BABILOWN~Mawolè

La qualité de l’air à Cotonou (1)

             Petite histoire d’un changement...

  Un voyageur amoureux de Cotonou qui décide de sillonner les rues de notre capitale économique à pied ou en vélo se prépare à bien des surprises. S’il n’a pas foulé le sol de la ville depuis un certain temps, il découvrira des choses nouvelles. Cela va de soi. D’un tempérament nostalgique, il regrettera certaines et mettra d’autres sur le compte du progrès. Mais au fur et à mesure qu’il avance au cœur de la ville, au milieu des taxis-moto, des engins à deux roues et autres voitures de fortune qui circulent en masse, il se rendra compte que la qualité de l’air qu’il respire laisse à désirer. Le signe de ce constat arrive brutalement au premier carrefour lorsque la masse des motos de toutes cylindrées attend le feu vert pour redémarrer. Des dizaines de pots d’échappement vrombissant déversent dans l’air des volutes d’une fumée âcre. Certains passagers tentent de retenir leur respiration, d’autres se couvrent le nez avec un mouchoir mais inutile de se voiler la face : la fumée qui incommode n’est qu’un échantillon de ce qui est dans l’air ambiant. Lorsque le feu passe au vert, on lit sur les visages un réel soulagement. C’est comme si la nuisance que l’on fuit avait sa source au carrefour. Or le mal est dans l’air. La concentration de gaz qu’on ne supporte pas au carrefour n’est que le signe éphémère de ce mal de l’air urbain que l’on ressent dès qu’on est à Cotonou.

Les 123 premiers jours

                   ...

                Du changement

Par Edgard Gnansounou, Imaginer et Construire l’Afrique de demain (ICAD)

Massivement élu il y a bientôt 123 jours, Yayi Boni s’attèle à mettre en œuvre son programme dont le maître mot est le changement. Le début de son mandat a été marqué par une offensive diplomatique. Il fallait rassurer les Chefs d’Etats influents dans notre continent ; leur expliquer que le changement dont il s’agissait n’était nullement dirigé contre eux. Présentés de manière plus positive, ces voyages visaient à rehausser la place du Bénin dans le concert des Nations engagées en faveur du progrès de l’Afrique. De manière plus intéressée, il s’agissait pour le nouveau Président béninois de trouver les solutions pratiques à des problèmes pressants parmi lesquels figuraient les dysfonctionnements de l’approvisionnement en produits pétroliers des populations béninoises.

Ainsi, l’offensive diplomatique de Yayi Boni loin de servir un idéalisme panafricaniste visait d’abord à lui donner davantage de marges de manœuvre dans le défi de politique intérieure qu’il devra relever.

Faire le bilan des 123 premiers jours de Yayi Boni c’est d’abord clarifier le défi qu’ensemble le peuple et le nouvel élu se sont lancés. Le changement certes mais quel changement ?

La promesse du changement

Yayi Boni a hérité d’une situation économique et sociale mitigée. Le Bénin a des atouts certains mais aussi de nombreuses faiblesses. Les bons points · La paix sociale règne dans le pays contrairement à la situation dans d’autres pays frères ; la diversité ethnique, si elle a pu être largement instrumentalisée ces dernières années aux fins de politique partisane n’a pas été, au cours de la dernière décennie, une source de violence.

· L’armée est acquise à une culture républicaine et s’est progressivement éloignée de l’esprit putschiste qui avait imprégné les mentalités de cadres militaires au cours des trois premières décennies après l’indépendance du pays.

· Le choix en faveur d’une démocratie pluraliste fait par la société béninoise lors de la conférence des forces vives de la Nation a été conforté au cours de la dernière décennie, confronté aux jeux de forces politiques, aux groupes de pression économiques et aux velléités de confiscation du pouvoir par les forces conservatrices.

· L’image du Benin à l’extérieur n’est pas mauvaise en particulier, le pays entretient de bonnes relations avec ceux qu’il est convenu d’appeler « les bailleurs de fonds ». Les performances du pays avaient été considérées comme satisfaisantes par eux, en particulier par le Fonds Monétaire International (FMI). Ainsi, en mars 2005, l’agence de rating « Standard & Poor’s » avait confirmé les mentions à long terme « B+ » et à court terme « B » accordées au pays pour sa stabilité institutionnelle et sa gouvernance.

Les mauvais points

Les mêmes « bailleurs de fonds » nuançaient leurs appréciations de la situation béninoise et préconisaient :

1. Le renforcement du cadre judiciaire et du système de passation des marchés publics.

2. La réforme du secteur de la justice et la lutte contre la corruption et le blanchiment d’argent.

3. Le renforcement du secteur privé et la consolidation de l’Etat de droit .

Le Benin fait partie des nations les plus pauvres du monde et est classé 161ième sur 171 pays sur la base de l’indice du développement humain. Ainsi, compte tenu des mauvaises performances du pays dans les domaines de l’éducation (48% de taux d’illettrisme pour les hommes et 76% pour les femmes dans la période 2000 – 2005), du chômage endémique, de la forte proportion de la population vivant de l’économie de subsistance, de la faiblesse des institutions de sécurisation sociale, le rapport 2006 sur l’indice Bertelsmann de transformation affirmait que les préalables n’étaient pas remplis au Benin pour une véritable liberté de choix. Il faut noter que ce rapport a été publié avant l’élection présidentielle.

Après avoir indiqué que le Général Kérékou n’avait jamais marqué d’intérêt à la chose économique à laquelle il ne connaissait rien, le rapport concluait que la Communauté Internationale accueillerait favorablement tout successeur de Kérékou qui aurait cependant besoin de temps pour se faire une place au sein de la classe politique béninoise connue pour sa volatilité. Le premier dossier que le successeur de Kérékou devrait empoigner selon le rapport serait le secteur du coton où il serait urgent de lutter contre la corruption et le commerce illégal qui s’étaient installés au sommet.

Il convient de préciser que le Benin est un pays fortement dépendant des «bailleurs de fonds » dont les dons constituent la ressource principale pour équilibrer un déficit budgétaire tenu pour structurel ! Ceci signifie que, comme c’est la pratique au sein de la zone UEMOA, le déficit budgétaire est calculé après déduction des dons. Ainsi, il serait possible d’afficher un excédent si les Gouvernants parvenaient à obtenir le maximum de dons ! Ainsi, la quête des dons est inscrite dans le cercle vertueux de la Gouvernance qui nous est prescrite !

Compte tenu de la réalité de notre dépendance, il serait légitime de se demander si l’ex banquier Yayi Boni n’était pas le candidat des «bailleurs de fonds » comme avait été avant lui Nicophore Soglo au lendemain de la Conférence nationale ! Dans ce cas l’objectif du changement serait exclusivement l’assainissement de l’économie.

La convergence des attentes

En réalité la candidature de Yayi Boni s’est trouvée portée à la fois par les «bailleurs de fonds » et une large partie de la population. La gestion purement politique des affaires du pays par le Général Kérékou a en effet laissé l’économie dans un état de délabrement poussé, et ceci, malgré les bons points donnés par les institutions financières internationales. Les appréciations positives du FMI et du groupe de la Banque mondiale sanctionnaient davantage la stabilité politique du Bénin et l’élève moyen qu’était le gouvernement béninois au regard des critères libéraux des « bailleurs de fonds ». Mais la gestion quotidienne de l’économie souffrait de dysfonctionnements très graves : naufrage de la filière du coton du fait de la mauvaise gestion aggravée par la chute des cours internationaux ; contrebande aggravée avec le Nigeria ayant conduit le gouvernement nigérian à fermer la frontière ; aggravation de l’insécurité et de la criminalité poussant au développement inquiétant de la « vindicte populaire » ; trafics de toutes sortes et en particulier celui des enfants, etc. ; corruption aggravée entretenue par un système d’impunité dont les responsabilités remontaient au sommet de l’Etat béninois ; la privatisation des entreprises publiques fournissaient l’occasion de malversations financières qui même lorsqu’elles étaient dénoncées par les institutions internationales et la presse nationale restaient impunies. Le cas de la SONACOP est un exemple éloquent.

Ainsi, le changement souhaité par les « bailleurs de fonds » en vue d’un assainissement a rencontré celui des électeurs béninois qui attendent d’abord du nouveau Président qu’il apporte au pays plus de prospérité. De ce point de vue, les attentes du peuple sont faciles à interpréter : en finir avec les conditions de vie précaires ; améliorer sensiblement l’accès à une alimentation saine, à la santé, à l’éducation, à la sécurité des biens et des personnes.

Yayi Boni a su cristalliser autour de sa personne cette convergence des attentes des « bailleurs de fonds »et des électeurs. En choisissant comme emblème le cauris, signe de prospérité, il a réussi une véritable opération de communication sociale dans un pays frappé d’un taux élevé d’illettrisme. Les électeurs ont cru qu’avec Boni Yayi la pauvreté s’en irait (blo ni yayi : fasse que la pauvreté s’en aille)!

Le nouveau Président a répondu à cette convergence des attentes non pas par un discours stratégique et programmatique structuré mais par un slogan, « la révolution économique », ponctué d’actions concrètes visant à résoudre les difficultés quotidiennes de la population. Il en va ainsi des mesures adoptées par son gouvernement et auxquelles il a pris lui-même une part prépondérante en vue de mieux approvisionner le pays en carburants.

L’arrestation du richissime homme d’affaire Fagbohoun sur lequel pèsent de lourds soupçons de malversations financières n’a pu être possible sans l’accord du nouveau Président, même si ceci relève de la justice censée être indépendante de l’Exécutif. Le nouveau pouvoir, en frappant aussi fort un symbole des années Kérékou aurait-il voulu donner un gage de lutte contre l’impunité aussi bien au peuple béninois qu’aux « bailleurs de fonds » ? Il aurait réussi cette opération à peu de frais, M. Fagbohoun pour des raisons obscures étant tombé en disgrâce dans le clan Kérékou à la veille du départ de ce dernier. Le lâchage de Fagbohoun par l’ancien Président fait –il partie d’un accord entre Kérékou et son successeur ? Yayi Boni aura-t-il les mains totalement libres pour mener à terme une véritable opération d’assainissement de l’économie comprenant : la fin de l’impunité, le retour à l’Etat béninois des montants détournés, la relance de l’économie, la revalorisation des services publics et le renforcement de l’Etat de droit ?

