenier à l’abri du regard de sa femme. Un jour, Korede, un jeune chasseur bien connu du village, était sur ​​le point de partir en voyage. Il vint voir Titilayo pendant que son mari était absent, et lui demanda une faveur.        « Quelle faveur ? demanda Titilayo -- Pas grand-chose, dit Korede. C’est au sujet de ta vieille marmite. Je t’ai vue la laver à la rivière, et je dois dire qu’elle a quelque chose qui m’a plu. -- Quoi, cette vieille marmite peut plaire à quelqu’un? -- Oui, je sais qu’elle est vieille, mais comme je serai en voyage, quand j’aurai fini de l’utiliser, je pourrai l’abandonner sans regret. Aussi je suis prêt à te l’échanger contre cette toute neuve que voici… » Titilayo trouva la proposition de Korede intéressante, et après quelque hésitation, ne se fit pas prier longtemps pour se débarrasser de sa vieille marmite dont elle avait honte. Lorsque Owolabi à son retour apprit ce que Titilayo avait fait dans son dos, il piqua une grande colère et la passa sur son épouse. Il la frappa, la rossa et s’effondra désespéré. « Tu m’as ruiné, tu m’as ruiné, glapissait-il à perdre haleine. » Mais Titilayo ne comprenait rien au désespoir de son mari. «Rattrapons-le gémissait-elle. » Mais il était trop tard, car Korede, l’habile chasseur  était déjà loin dans la forêt. Naturellement, Korede n'avait pas intrigué pour subtiliser le pot sans connaître le secret de Baba Alalà. Le jeune chasseur toujours à l’affût du gibier nocturne avait pris l’habitude d’observer depuis les buissons les manèges d’Owolabi qui mystérieusement recueillait les cendres toutes les nuits. Cela l’avait intrigué, et en chasseur bien introduit dans le monde mystérieux des puissances occultes, il en avait déduit que les cendres précieuses que récoltait Owolabi chaque nuit ne pouvaient qu’être le produit de l’effet magique de la vieille marmite ; et il en tomba amoureux… Binason Avèkes, Conte de Kétou

Bénin : Lettre à Pancrace sur le Discours du Chef de l’État

Le Vieil Orfèvre et ses Dix Héritiers

Il était une fois dans un village un vieil orfèvre nommé Ayinla et ses dix fils. A eux tous, le vieil artisan avait enseigné son métier. Et le temps passant, les dix enfants étaient devenus des artisans chevronnés. Quand le vieil homme commençait à sentir le sapin, il appela ses fils autour de lui et leur parla sans témoin. « Mes enfants, leur dit-il en toute franchise, dans ce petit village, comme vous le voyez, il n'y a pas assez de travail pour dix orfèvres. Pour cette raison, j’ai décidé que le plus habile d'entre vous prendra ma succession dans ce village, tandis que les autres devront aller tenter leur chance ailleurs dans le vaste monde. » A ces mots, les dix enfants s’exclamèrent en chœur, en approuvant la décision paternelle. Mais tout aussitôt, une question les tarauda : « qui sera l’heureux élu et comment choisir le plus habile d’entre eux ? » Ils s’en ouvrirent à leur père. « J'ai pensé à cela aussi, dit le vieux Ayinla en souriant. Je vais vous donner à tous une période d’un mois pour fabriquer un objet en or de votre choix. A l’issue de cette période, je vais pouvoir juger celui qui a été le plus habile dans l’exécution de sa création. » Les dix enfants étaient d’accord. Aussitôt, il se mirent au travail avec la ferme volonté de fabriquer un objet dont la facture et la conception rendent compte de leur talent. A la fin du mois qui leur était imparti, les enfants vinrent voir le vieux et lui présentèrent leur création. L’un avait fabriqué une chaîne d’or fin dont les maillons avaient la forme parfaite d’un éléphant ; un autre avait fabriqué un couteau magnifiquement décoré ; un autre un petit coffret, un autre une bague représentant des serpents torsadés, avec des interstices brillants, un autre une jarre dorée de forme agréable ; et ainsi de suite. Le vieil homme égrotant sourit de plaisir à voir ce que le talent de ses fils avait accompli, mais en comptant les articles posés devant lui, il se rendit compte qu’il n’y en avait que neuf. Réalisant que l’un de ses fils n’avait rien fabriqué, le vieil homme entra en colère. Il était d’autant plus attristé que celui qui s’était contenté de tourner le pouce n’était autre que son aîné, Ayo, en qui il avait déposé de tout cœur le plus pur de son art et dont il espérait secrètement qu’il le lui rendrait en retour. Après l’avoir sermonné pour sa paresse, le vieux père s’apprêtait à rendre son verdict sur le travail de ses frères, lorsqu’Ayo s'avança et demanda un répit d’une heure. « Pendant ce temps, Père, dit-il, asseyons-nous autour du feu tous ensemble pour la dernière fois, et grignotons du maïs grillé en racontant des histoires. » Comme c’en était l’habitude durant la saison des pluies, tous volontiers consentirent à la proposition d’Ayo. L’honneur lui étant réservé de se servir en premier, le père prit un épi de maïs en pleine maturité posé près de lui. Et quel ne fut son étonnement de découvrir que l’épi de maïs était fait de grains d’or ! C’était en fait l’œuvre d’Ayo, qu’il avait présentée de façon subtile pour tester la perfection de son travail. Ayo avait si habilement exécuté son œuvre que tous s’étaient laissé prendre au piège en pensant qu’ils avaient affaire à un véritable épi de maïs. Aussi, pour son exécution, son talent et sa conception de l’art ainsi mise en jeu, le père et les neuf frères furent d'accord pour reconnaître qu’Ayo était le meilleur de tous. Et quand le vieux Ayinla vint à mourir, Ayo prit naturellement sa succession, tandis que ses frères durent aller chercher fortune sous d’autres cieux. Binason Avèkes, Conte de Kétou