Les limites du changement estampillé Yayi

La révolution économique Yayiste est une étape nécessaire mais serait très vulnérable si elle se limitait à ses frontières naturelles à savoir le maintien du Bénin dans le rôle que lui a attribué depuis des lustres la division internationale du travail : le Benin comme la plupart des pays africains sont consacrés par la Communauté Internationale comme des pourvoyeurs de matières premières. Le coton fournit au Bénin plus de 80% des recettes d’exportation et les cours internationaux du coton sont indépendants de notre pays. Ainsi, si la révolution Yayiste parvient à faire du Bénin le premier producteur du coton en Afrique subsaharienne, elle aura réussi à renforcer les capacités économiques du pays mais pas forcément à en réduire la vulnérabilité ! Les recettes de l’Etat Béninois dépendent à 95% des entrées fiscales liées essentiellement aux activités import-export. Or ces activités dépendent beaucoup du commerce de transit vers le Nigeria au travers du Port Autonome de Cotonou. L’assainissement des relations commerciales avec le Nigeria est une stratégie certes utile. Cependant elle ne garantit nullement la réduction de la vulnérabilité de l’économie béninoise. Il suffira que notre grand frère du Nigéria ferme de nouveau cette frontière pour que notre économie suffoque. L’intégration régionale est, pour le Bénin, une impérieuse nécessité.

Du point de vue politique, le système partisan actuel reposant essentiellement sur des partis à implantation fortement régionale a montré ses limites ! Le parlement national dont l’activité législative est importante a aussi montré ses limites avec notamment sa tentative avortée de réviser la constitution en vue de prolonger le mandat des députés. Le mode d’organisation des élections s’est révélé onéreux et disproportionné face aux ressources limitées du pays et aux priorités socio-économiques que sont la lutte contre la pauvreté par la relance de l’économie et la sécurisation sociale. Enfin, la décentralisation a elle aussi montré ses limites. Et pourtant, compte tenu de ses particularités socioculturelles, le Bénin gagnerait à développer à long terme une gouvernance mieux équilibrée entre décentralisation, centralisation voire fédéralisation dans le cadre de la sous-région.

Tout ceci conforte la nécessité pour le Bénin et notre sous-région de construire, avec les intellectuels et les populations, une vision plus globale que celle que permet l’horizon électoral et partisan.

Les 123 premiers jours de Yayi Boni comme Chef d’Etat ont révélé un style pragmatique et efficace, un discours fortement symbolique au contenu cependant peu structuré, une action empreinte d’un esprit volontariste. On peut cependant lui reprocher de sacrifier la continuité de l’action gouvernementale à l’urgence, comme l’atteste le retard dans la formation des cabinets ministériels. Le Président de la République donne le sentiment d’être libre des groupes de pressions politiques internes ? Peut –il l’être suffisamment des « bailleurs de fonds » et développer avec d’autres une pensée politique innovante ?

La révolution Yayiste au travers de ce qu’elle laisse apparaître au cours des 123 premiers jours ne répond pas à une question d’importance : quelle stratégie le Benin devra t-il suivre pour sortir de la mendiocratie ?

Si le succès de la révolution économique est une condition nécessaire pour permettre au pays de s’assumer dans le concert des Nations libres, il ne garantit pas la mise en place des conditions suffisantes pour éviter au Bénin de continuer à dépendre de l’aide internationale. La révolution Yayiste doit être soutenue activement surtout par tous ceux qui aspirent à travailler en vue de son dépassement. Pour ceux-là, l’essor économique durable n’est pas possible sans une politique hardie de diversification. Sans création durable de richesses, le statut de nation indépendante dont croit jouir notre pays restera longtemps encore un leurre qu’entretiennent de temps à autre nos performances démocratiques bien flatteuses.

© Copyright, Edgard Gnansounou, 2006

Echonomie

                      Vérités de mes échos

                     

Cette solitude qui ressemble à la mort.

Et, comme la mort, on n’a pas choisie

Cette solitude imposée par des gens malins et forts

Cette solitude des coups portés au ventre

Qui à force de vous hanter laissent des blessures

A penser si jamais l’espoir de vivre vous habite encore

Cette solitude à l’aune d’une vie truquée

Cette solitude des gens heureux

Cette solitude barbarie

Cette solitude qui n’est pas la vôtre

Et que vous devez porter comme une croix

Vers les dunes du désert de votre solitude

Cette solitude qui arrange les bonnes consciences

A l’ombre du baobab artificiel des droits de l’homme

Cette solitude qui ne dit rien de la solitude

Cette solitude irréelle

Cette solitude que l’étonnement n’étonne pas

Que la révolte ne révolte pas

Cette solitude réservation

A l’hôtel de l’hôte non-désiré

Cette solitude sacrifice

Sur l’autel de l’autre mal aimé

Oui cette étrange solitude remonte à la souche !

1. – Le problème de l’homme en tant qu’espèce c’est qu’il n’a rien à haïr en tant qu’espèce. Car la haine est aussi un phénomène religieux.

2. – On ne devient pas conscient du jour au lendemain. Peut-être même qu’on est né pour être conscient, pour dissiper l’épais nuage d’illusions qui pèse sur notre conscience.

3. – L’homme doit révéler sa condition à la fois dans ses actes et ses choix.

4. – Les gens sont partis de la pratique historique de la barbarie pour arriver à une théorie de la justice, de l’égalité et de la liberté. Théorie encore éminemment frauduleuse et illusoire mais qui a le mérite d’exister, surtout lorsque l’on considère qu’il y a d’autres cieux sous lesquels la barbarie règne sans masque et avec arrogance. Mais à la vérité, ce que réclament les aliénés de par le monde, ce n’est point l’autosatisfaction auto-érotique de la sophistication de la barbarie, encore moins les tonitruantes proclamations d’égalité, de liberté ou de justice, proclamations théâtrales non suivies d’effet. De par le monde, les aliénés réclament en chœur le règne véritable et la pratique véridique d’une justice sans exclusive, d’une égalité totale, et d’une liberté pour tous !

5. – Mettons que les Etats-Unis soient un pays de liberté. Mais alors, dans cette hypothèse, que signifie cette liberté pour la grande majorité des Noirs ? Il est vrai qu’un pays peut être un pays de liberté sans que ses vers de terre soient libres ; dans ce cas, est-ce que les Noirs des Etats-Unis comptent pour des vers ?

6. – J’ai une sereine impression que je n’existe pas, que je ne suis là que pour le constater. Et c’est déjà une faveur.

7. – Les gens ont inventé l’HOMME pour mieux le tuer.

8. – Notre tragédie, à nous autres Nègres en France, c’est qu’on n’est pas assez hommes pour être aimés dans un pays qui hurle à longueur de temps ses valeurs humaines au ciel des vérités universelles, et pas assez animaux pour être dorlotés par les 50 millions d’amis des bêtes qui aboient leur humanité à la face du monde. En somme notre tragédie est dans cette ontologie de l’entre-deux, sanctionnée par les lois discrètes d’une zoologie entre chiens et loups.

9. – En 200 ans, ce qui a vraiment changé dans le monde, c’est que les gens sont passés de la proclamation arrogante de leur supériorité raciale à son masquage frauduleux. Mais la réalité de l’exploitation qui découle d’un tel changement de stratégie, d’un tel shift reste la même sinon pire encore. Parce que d’un côté les aliénés sont logiquement frustrés de la nécessaire requalification de leur condition, séparés de la claire désignation de leur état de souffrance, privés du discours exact de leur aliénation, rendus incapables d’objectiver le nouveau mal qui les frappe, de lui donner un nom, placés dans le vide nominatif, privés de parole et de référence, alors que de l’autre les mêmes causes produisent les mêmes effets : de souffrance, de misère, d’apartheid, de guerres fratricides, meurtrières et imbéciles, d’abandon, d’injustice, de famine, de pillage de ressources, de perte de soi. Bref, le monde du 21ème siècle qui hérite de l’achèvement non entamé de cette violence symbolique pourra battre le record, toutes catégories confondues, de l’insoutenable indignité d’une humanité lacustre toute construite sur les pilotis douteux d’un énorme consensus frauduleux, qui a nom : DEMOCRATIE, LIBERALISME, MONDIALISATION, ECONOMIE DE MARCHE de dupe.

10. – Le rêve est la récompense de la frustration.

11. – Le sage rira-t-il des siècles qui, à ses yeux, apportent peu de choses mais en emportent beaucoup ? L’avenir appartiendra-t-il à ceux qui n’ont jamais évolué ? Un jour, le dernier des pygmées dira-t-il : « Ils sont venus, ils étaient si évolués, si turbulents et si pressés qu’ils sont partis sans attendre leur reste » ? Mais partis où ? Peut-être dans les étoiles, qui sait ?

12. – Si le génocide des juifs peut être comparé à une folie, folie meurtrière localisée dans le temps et l’espace, folie mettant en oeuvre la destruction d’une « race », on ne peut pas en dire autant de l’esclavage des Noirs. L’esclavage n’est pas une folie. L’esclavage c’est la froide assurance de l’être face à son contraire élu. L’esclavage n’est pas la haine, c’est la certitude tranquillement délirante et manichéenne qu’une certaine altérité raciale confinait au travestissement de l’espèce. Si le génocide des juifs est la solution finale d’une élection, l’esclavage des Noirs est l’élection d’une solution finale : le Noir comme solution finale du Blanc, l’Afrique noire comme solution finale de l’Europe judéo-chrétienne (le melon est une élection finale à l’apéritif familial) Oui, l’esclavage des Noirs est une élection collective non démocratique de la figure raciale emblématique de l’envers de l’« homme » dont l’appréhension naît de la peur des électeurs autoproclamés qui sous-tend l’idéologie de la prédation au principe de cette élection. Cette idéologie a été si fortement ancrée dans l’imaginaire qu’elle résiste aux siècles et défie toutes les bonnes volontés. Et, aussi longtemps que cette effroyable conception de la prédation ne prendra pas fin, aussi longtemps que les électeurs autoproclamés de cette mascarade électorale n’auront pas de façon claire renié leur intention politique, et économique, aussi longtemps que les prédateurs n’auront pas rendu leur tablier de chasseurs à l’intérieur de la jungle humaine, aussi longtemps que les grands faiseurs de mythes de l’humanité n’auront pas rendu leurs armes, nul Nègre sensé ne doit s’aventurer à confondre la sérénité manichéenne de l’élection d’une solution finale que constitue l’esclavage des Noirs avec la folie meurtrière de la solution finale qu’est le génocide des juifs.

13.–DROITS DE L’HOMME : Savez-vous comment le balayeur malien de Paris les appellent ? « DRAP DE L’HOMME », drap sur lequel on endort la conscience de l’homme…

14. – L’homme est le seul animal qui chasse à l’intérieur de l’espèce. Tant que l’homme n’aura pas cessé d’être inclus dans sa propre chaîne alimentaire, alors, il continuera de courir le risque inexorable de sa perte, son extinction. Et le monde cessera de posséder en sa personne un être capable de le contempler comme il mérite

15. – Vient un moment où il faut réviser la qualité de l’insulte pour continuer à atteindre le cœur du même homme : sale nègre !

16. – Elle avait un cœur à géométrie variable…

17. – Aujourd’hui, la plupart des singes sont plus heureux que les Nègres, et pourtant ceux qui nous rendent malheureux nous accusent d’être des singes.

18. – A bas le rêve soporifique du futur postérieur, vive le hic et nunc !

Binason Avèkes

© Copyright, Blaise Aplogan, 2006

Quarante et un ans de Silence

VII : Le verdict

A ce stade de sa relation, mon interlocuteur tel un plongeur sous-marin désireux de remonter en surface après une longue immersion, secoua la tête et me sourit.

« Eh oui, dit-il, l’air de partager mon étonnement. Ce procès a été décisif pour le dénouement heureux du Siège de l’Assemblée. Personne ne sait que l’échec de la seconde révision initiée par les députés est la conséquence directe du verdict  de ce procès dont la nécessité a été imposée par l’intervention propice de nos Ancêtres. Tout le monde sait aujourd’hui que les députés révisionnistes ont échoué dans leur entreprise cynique parce qu’ils n’ont pas pu déposer le texte de la loi dans les mains de la Cour constitutionnelle dans les délais prévus par la loi. Or si le Siège de l’Assemblée a eu raison de la volonté des révisionnistes ce n’est pas faute qu’ils aient tenté de le contourner. L’échec de leur entreprise repose dans les conclusions du procès. Le procès lui-même  a pris des heures et des heures. Sous le regard patient de nos Ancêtres, il s’est déroulé dans les règles. Le Parquet a respecté les droits de la défense.  Je vous passe les détails.»

A nouveau le jeune député s’arrêta un instant et jeta un regard tout autour. Et bien qu’aucune oreille indiscrète ne fût à proximité, il se mit à me parler sur le ton du chuchotement, comme s’il séparait ce qui avait précédé jusque là de la révélation du secret de la langue perdue.

« Ce sont les ancêtres qui les ont punis, dit-il. Le verdict des Ancêtres a été logique. Vous savez en fon, parlementaire se dit « dèmènu » ce qui veut dire étymologiquement la langue du Peuple. A partir du moment où les députés s’étaient isolés dans leur tour d’ivoire ; à partir du moment où ils ne voulaient plus entendre la volonté du Peuple ; à partir du moment où ils étaient aveuglés par leurs intérêts mesquins, les Ancêtres, par la voix des jurés du Tribunal des Vivants, ont considéré qu’ils n’étaient plus dignes d’être les langues du peuple. En conséquence, la Cour les a condamnés au silence pendant 41 jours. Et pour concrétiser cette condamnation, un rituel de retrait provisoire des langues a été fait sous le regard de l’Assistance et des esprits de nos illustres Ancêtres. Le juge d’application des peines a alors sorti un bâton magique au moyen duquel il a frappé chacun des députés révisionnistes d’un coup sec sur la langue. Et c’est ainsi que nos Députés, mes collègues, ont perdu l’usage de leur langue. En tant que témoin libre, j’ai été chargé par les Ancêtres de leur porter assistance le moment venu. Ainsi, j’ai reçu des mains du juge de l’application des peines, la poudre antidote censée les délivrer de cette paralysie de la langue lorsque le délai imparti par le verdict des Ancêtres sera couru.

      – Ça alors, fis-je émerveillé, c’est donc ça le secret de la langue perdue ?

      – Eh oui, c’est ça ! Voilà pourquoi depuis quelques semaines ces Députés d’habitude si haut parleurs, sont silencieux comme des carpes !

      – Je vois, nos Ancêtres sont vraiment derrière nous !

      – Ça on peut le dire ! Je pense qu’ils ont décidé d’en finir avec la souffrance de notre Peuple, c’est pour cela que Dieu a envoyé un bon Président, et le Peuple lui-même fait preuve de sagesse, alors pourquoi se faire embêter par des députés jaloux et égoïstes qui ne pensent qu’à eux-mêmes ?

      – Vous avez raison, il s’agit d’une lutte pour durer

      – Oui, mais pourquoi durer alors qu’il faut aller au bout du Changement ? Mon sentiment est qu’il ne faut pas prendre les mêmes personnes et recommencer. J’ai un ami Chinois qui est resté au Bénin pendant un certain temps, et vous savez ce qu’il pense de notre pays ?

      – Non

      – Eh bien, ce Chinois pense que pour que notre pays change vraiment, il faudrait assassiner tous les Béninois de plus de 2 ans !

      – Ah, un peu draconienne sa solution !

      – Oui, mais il y a du vrai dedans. Moi je n’irai pas jusqu’à effacer ceux qui ont plus de 2 ans, mais ce que je pense c’est que ceux qui ont contribué à ruiner durant des années notre économie de loin ou de près, ceux qui ont développé l’esprit de paresse, de concussion et de corruption, c’est à dire finalement toute la classe politique d’avant le Changement, doivent dégager. C’est seulement sur cette base rénovée que nous pouvons construire du nouveau

Or, c’est là que tout le problème se pose ; car les anciens députés ne veulent pas, à l’instar de l’ancien président, laisser leur place. Ils sont près à servir l’ancien comme le nouveau régime…Ils persévèrent dans leur être..

            – Dans ce cas, vous  savez quoi ?

      – Non

      – Je crois que vous avez une carte à jouer …

      – Moi ? Laquelle ?

      – Eh bien puisque vous avez l’antidote qui peut délivrer leur langue, pourquoi ne pas les laisser au silence pendant 41 ans ?

      – Voilà une idée géniale, je n’y ai pas pensé.  Merci et mille fois merci ! »

Moïse Kourikan continua de me remercier jusqu’au moment de notre séparation. J’eus alors le sentiment que les rôles étaient inversés. C’était à moi de le remercier, et voilà que c’est lui qui me remerciait. Je ne savais quoi dire. J’étais heureux d’avoir percé le secret de la langue perdue. En y réfléchissant dans l’avion qui m’emmenait à Bruxelles, j’étais persuadé que l’énigme que je considérais vaguement comme métaphysique l’était à plus d’un titre…

Fin

© Copyright Blaise Aplogan

Nation et Consternation

                   Lettre à Edmond

                     Marcousis le 20/07/06

Cher Edmond,

Toute la presse dans une euphorie de philistins hulule que c'est la première fois qu'un président de la Banque mondiale foule le sol du Bénin ; or dans les années 70, Robert McNamara était venu au Bénin, si mes souvenirs sont bons...

Si le fait peut être confirmé – et c’est la raison de mon présent courrier –, il montrerait le peu de cas qui est fait des références précises, et le caractère arbitraire du maniement de l'information surtout lorsqu'elle a trait au passé. Ce serait très grave, avouez !

Cela voudrait dire que nous n’avons pas un système de gestion de la mémoire ; que nous nous fichons de rien retenir des choses du passé, et que dans cette nuit arrangée, nous nous en donnons à cœur joie de hurler toutes sortes d'affirmations fantaisistes. C'est une façon de prendre distance avec la rationalité du fonctionnement de l'information, de la valeur des faits de connaissance. Or, entre autres choses, c'est ce genre de travers qui doit commencer par changer, si nous ne voulons pas qu'à l'instar de la Révolution de 1972, le Changement qu’on nous anone sur tous les tons, ne soit au mieux guère qu'un coup d'épée dans l'eau précédé d'une infantile euphorie...

Cordialement,

Binason Avekès, Marcousis le 20/07/06

                                          

Cher Binason,

                                   Genève le 21/07/06

Ne suffit-il pas de démentir l'information quand elle est fausse? Ceci est tellement simple quand il s'agit d'une information "factuelle" et pas d'une interprétation. De mon point de vue, la visite au Bénin du Président du Groupe de la Banque mondiale n'est pas, en soi, aussi important que cela. En revanche, trouver les capitaux nécessaires pour construire une économie durable, c'est essentiel! Alors si cette visite peut y contribuer (si elle y contribue) alors très bien; sinon c'est dérisoire. Pour cette raison, j'ignore si Robert McNamara avait visité le Bénin; je sais qu'il était en 1974 à la conférence de la Banque Mondiale à Nairobi où il avait prononcé un discours considéré comme une amorce d'ouverture vers les ONGs. Dans tous les cas, l'effet de sa visite éventuelle au Bénin, si visite il y avait eu n'a peut-être pas persisté suffisamment longtemps pour que nous la gardions (cette visite) dans notre mémoire comme un fait marquant! Finalement, si nos mémoires devaient tout garder, elles seraient peu actives (mémoires mortes)! L'intelligence de nos mémoires consiste, par un procédé d'hygiène mentale, à faire de la place pour ce qui compte! (HUMOUR).

Cordialement,

Edmond, Genève le 21/07/06

Cher Edmond,

                               Marcousis le 21/07/06

Merci de votre contribution, mais l’information vient d’être confirmée par Benoît Atinkpahoun, grand journaliste qui a la suite dans la mémoire. Je respecte votre opinion, mais je ne crois pas qu'il suffise de démentir. La chose est plus importante qu’il n’y paraît. Et je la prends très au sérieux, même s'il faut en rire, et je vous rejoins là-dessus, car il y a tant de choses qui sont biaisées que seul un rire retentissant peut nous délivrer de l'angoisse des dérives insidieuses.

En fait ce genre d'affirmation, reprise en boucle dans les journaux, n'est pas anodin du tout ; ce n’est point la conséquence d'une intelligence préservatrice de mémoire, comme le rêve serait le gardien du sommeil chez Freud, mais l'indice d'une volonté d'imposer la croyance en une réalité rétive, de manière arbitraire. Il s’agit d’un consensus frauduleux créé et savamment entretenu.

Avouez, cher ami, qu’en la matière, les gens n’étaient pas tenus de pondre des superlatifs ou d’établir des records :

« quand on ne sait pas on ferme sa gueule ! »

Il faut sortir du mode infantile de l'enthousiasme enchanté et se mettre au travail si nous voulons que ça change ! En effet, l'idée, comme on peut le voir dans la manière dont la presse est mise au pas, c'est d'induire le mythe d'une spécificité enchantée et lénifiante du "nouvel ordre", des nouveaux maîtres, illustrer une nouveauté dont les effets probants ne sont pas vraiment spectaculaires, tresser des lauriers hâtifs en excipant de records imaginaires et fantaisistes.

Si vous laissez passer l'arbitraire dans le domaine des rapports avec la mémoire, si vous pactisez avec cela, si vous le sous-estimez alors, inutile de vouloir le chasser sur d'autres terrains. Il n'y pas de lieu privilégié pour combattre l'arbitraire, et ça je le dis pince sans rire !

Cordialement,

Binason Avèkes, Marcousis le 21/07/06

Copyright, Aliou Kodjovi, 2006

Les 123 premiers jours

    Pour une contribution originale à l’imaginaire universel

I. Position

Naguère, les médias, toutes formes et tendances confondues, ont disserté à longueur du temps sur les 100 jours du nouveau gouvernement. Sur la note de cette mesure, tout le monde y est allé de sa petite musique en donnant le livret de son bilan. Personne ne s’est demandé d’où venait cette mesure qui a mis tout le monde en branle. On peut supposer que l'habitude vient d’ailleurs ; et comme nous n’aimons au Bénin, rien tant que faire comme tout le monde, les autres, les Zojaguets, gens infaillibles qui ont dompté la raison, eh bien, sans demander notre reste nous assumons ce rituel, le revendiquons et pour finir l’appliquons sans aucun esprit d’originalité !

D’ailleurs, la fierté frénétique avec laquelle nous aimons à nous référer aveuglément aux valeurs ou à l’univers imaginaire exogènes, pour ne pas dire occidentaux fait partie intégrante de notre représentation de la culture lettrée. Bien sûr, ceci est le résultat d’une histoire et la continuité d’une réalité face à laquelle nous avons abdiqué tout devoir d’imagination. Les lettres de noblesse de la connaissance lettrée nous viennent d’ailleurs, avec le système de valeurs qu’elles véhiculent. Cette aliénation de l’imaginaire hante la rhétorique des intellectuels et des hommes politiques. Certains en abusent parfois à la corde.

N’a-t-on pas entendu récemment dans une lettre ouverte adressée au Chef de l’Etat, un homme politique qui bien que drapé dans les oripeaux de la tenue locale la plus colorée, tenait un discours dont chaque ligne se faisait gloire d’être criblée de références à Brutus, César, et autre Machiavel ; et ceci sans arrêt d’un bout à l’autre de son souffle d’orateur professionnel, et de sa réflexion qui au demeurant ne manquait pas parfois de pertinence ? Et le comble du fatras rhétorique consistait à abaisser la tonalité jusqu’au niveau d’allusions frivoles à des publications passablement loufoques, et socialement situées dans le Landerneau parisien. Cette dissonance rhétorique involontaire traduit bien la valorisation de la référence exogène, comme si le fait de parler une langue étrangère ne nous laisse plus la liberté d’introspection et d’autoscopie ; liberté de faire un retour imaginaire sur nous-mêmes ? Qu’ont fait Brutus ou César que n’aient fait à leur manière en bien ou en mal Béhanzin, Bio Guerra, Adandozan ou Samory ? Mais non, on ne citera pas ces grands hommes d'ici, ne serait-ce que pour faire la tare. Non, les lois de la mystification rhétorique qui régissent le discours intellectuel nous interdisent de libérer l’espace de la référence imaginaire. Non, hélas non, nos grands hommes ne font pas le poids ; ces nains ne sont pas de taille à en imposer à l’auditoire, à l’impressionner, à lui en boucher un coin...

Tout cela est bien pauvre, il faut l’avouer. Misère aussi que cette furia aveugle qui embrasa la mesure des 100 jours, aune chronologique à laquelle l’action du gouvernement est censée être évaluée. Il faut faire comme dans le vaste monde de manière à se mouler dans l’illusion d’être non pas dans le tiers monde, mais dans le même monde comme tout le monde. Faire comme tout le monde, comme si la meilleure manière d’être comme tout le monde n’était pas d’abord d’être soi-même. Car les gens dont nous adoptons les rituels, les modes, les tics et les tactiques, les gens dont nous parlons les langues avec frénésie, ceux dont nous citons à longueur de lignes les références historiques, aussi exemplaires soient-elles dans l’histoire de l’humanité, eh bien ces gens ont tout loisir de rester eux-mêmes !

L’autre aspect de cette aliénation joyeuse, c’est que la mystification souvent destinée aux autres se retourne contre son promoteur. Comme une bombe qui pète à la figure du terroriste. Ainsi, l’expérience a montré la myopie renversante du terrorisme de la référence imaginaire aliénée. Il ne s’agit pas seulement de cette déplorable auto-exclusion, due à la paresse ou la honte de ne pas creuser assez pour trouver des références propres susceptibles de convaincre, d’illustrer notre propos tout en contribuant à enrichir l’imaginaire universel : non, ce dont il est question, c’est cette forme de myopie idiote qui se traduit par l’incapacité de prendre conscience de l’universalité de l’espace des références. On cite César, Caligula, Brutus à satiété car c’est là le lieu central de la référence imaginaire. Confucius, Tagore, Lao-Tseu, Bouddha, Sitting Bull, Geronimo, et qui sais-je encore ? Nenni, tout ça c’est le chaos d’avant le Savoir, le Vide ! Signe extérieur de richesse intellectuelle, d’érudition proclamée, et de savoir thésaurisé, cette myopie est avant tout un aveu de pauvreté intérieure.

Misère, misère, quand tu planes dans nos airs, épargne aux pauvres hères ta triste galère ! Bref ce serait bon que nos intellectuels, et nos hommes politiques redonnent son prestige au bon sens, et réfléchissent à l’imaginaire véhiculé dans leur discours. Pour dépasser le stade du mimétisme superficiel, nous devons en toute fierté contribuer à enrichir notre imaginaire de la référence, être conscients du devoir d’universalité imaginaire qui nous échoit ; en commençant par nous demander quelle est notre place dans cet univers, et si ce que nous en tenons pour le centre absolu et définitif en est bien un, dans un monde qui, comme nous le voyons, devient chaque jour un peu plus ce qu’il est : un village planétaire.

Pour en revenir au grand tintouin autour des 100 jours d’action du gouvernement, une mesure venue d’ailleurs et que nous adoptons sans demander notre reste, nous aimerions suggérer le choix du nombre 123, traduit par la relation arithmétique :

                  123 = 41 x 3.

Dans l’égalité 123 = 41 x 3, le nombre pivot est 41. Ce nombre premier était un nombre de prédilection de nos Ancêtres ; il était utilisé dans les actes politiques et sociaux, ainsi que dans les rituels religieux. L’importance symbolique de l’égalité ci-dessus est donc intimement liée à notre histoire, reflet de la science des nombres que détenaient déjà nos savants anciens.

Pour comprendre le choix de 123 comme aune possible d’un temps politique harmonieux, expliquer pourquoi il colle esthétiquement, éthiquement et historiquement à notre imaginaire bien mieux que le nombre 100, il serait intéressant d’examiner de près quelques propriétés du nombre 41.

Que ceux qui ont la chair de poule dès qu’ils entendent parler de chiffres se rassurent : ce qui suit n’est qu’un simple catalogue des propriétés du nombre 41. Une promenade dans le jardin secret des connaissances de nos Ancêtres…

II. Le nombre 41.

1. Propriétés mathématiques

41 est l'entier naturel qui suit 40 et qui précède 42.

41 est un nombre premier.

Un nombre premier est un entier naturel strictement supérieur à 1, n'admettant que deux diviseurs distincts : 1 et lui-même.

41 est le treizième nombre premier ; il fait partie de la paire de nombres premiers jumeaux {41, 43}. En mathématiques, les nombres premiers jumeaux sont une paire de nombres premiers qui diffèrent de 2.

41 fait partie de la paire de nombres premiers cousins {37, 41}.

En mathématiques, les nombres premiers cousins sont une paire de nombres premiers qui diffèrent de quatre.

41 s'exprime également comme la somme des six premiers nombres premiers :

41 = 2 + 3 + 5 + 7 + 11 + 13.

41 est aussi la somme de trois nombres premiers : 11 + 13 + 17.

41 est un nombre carré centré, comme dans l'exemple suivant:

 

41 s'exprime comme somme de deux carrés : 41 = 4² + 5².

Géométriquement parlant, cela veut dire que si les deux petits côtés d’un triangle rectangle mesurent respectivement 4, et 5 alors son plus grand côté est racine de 41.

41 est un nombre premier qui est somme de 3 nombres premiers de 4 façons différentes :

41

=  5 + 13 + 23 =   5 + 17 + 19 =   7 + 11 + 23 = 11 + 13 + 17

Un nombre premier qui est somme de 3 nombres premiers de 4 façons différentes

Enfin, 41 est Le numéro atomique du niobium, un métal de transition…

La promenade arithmétique se termine donc par un clin d’œil chimique ! Entrons maintenant dans le jardin secret des valeurs.

2. Valeurs associées au nombre 41

a) Symbolisme occidental

    · 41 représente le "Fils, le Verbe éternel", selon J. Boehme.

    · 41 est un nombre symbolisant le bonheur, la félicité, selon L. Wood.

    · 41 ans correspondent aux noces de fer.

b) Bible et référence chrétienne

    ·Roboam fils de Salomon devint roi sur Juda alors qu'il avait 41 ans. (1 R 14,21; 2 Ch. 12,13)

    · Asa devint roi de Juda et régna 41 ans à Jérusalem. (1 R 15,10)

    ·En la 15e année d'Amasias fils de Joas, roi de Juda, Jéroboam de

    Joas devint roi d'Israël à Samarie et régna 41 ans. (2 R 14,23)

    ·Asa mourut dans la 41e année de son règne.

    ·Selon les visions de Marie d'Agreda, lorsque Joseph, le saint

    époux de la Vierge Marie, mourut, celle-ci était âgée de 41 ans et 6 mois environ.

    ·Dans les messages du Christ à Dozulé reçus par Mme Madeleine Aumont, celui-ci demande que les hommes construisent une immense Croix Glorieuse dont il donne les dimensions, ainsi qu'un Sanctuaire de la Réconciliation.

    · Le nombre 41 est employé 5 fois dans la Bible.

    · Le mot mortel est employé 41 fois dans la Bible.

c) Dans le bouddhisme

Dans le bouddhisme, l'Anguttara-Nikâya, qui est un recueil du Sûtra-Pitaka (composé de textes classés numériquement en onze catégories) énumère 41 «grands moines».

d) Dans nos us et coutumes

· La cérémonie des 41ème jour après un décès. Chez les musulmans du Bénin et du Sénégal, on fait le sara ou l'aumône Chez les Adjas certains codes et conduites sont à respecter pendant 41 jours après le décès…

3. Nos Ancêtres et le nombre 41.

Dans une nouvelle de l’écrivain Binason, le personnage principal qui s’était retrouvé au Pays des Ancêtres, assista à un rituel où on chantait :

            La défaite de Kétou, qui peut l’oublier ?

            La guerre a pris fin, nous dit-on, est-ce vrai ?

            Mais les Guédévi en paient toujours le prix.

            Quarante et un jour, quarante et un an !

            Combien de temps durera cet affront ?

Quarante et un était en effet le nombre de jeunes filles que le roi Agadja, après sa défaite à Kétou, devait fournir chaque année au roi d’Oyo. Les Fons devaient aussi fournir quarante et un jeunes gens, quarante et un barils de poudre, quarante et un ballots de pagne, etc.

Dans le royaume d’Abomey, quarante et un était un nombre noble ; on le désignait par «Kandé lissa» Il va sans dire que les savants, numérologues, géomanciens, et astrologues dahoméens de l’époque connaissaient les secrets mathématiques et les valeurs du nombre 41 que nous venons d’évoquer brièvement.

III. Proposition

Ainsi, dans le royaume du Danhomè, le nombre 41 avait un usage politique tout à fait symbolique. Dans notre imaginaire, ce nombre a donc une place de choix.  Il en est de même du nombre 123 qui en découle si on ose dire naturellement. En effet la symbolique sociale du nombre 3 y joue un rôle de premier plan. Ainsi par rapport au temps écoulé, lorsque l’on rencontre quelqu’un qu’on n’a pas vu depuis un certain temps, on dit en fon : « Cela fait trois jours ! » Par rapport à une projection dans le temps de l’ordre d’une durée suffisante, le chiffre 3 est un chiffre approprié. D’où la légitimité symbolique de la relation arithmétique  : 123 = 3 x 41.

Comme on le voit, 123 est un chronomètre idoine. Parce que intimement lié au nombre 41 qui est un nombre a valeur historique et culturelle, il permet de multiples interprétations symboliques. Il donne du sens et une durée suffisante pour mesurer les signes d’une action politique et sociale. Enfin puisqu’il s’agit de s’assurer qu’un départ a été pris et bien pris, le nombre 123 contient les trois premiers chiffres qui servent à donner un top départ : 1, 2, 3…. go !

Voilà donc un nombre qui n’aurait pas déplu à nos Ancêtres ; qu’il plaise ou non à César ou à Brutus, nous autres descendants des Danhoménous ou assimilés, il colle à la peau de notre histoire, de notre imaginaire. 123 est un nombre bien de chez nous ; et peut-être mieux que tout autre porterait-il bonheur à un gouvernement dont l'action est mesurée à son aune : nous pouvons l’adopter !

© Copyright, Aliou Kodjovi, 2006

Le Polygame dans la Jungle(3)

                          3.2

Le roi était bouleversé. Sur ces entrefaites, il appelle un de ses ministres et s’entretient avec lui à l’écart un moment. Après quoi, il vient vers mois et me dit qu’il ne peut pas me refuser la faveur d’aller à Koromominfla même si ce village n’était pas un très hospitalier. Il me dit que comme il n’a pas pu tenir sa promesse, il va me laisser aller à Korominfla mais à une condition : que je passe la nuit à Dorominfla. Ce que j’ai accepté parce que la nuit était tombée et je savais que, les gens de Korominfla ne recevaient pas d’étranger la nuit.

Tout de suite après, le roi a pris congé de moi. Auparavant, a demandé à son commandant-en-chef qui m’accompagnait : « L’affaire est-il dans le sac ? » et le commandant-en-chef a répondu avec malice « Comme un gibier, Vénérable roi. » Je n’ai pas compris de quelle affaire ils parlaient, je croyais que le roi voulait me faire une surprise mais cela me semblait bizarre. Les gardes du roi m’ont conduit dans une chambre qui se située dans une dépendance extérieure du palais. Avant de m’accompagner là, l’un des gardes avait murmuré quelque chose au commandant en chef du roi qui a répondu : « Nous n’avons pas droit à l’erreur » et encore, j’ai trouvé ça bizarre mais je n’ai rien dit mais je commençais à me méfier.

Comme le veut la coutume, le commandant-en-chef du roi devait prendre un dernier toast avec moi dans ma chambre en l’honneur du roi vu que le lendemain, je ne devais plus voir le roi avant mon départ à l’aube. Quand les gardes m’ont conduit dans ma chambre, avant le dernier toast, j’ai demandé à me dégourdir un peu les jambes et ils m’ont laissé sortir un instant et je suis allé derrière la case carrée située dans la cour sacrée. La nuit était tombée depuis et une obscurité épaisse régnait sur tout le village. Derrière la case carrée, j’ai utilisé mon zindôbô, et je suis devenu invisible. Ainsi, ni vu ni connu, j’ai marché sur la pointe des pieds pour revenir dans la chambre où je devais passer ma dernière nuit. Autour de la table d’hôte située dans un coin de la chambre, j’ai vu le garde en faction et le commandant-en-chef du roi qui se livraient à un étrange manège : ils avaient disposé deux petites calebasses, l’une à gauche et l’autre à droite ; et au milieu trônait une gourde de liqueur. Quelques minutes après, un troisième homme a fait son entrée dans la chambre avec une fiole blanche dans la main et il a montré la fiole au commandant-en-chef du roi en disant : « Votre excellence, voici, le breuvage du sommeil profond, une goutte suffit, une seule et il est cuit. » Le commandant-en-chef du roi prend la fiole, sourit d’un air malicieux, puis il s’approche de la calebasse de gauche et laisse tomber deux gouttes dedans. Leur forfait accompli, ils sortent et je reste seul dans la chambre. Aussitôt seul, je vais vers la table et j’intervertis la place des calebasse : je prends la calebasse de gauche que je mets à droite de la gourde, et je prends la calebasse de droite et je mets à gauche de a gourde. Puis sans perdre une seconde, je sors sur la pointe de mes pieds invisibles. Dehors, j’ai marché en long et en large devant la case carrée, l’esprit en proie aux inquiétudes me posant mille et une questions sur les intrigues de mes hôtes, ce qu’il voulaient me faire. Je savais qu’ils me préparaient un piège mais lequel ? Je ne pouvais le dire. Tout ce que je pensais c’était éviter de tomber dans leur piège. Comme le temps passait, je suis revenu vers la dépendance. Sur le seuil, le commandant-en-chef du roi m’attendait avec une certaine impatience. Quand il me voit, il m’accueille à bras ouverts, et nous entrons ensemble dans la chambre. Le commandant-en-chef n’a pas eu à m’indiquer ma place. Sans hésiter, je vais droit vers la calebasse de gauche. Mon hôte était content. Les choses se passaient comme prévu. Il empresse de remplir ma calebasse à ras bord ; puis il remplit sa calebasse et nous avons échangeons un toast.

« Au nom de notre roi, dit le commandant, Demi-Frère-Des-Dieux, je vous souhaite un paisible voyage chez nos amis de Korominfla.

            — Qu’il en soit ainsi, brave commandant-en-chef.

            — Et que votre voyage à Korominfla soit couronné de succès.

            — Qu’il en soit ainsi, brave commandant-en-chef. »

Sur ces paroles, le commandant vide sa calebasse et moi aussi je vide ma calebasse. Mais quelques secondes après, mon hôte commence à tituber. Il ne tenait plus sur ses jambes et très vite, il s’écroule lourdement par terre et se met à ronfler comme s’il dormait depuis plusieurs heures, et son sommeil était profond. Voyant qu’il dormait, je procède à l’échange de nos vêtements. J’ôte sa tunique de commandant-en-chef, son chéchia et ses sandales que je mets et je l’habille de mes propres vêtements. Ainsi déguisé, je prends le sabre du commandant et je sors de la chambre. Sur le seuil les deux gardes attendaient avec deux chevaux sellés. L’un d’eux s’approche de moi et, sans se douter de rien, me dit :

« Brave commandant-en-chef, l’affaire est dans le sac ?

            — Comme un gibier… »

J’avais parlé tout bas, pour que les gardes ne reconnaissent pas ma voix. Aussitôt, ils me présentent un cheval et m’aident à monter, puis ils se dirigent vers la chambre où dormait le commandant-en-chef déguisé en moi. Dans la chambre il faisait sombre et ils n’ont rien remarqué ; ils ligotent le commandant en chef et l’emmènent dehors pour le hisser sur Tamani. Même ligoté, le commandant en chef du roi dormait et dans la nuit calme, on pouvait entendre ses ronflements à plusieurs lieues à la ronde. C’est sans doute pour cela que les deux gardes n’ont pas fait attention. ; l’un d’eux a pris la bride de Tamani et les devants en disant : « En route, la victime de Yaradoua est prête » Ainsi, j’ai su qu’ils avaient décidé de tuer leur victime et de répandre son sang aux portes mêmes de Korominfla, pour souiller le village de leurs ennemis en signe de défi. Moi, je ne voulais pas qu’ils le tuent, je voulais le livrer vivant à Yaradoua, mais je n’ai rien dit et j’ai suivi le garde pendant que celui qui est resté nous souhaitait bonne chance. Nous avons avancé longuement en silence et chemin faisant nous entendions les bruits des animaux nocturnes qui, effrayés par le grommellement inhabituel que faisait le commandant-en-chef, fuyaient sur notre passage. Après une demi-heure de marche, le garde s’arrête et me dit à voix basse : « Brave commandant, ce lieu est propice au sacrifice, je vous passe la main. » Alors, je descends du cheval et je lui murmure : « Allez, prenez une longueur d’avance ; allez annoncer au roi que le sacrifice est fait » Le garde fier d’aller annoncer la bonne nouvelle au roi, enfourcha le cheval du commandant, et partit sans même savoir sans demander son reste. En quelques instants, je me retrouve seul dans la brousse. Le commandant en chef ronflait ; emporté par le vent, son grommellement s’entendait à plusieurs kilomètres à la ronde et réveillait les animaux de la brousse. Très vite, j’échange à nouveau nos vêtements et je reprends le chemin en tirant Tamani lourdement chargé. J’ai avancé ainsi pendant plus d’une heure sur le sentier tortueux menant à Korominfla. Arrivé aux portes du village, je ne sais pas quoi faire, j’hésite, et je me pose des questions : Dois-je passer la nuit sous un arbre et attendre le lever du jour comme le veut la tradition ? Ou bien entrer dans le village malgré l’interdiction? Pendant que je réfléchissais, effrayés par le terrible grommellement du commandant, les animaux criaient tout autour. Tout ce bruit finit par alerter les soldats de Yaradoua. Ils pensaient d’abord que le jour était déjà arrivé, mais aucun coq n’avait encore chanté et la lune était encore dans le ciel. Le cri des animaux était un signe ; ils flairaient le danger et se mirent à chercher. A la faveur du clair de lune, ils découvrirent bien vite ma présence. Mais au lieu de venir vers moi pour savoir qui j’étais et ce que je voulais, voilà qu’ils commencent à tirer de tous côtés sans sommation. Heureusement, j’avais déjà préparé mon touglôbô et j’étais prêt à résister aux tirs d’armes à feu. Les coups de fusil crépitaient dans la nuit. Ils durèrent une longue minute puis les soldats de Yaradoua intrigués par ma résistance, cessèrent de tirer. Un étrange silence succéda aux bruit infernal des fusils. Mais il ne dura pas longtemps. Une voix menaçante se fit entendre.

« Qui es-tu dans cette nuit ?

            — Le Demi-Frère-Des-Dieux-Et-Des-Esprits-Qui-A-Beaucoup-De-Pouvoir-En-Ce-Bas-Monde

            — Et que veux-tu à cette heure-ci ?

            — Je veux parler à Yaradoua, c’est urgent

            — Nous ne recevons pas d’étrangers la nuit.

            — Je le sais, mais l’affaire est grave. Je suis venu vous annoncer une bonne nouvelle. Demain, Yaradoua, votre chef, peut devenir roi de Dorominfla et ainsi il vengera la mort de Baboni.

            — Ah, quel piège ! Et pourquoi ne viens-tu pas en plein jour ?

            — Braves soldats, tout ce que je vous dis est vrai

            — Si tu es le Demi-Frère-Des-Dieux, donne-nous une preuve.

            — Eh bien voici !

            — Quoi ?

            — Je vous apporte pieds et poings liés un redoutable ennemi.

            — Est-il plus redoutable que le commandant Sanni ?

            — Ni plus ni moins, braves soldats, c’est lui-même en personne !»

En entendant cela, les soldats restèrent bouche bée. Après un moment de silence, leur chef s’approche de moi avec sa torche et jette un œil tout autour et son regard s’arrête sur le commandant-en-chef ; il le regarde et voit son visage avec ses cicatrices et le reconnaît. Stupéfait, il fait quelques pas en arrière et tiens prends sa tête dans ses mains. « Ciel, cet homme dit vrai ! » cria-t-il. Et les soldats se ruèrent en poussant des cris de stupeur et de joie mêlées. Aussitôt, tout le village se réveille. Yaradoua se réveille, les notables se réveillent, le roi Wadoni se réveille. Et le devin demande ce qui se passe ; mais en apprenant que le commandant Sanni est capturé vivant, il n’a rien voulu entendre ; du haut de son autorité, il ordonne à tout le village de se recoucher et que l’étranger reste à la porte du village jusqu’à l’aube. Aussitôt, les lampes s’éteignent et le village se rendort aussi promptement qu’il s’était réveillé. Un groupe de soldats emmène le commandant dans une prison secrète, et les autres soldats s’occupent de moi. Ils dressent un lit à la hâte sous un baobab et allument un feu pour me réchauffer et je dors là sous dehors sous la garde vigilante des soldats de Yaradoua.

Au premier chant du coq, le chef Yaradoua m’accueille dans sa demeure située à l’arrière du village. Son intérieur était simple sans or ni diamant. Un soldat m’introduit, et le chef se lève pour me recevoir.

« On m’a dit que vous êtes le Demi-Frère-Des-Dieux, dit-il.

            — Oui, honorable chef, c’est vrai.

            — Votre trophée plaide pour vous, en effet.

            — Oh ce n’est pas grand chose, honorable chef, je venais de Dorominfla et je ne voulais pas venir les mains vides.

            — De Dorominfla ?

            — Oui, là-bas, j’ai vu des choses terribles, j’ai entendu des choses que je n’ai jamais entendues avant, et j’ai bien failli y laisser ma vie.

            — Racontez-nous les donc, Demi-Frère-Des-Dieux !»

Quand Yaradoua m’a dit « Racontez-nous les donc », je n’ai pas hésité. Je lui raconte ma visite à Dorominfla et les nombreux dangers que j’ai rencontrés là-bas, jusqu’à la décision de Bonzo Yamaoré de me tuer et de souiller les chemins de Korominfla avec mon sang, et de répandre mes restes aux portes du village pour défier l’armée de Yaradoua et son chef. J’ai aussi parlé à Yaradoua de la cérémonie d’intronisation. Je lui appris que Bonzo Yamaoré voulait faire une mascarade pour que les gens de Dorominfla croient que son intronisation est conforme à la tradition ; et, une fois fait roi, il écrasera la rébellion dans le sang.

Yaradoua m’écoute attentivement puis à son tour, il parle de Baboni, de la vie du royaume avant le complot de Bonzo Yamaoré. Il expose tout ce que Bonzo Yamaoré a fait de mal, les gens qu’il a tués, le trouble qu’il a apporté dans le village, les hommes et les femmes qui ont été exilés, les gens qui ne pouvaient plus cultiver leur terre, la famine, les maladies, les criquets qui se sont abattus sur le pays par la faute du Prince Régent. Il parle aussi des braconniers qui détruisent tout dans la jungle, tuant les éléphants et les rhinocéros et aussi les autres bêtes.

Au beau milieu de sa parole, Yaradoua s’interrompt.

« Ô, noble étranger, dit-il, excusez-moi, je me laisse aller à mes propres maux, et ceux de mon royaume, qui ne sont rien, j’en suis sûr à côté des vôtres. Dites-moi pourquoi êtes-vous venu dans un endroit aussi reculé, vous qui êtes du Sud, à ce que je vois ? Est-ce par curiosité ?

            — Non, vénérable chef, ce n’est certes pas par curiosité

            — Ah, dites donc !

            — Je suis à la recherche d’un de mes hommes nommé Montcho. Il a été emprisonné par l’armée de Yamaoré à la lisière de la jungle ; il aurait été libéré par vos hommes, paraît-il.

            — Noble étranger, la chose est possible. Est-ce un homme court ?

            — Oui, en effet.

            — Et il a une seule cicatrice sur la joue ?

            — Oui, c’est cela même

            — Je vois de qui vous parlez, noble étranger ; ici, tout le monde l’appelle “l’homme-leurre”, il vient du sud avec un pouvoir étrange et se transforme en animal.»

En entendant ces mots de la bouche de Yaradoua j’ai tout de suite su qu’il s’agissait de Montcho, parce que mon grand-père, Dah Hounwadan Kpossouvi, avait donné le kanlinbô au père de Montcho. C’est ainsi que l’on a coutume de faire dans notre famille à ceux qui nous sont obligés. En remerciement des services rendus à notre clan ou à notre famille, le dah, qui est sur le trône, à condition d’en demander la permission aux ancêtres, peut donner à un de ses hommes un bô qui lui apporte pouvoir et respect. Et je me souviens bien que mon grand-père avait donné le kanlinbô au père de Montcho, c’est pour cela que, chaque matin quand les femmes de mon grand-père saluent Montcho, elles ont coutume de l’appeler « Montcho kanlinnon », qui est une manière de reconnaître son pouvoir de se transformer en animal. Cependant, ce pouvoir n’est pas aussi puissant que le bô de mon grand-père et ne s’utilise pas n’importe comment, mais il n’y a pas de doute, Montcho le possède, et l’a hérité de son père qui l’a reçu de mon grand-père Dah Hounwadan. En confirmant la chose à Yaradoua je lui demande pourquoi dans le village Montcho avait le surnom de l’homme-leurre. Alors à nouveau, Yaradoua me parle de la vie de leur village, du Conseil des Villages-Frères. Ce conseil qui comprend tous les villages de la région, s’était réuni trois mois auparavant à Borominfla. Tous les villages et royaumes des environs étaient représentés. Il y avait les représentants de Korominfla, de Dorominfla, de Borominfla, de Norominfla, de Godominfla, de Zogominfla, et même de N’Bali, de Kandi, de Flakouro, de Bassika, de Bimbéroka et de Taniéka. etc. Bref, tous les villages et hameaux de la région étaient là. Pendant le Conseil, le Décret qui interdisait le braconnage a été proposé. Dorominfla et d’autres villages qui s’enrichissaient du commerce des animaux ont voté contre, d’autres villages se sont abstenus mais la majorité des villages représentés au Conseil des Villages-Frères a voté pour et le Décret a été adopté. Selon ce Décret, la chasse aux animaux sauvages était interdite sauf dans certaines conditions bien précises. On ne devait pas chasser les animaux pour leurs défenses, leurs cornes, ou leur fourrure et ceux que l’on chassait pour leur chair, on devait les chasser selon des règles très strictes. Et le conseil a dit les règles de la chasse aux animaux. Le Décret mettait hors-la-loi les braconniers et tous les villages qui les encourageaient devaient être exclus s’ils continuaient de les encourager. Les villages qui avaient cessé de faire de l’élevage ou de l’agriculture et qui vivaient uniquement du braconnage étaient invités à revenir à l’agriculture et à l’élevage. Ceux qui se plaignaient de ne pas avoir assez de terres fertiles ou de zones de pâturage ont été entendus. Le Conseil des Villages-Frères leur a donné des terres pour cultiver les champs de mil et de sorgho et des zones de pâturage pour leurs troupeaux.

Après le vote du Décret par le Conseil des Villages-Frères, beaucoup de villages qui vivaient du braconnage ont recommencé à cultiver leur terre, à semer le mil et le sorgho, et à élever les animaux. D’autres ont continué mais c’étaient de petits villages sans importance déclarés hors-la-loi par le Conseil des Villages-Frères Mais Dorominfla, un village important, qui jadis, du temps du roi Baboni, avait la réputation d’un village de sagesse respectueux des règles de vie sacrées a continué à violé le Décret d’une autre manière. S’appuyant sur le pouvoir de Montcho, Dorominfla s’adonnait toujours au braconnage. Les hommes de ce village, avec à leur tête le commandant Sanni et le Prince Régent ont pris à la lettre le Décret du Conseil des Villages-Frères.

Parce que dans le Décret, il est dit que « le braconnier est un homme qui tue les animaux sauvages au mépris des lois avec des armes à feu et contre la volonté de la Nature ». Selon eux, la "volonté de la Nature" voulait dire aussi la volonté des animaux. Alors quand Montcho est arrivé avec son pouvoir de se transformer en animal, les hommes de Dorominfla qui voulaient toujours continuer à faire le braconnage sans être hors-la-loi, ont inventé l’homme-leurre dans le seul but de contourner la Loi.

« Mais, c’est quoi l’homme leurre ? » demandai-je à nouveau.

            — Demi-Frère-Des-Dieux, écoutez-moi bien et vous comprendrez.»

Yaradoua me dit ce que Montcho a fait. Pour contourner la Loi, les hommes du commandant-en-chef, creusaient partout des trous profonds et vastes dans la jungle. Au fond de ces trous ils plantaient des pieux pointus. Ensuite, Montcho se changeait en animal : en rhinocéros, si les hommes de Sanni avaient besoin de cornes de rhinocéros, en éléphants quand ils avaient besoin de défenses d’éléphant. Ainsi transformé, Montcho allait à la recherche d’autres rhinocéros et leur parlait dans leur langue de rhinocéros. Soit il devenait un mâle puissant pour attirer une femelle en chaleur, soit il devenait une femelle pour attirer un mâle en rut. Ou bien il disait à ses semblables que l’herbe était bonne à un endroit et il les conduisait et quand il arrivait proche de l’endroit où les hommes de Sanni avaient creusé leur trou vaste et profond, il se mettait de côté et l’animal affamé tombait dans le trou. L’animal ainsi piégé était blessé et mourait de mort lente. Alors les hommes de Sanni s’emparaient de ses défenses ou de ses cornes. Et ils estimaient ce faisant qu’ils n’étaient pas hors-la-loi s’abritant derrière la lettre de la Loi en disant que "la volonté de la Nature" voulait dire aussi "la volonté des animaux." Dans leur bonne conscience triomphante, ils tenaient les animaux pour responsables de leur sort dans la mesure où à les en croire, ils n’étaient plus victimes comme naguère des armes à feu et venaient de leur propre gré se jeter dans les trous profonds. Ainsi, avec cette nouvelle idée, les hommes du commandant Sanni et les braconniers tuaient encore plus d’animaux qu’avant le Décret. Voilà, noble étranger, pourquoi votre homme est appelé dans notre village et ses environs l’homme-leurre du Prince Bonzo Yamaoré et de sa clique de braconniers.

Mais depuis une semaine, suite à la vente d’une corne de rhinocéros à Chen wen Lhu, un trafiquant chinois très riche, il y a eu une violente dispute entre Montcho et le Prince Régent au sujet de l’argent de ce trafic. Alors, le commandant Sanni, sous prétexte de faire la paix a fait boire à Montcho le breuvage du sommeil profond. A la suite de quoi, le commandant l’a fait prisonnier dans une des chambres du palais dont la clef est cachée dans la case carrée. Or selon la tradition, seul le roi désigné ou le Prince Régent peut entrer dans cette case.

Quand Yaradoua m’a raconté cette histoire j’étais content et mécontent à la fois. J’étais mécontent parce que Montcho avait utilisé le kanlinbô de mon clan pour aider les braconniers à faire croire qu’ils respectaient la Loi cependant qu’ils continuaient à tuer les animaux sauvages au mépris de la Loi. Le kanlinbô était utilisé pour tuer les animaux. Sacrilège ! Mon grand-père n’aurait pas aimé ça. Chez nous, le kanlinbô est utilisé pour protéger les animaux et leur montrer que nous sommes comme eux, même si nous ne vivons pas dans la jungle.

Mais, d’un autre côté, j’étais content parce que je savais que Montcho était en vue et que pour le libérer, il fallait que Yaradoua devienne roi. Alors j’ai parlé au chef Yaradoua de l’intronisation.

« Brave Yaradoua, voulez-vous devenir roi de votre pays ?

            — Bien sûr que je veux, noble étranger, ce ne serait que justice.

            — Eh bien, c’est chose possible.

            — Et comment donc, Demi-Frère-Des-Dieux-Et-Des-Esprits ?

            — Grand-Chef Yaradoua, serais-je Demi-Frère-Des-Dieux-Et-Des-Esprits pour rien ? Ecoutez-moi bien » Yaradoua était impatient de savoir comment j’allais faire. « Eh bien Demi-Frère-Des-Dieux, je ne demande qu’à voir ça

            — Grand-Chef, vous êtes prétendant au trône, n’est-ce pas ?

            — Evidemment, c’est la tradition qui le veut

            — Et la cérémonie aura lieu aujourd’hui.

            — C’est exact, aujourd’hui même.

            — Et le Prince Régent sera dans la case carrée.

            — Vous savez tout sur nos traditions, Demi-Frère-Des-Dieux, mais je crains que cela ne suffise pour changer l’ordre des choses.

            — Que voulez vous dire, Grand chef ?

            — Eh bien Bonzo Yamaoré le scélérat a tout fait pour être élu roi, et je crains que rien ne puisse arrêter sa marche diabolique vers le trône.

            — C’est ce que nous allons voir, Grand-Chef ! Aujourd’hui, plaise aux dieux mes demi-frères, Bonzo Yamaoré dormira en prison »

Yaradoua avait du mal à me croire. Il resta silencieux un moment.

« Ainsi, dit-il selon vous, je pourrai devenir roi dans quelques heures.

            — Oui, Brave-Chef, plaise aux dieux.

            — Ah, si ce rêve pouvait se réaliser, je vous donnerai autant d’or que vous voudrez, autant de diamants qu’il vous plaira de voir scintiller au cou des plus belles femmes de mon royaume.

            — Je vous remercie Grand chef, mais je ne cherche ni or, ni argent ni gloire, et j’ai assez de femmes chez moi.

            — Alors que voulez-vous au juste Demi frère des dieux ?

            — Eh bien, repartir dans mon pays avec l’homme-leurre.

            — Rien que ça ?

            — Oui, Grand-Chef, et c’est déjà beaucoup pour moi.

            — Eh bien, qu’à cela ne tienne, Demi-Frère-Des-Dieux ! »

Zhalia m’avait dit que Yaradoua était un homme de parole. Je n’avais aucun doute là-dessus. Mon arrivée avait redonné espoir à tout le village. Pour fêter l’espoir retrouvé, une fête a été organisée en mon honneur. Et les soldats ont déposé les armes. Le village a retrouvé la liesse des grands jours. Le tam-tam royal a retenti toute la matinée. Les hommes et les femmes, les enfants et les vieillards, les blessés de guerre et les bien portants, tout le monde a mangé bu et dansé comme cela n’avait plus été le cas à Korominfla des mois et des mois.

Moi non plus je n’ai pas été en reste des réjouissance. Vêtu de la tunique spéciale des danseurs somba, maniant la même baguette rythmique que les danseurs du cru, j’ai dansé la danse sacrée du Zégué au son des tam-tams du Nord. J’ai bu et mangé. Mais pendant tout ce temps, si mon âme était à la joie, mon esprit n’était pas en fête. Je ne savais pas exactement comment faire pour empêcher le Prince Régent d’accéder au trône, Cet homme fourbe et sans cœur était par dessus le marché un assassin et un ami des braconniers. Il ne fallait pas qu’un tel homme conduise les destinées d’autres hommes, même en tant que simple chef de village. Il me fallait éviter cette catastrophe en utilisant mes bô. Mais j’avais beau penser cela, je ne savais pas quel bô utiliser pour que le Conseil des électeurs ne l’intronise pas. Je savais que si Bonzo Yamaoré ne sortait pas de la case carrée, ou s’il trébuchait, il ne sera pas roi. Mais s’il ne devient pas roi et s’il reste en liberté, il va faire du mal à ses opposants comme il l’a déjà fait une première fois en assassinant le Roi Baboni. Je pensais que le zindôbô ou le fifôbô ferait l’affaire. Dans mes plans les plus audacieux, je rêvais discrètement de m’introduire dans la retraite du Prince Régent le jour de l’intronisation et de l’empêcher de sortir au moment opportun. Je rêvais aussi de le faire tomber dans la cour sacrée. Je rêvais à d’autres choses semblables. Pendant que je pensais à toutes ces choses, je dansais et je buvais comme tous les autres, et personne ne savait que je pensais à toutes ces choses, et le temps est vite passé.

Un peu après midi, la délégation royale de Korominfla a pris la route de Dorominfla. Le futur roi était porté dans une chaise à dos d’homme. Sa suite était composée d’une centaine de membres. Parmi eux, il y avait cinq électeurs du roi et le groupe des animateurs qui chanteront les louanges du nouveau roi et qui avaient composé des chansons à la gloire du Zégué noir. Ces chansons étaient oubliées à Dorominfla où depuis deux ans on chantait des hymnes à la force de l’ivoire et à l’éclat des diamants. La délégation était composée aussi des femmes du futur roi dont la Reine mère Foburu. Le reste de la délégation était composé des hommes d’escorte et de la sécurité personnelle du roi sans oublier les futurs ministres et fonctionnaires qui avaient combattu dans l’ARZIN, l’armée de réhabilitation intégrale du Zégué noir que Yaradoua a créée depuis la mort du Roi Baboni.

En partant pour Dorominfla, Yaradoua m’a invité à le suivre mais j’ai décliné son offre.

« Eh bien, dit-il, Demi-Frère-des-Dieux, sans vous que puis-je faire ?         

            — Valeureux combattant de la liberté, lui répondis-je, suivez les traditions de votre royaume et le Conseil vous en saura gré. »

Après ça, Yaradoua m’a laissé avec un de ses hommes et il a pris la route en tête de la délégation royale. Les chants et les louanges en son honneur rythmaient leur marche vers Dorominfla.

© Blaise APLOGAN

A suivre

Quarante et un ans de Silence

          Ou le procès des Honorables

          

                           VI : Le Procès

Sur le seuil, mon regard se perdit un moment à l'intérieur du Palais. Je ne vous dis pas, le spectacle était prodigieux. Le décor, les ors, le lustre, le mobilier, les lumières, tout cela était d’une magnificence ineffable. Bouche bée, je restai en admiration un certain temps, sans oser entrer. Le Tribunal siégeait sous le regard attentif des Ancêtres fortement représentés par des grands noms : Chefs d’Etat, Rois, Dignitaires religieux illustres, Juristes éminents, Artistes etc. Inutile de citer des noms, mais ô que c'était émouvant de trouver là d'illustres Ancêtres comme Béhanzin dans sa majesté éternelle, ou Monseigneur Isidore De Souza dont le souci de la chose nationale n’avait pas varié d’un iota !

Le Président du Tribunal était le Juge Coojo, envoyé ad Patres récemment dans une affaire pour le moins crapuleuse qui mêlait la politique et les conflits de clans maffieux. Comme pour faire bonne mesure, l’Avocat général était un jeune homme récemment débarqué, en la personne de Maître Joseph Aboki, mort sur l’autel fraîchement dressé du Changement, dans des conditions dont le caractère mystérieux était aussi révoltant qu’intrigant. Mais à voir ce jeune avocat dynamique et intègre aller et venir sur la scène du tribunal, on aurait dit qu’il était en pays de longue connaissance, tant il se sentait à l’aise. Mes camarades, les députés révisionnistes qui s’étaient lancés dans la danse folle du saumon, étaient assis côte à côte sur le banc des accusés. Ils avaient l’air prostré. Le Président de l'Assemblée était à la barre lorsque prenant mon courage à deux mains, je me décidai à franchir le seuil du Palais. Un silence religieux marqua mon entrée. Je fus accueilli par l’Intercesseur qui m’indiqua un siège à part, celui du témoin privilégié ; avec respect, je le remerciai et m’inclinai tour à tour du côté des dignitaires présents, puis du côté du Président de la Cour.

Aussitôt que je me fus assis, le procès reprit son cours normal. Il était du reste largement entamé. L’ordre des questions débattues étant historiquement inversé, la Cour avait déjà traité avant mon arrivée de tout ce qui touchait à l’actualité au pays, à savoir les actes politiques du Parlement ayant provoqué la crise du Siège de l’Assemblée et le vent de péril qui soufflait sur tout le pays. Le Président de l’Assemblée nationale, l’air abattu, avait perdu de sa superbe des beaux jours, ce goût enjôleur de la rhétorique pontifiante qui le caractérise. L’Avocat général Maître Joseph Aboki le malmenait.

«Monsieur le Président, dit-il, je ne reviendrai pas sur vos allégations. Tout ce que je retiens, c'est votre souci mainte fois proclamé d’échanger des arguments. Qui dit échanger dit partager. Or je note que votre volonté d’échanger ne vous a pas inspiré l'idée au demeurant fort sage de partager avec le peuple vos opinions sur l’urgence de la prolongation du mandat de vos pairs ! En effet, dans votre esprit, l’échange que vous préconisez n’avait qu’une valeur rhétorique. Mais Monsieur le Président, ne nous attardons pas sur ces détails dérisoires : venons-en aux faits, et parlons à cœur ouvert devant nos Ancêtres ici présents. Quelles étaient vos réelles motivations dans la première révision de la constitution ?

            – Comme je l’ai fait jusqu’ici, je jure devant les Ancêtres de dire la vérité. S'agissant de la première modification de la Constitution, qu'est-ce qui s'est passé ? Ce serait erroné, je le dis sincèrement, de penser que la seule motivation des députés c'était de prolonger leur mandat. Vous savez bien, chers Ancêtres, que les dernières élections présidentielles nous ont coûté dix milliards. Dix milliards, financés avec l'Union Européenne, le Danemark et la Suisse. Nous devons six milliards de francs qui ne sont pas encore payés et que nous devons payer. Les prochaines élections législatives nous coûterons environ dix milliards également. Et si nous devons mettre en place la LEPI comme la loi l'exige, ce projet nous coûtera entre douze et dix huit milliards ! Ce n'est pas moi qui le dis, c'est le gouvernement. Si nous ne pouvons pas mettre en place la LEPI, la loi exige qu'on mette en place un recensement électoral national approfondi (RENA) qui coûtera environ six milliards. Cela voulait dire qu’en l’espace d’un an, il aurait fallu sortir vingt milliards ! Et début 2008 nous devrions sortir dix autres milliards. En tout trente milliards ! Chers Ancêtres, il y a quelque chose qui me paraît personnellement important. Je ne suis pas à l'aise quand je vois que ce sont d'autres qui viennent financer notre démocratie. Nous devons rapidement arrêter de faire financer nos élections par les Danois, les Français, la Suisse, ou l'Union Européenne. Voilà la vérité ! Le problème qui se posait et que nous avons tranché était de savoir si oui ou non nous étions prêts à dépenser en si peu de temps trente milliards pour des élections !

            – Donc, raisons économiques et financières, si je comprends bien, Monsieur le Président.

            – Oui, votre honneur, et de dignité nationale …

            – Mais Monsieur le Président, pensez-vous que la seule façon de faire de l’économie ce soit de ne pas respecter les échéances électorales prévues par la Constitution en couplant les élections ? Pourquoi n'avez-vous pas par exemple assorti la prorogation du mandat des députés de l'engagement de vos pairs à renoncer à leurs salaires, primes et privilèges pendant cette année supplémentaire ? En payant ainsi de vos personnes, n'auriez-vous pas apporté la preuve par l'exemple, Monsieur les Députés, de votre sens élevé du sacrifice et, du coup fait taire ceux qui doutaient du caractère désintéressé de votre intiative de révision ? Un tel renoncement à vos émoluments n'aurait-il pas mis en valeur le souci de l'économie dont vous dites être animés ? Par ailleurs, et dans un tout autre registre, qu’est-ce qui pouvait justifier que votre Assemblée n’eût pas voulu donner créance au nouveau Gouvernement qui assurait pourtant que les élections pouvaient avoir lieu à bonne date ? Si la question de l’économie vous tenait tant à cœur, pourquoi n’avoir pas prévu et proposé le couplage des élections de 2007 avec les Présidentielles de 2006 ? A côté de ces questions dont le souci est de mettre  à nu la motivation réelle de la révision de la constitution, l'autre question est de savoir les raisons pour lesquelles cette initiative qui avait d’abord été, d’un commun accord avec le Président de la République, mise en veilleuse, tout à coup ressurgit au devant de la scène des préoccupations de l’Assemblée après l’incarcération du Président du parti que vous représentez  ? Savez-vous que pas moins de 42 milliards de nos francs étaient en jeu dans l’Affaire au centre de laquelle se trouve ce triste sire dont l'incarcération a provoqué l'émoi de vos pairs ? Savez-vous le nombre d’Affaires équivalentes qui ont contribué à vider les caisses de l’Etat ? Ne croyez-vous pas qu’il eût été plus urgent et comment dirais-je ? plus sain, que la représentation nationale se préoccupât de la manière dont toutes ces sommes détournées devraient retrouver le chemin des caisses de l’Etat, plutôt que de chercher à faire soi-disant des économies sur le dos de la Constitution, et contre la volonté du Peuple ? Vous savez très bien, Monsieur le Président, la position du Peuple à ce sujet, vous qui préconisez d’échanger les arguments, pourquoi du haut de votre autorité n'avez-vous daigné vous abaisser à entendre le Peuple sur la meilleure manière de faire de l’économie ? Est-ce une manière de mépriser sa volonté ? Enfin, en bon démocrate, pensez-vous sincèrement qu’il vaut mieux laisser filer les milliards volés par quelques-uns, et avec des airs de vertu offensée, s’indigner ensuite que l’Etat soit réduit à la mendicité pour organiser les élections ?

» Oui, ces questions sont pernicieuses, je le sais, Monsieur le Président de l’Assemblée, je ne le sais que trop : elles sont d'autant plus pernicieuses qu'elles vous embarrassent, mais elles convergent toutes vers le nœud du problème. Si vous jugez nécessaire d’y répondre, n'hésitez pas, faites votre devoir en toute sincérité devant les Esprits de nos Ancêtres ici présents. Mais dans le cas contraire, je laisse le soin aux jurés, ainsi qu’à l’Esprit de sagesse de nos Ancêtres d’en apprécier la pertinence et le bien fondé. »

Pour toute réponse, le Président laissa entendre un profond soupir, baissa la tête et ne broncha pas. Pendant une longue minute, il resta silencieux, la tête baissée. Maître Joseph Aboki savoura le constat du silence. Après avoir jeté un regard rapide au Président de la Cour et aux jurés, il reprit la parole.

« Le silence est d’or, dit-on, Monsieur le Président de l’Assemblée ! A propos de la première révision, celle qui a ouvert la boîte de Pandore que vous avez du mal à refermer, votre défense a évoqué l'existence de raisons autrement plus techniques, les prenez-vous à votre propre compte ? Qu'avez-vous à déclarer à ce sujet ?

            – Oui, Monsieur l’Avocat général, dit le Président de l’Assemblée qui se réveilla de sa léthargie. Je vous remercie de me donner l’occasion d’en parler. Cet argument touche à la sincérité même de nos élections. Lorsque nous faisons nos listes électorales et qu'on vienne nous dire qu'il y a des fraudes dans nos élections, y compris celles de 2006, quand on dit qu'il y a des inscriptions d'étrangers, de mineurs, est-ce que ce sont là des faits ou bien sont-ce des fantasmes ? Les citoyens béninois doivent pouvoir répondre à cette question-là. Donc la nécessité absolue est que nous ayons une liste électorale fiable si nous voulons consolider la démocratie. Et si nous ne la consolidons pas, sachons très bien que ça n'arrive pas qu'aux autres. Ça peut très bien nous arriver après seize ans de courage et d'effort. Ceci est possible si notre démocratie s'arrête un matin.

            – Vos arguments sont pertinents, Monsieur le Président de l’Assemblée mais j’ai peine à croire qu’ils justifient l’usage d’un couplage des élections, et particulièrement une prolongation du mandat des députés, votée sans discussion publique et en dépit de la réserve pressante du chef de l’Etat, alors qu’un article fameux stipulait noir sur blanc que l’Assemblée a l’initiative des lois concurremment avec le chef de l’Etat ; mais cet article vous gênait tellement que vous n’avez eu de cesse de le supprimer ! »

à suivre

© Copyright Binason Avèkès, 2006

Quarante et un ans de Silence

           Ou le procès des Honorables

                      Conte politique

              V : Au Pays des Ancêtres

»Dès que je suis descendu par la trappe cette nuit-là, j’ai vu qu’il y avait effectivement un passage secret. Le chemin était obscur. C’était une étroite venelle serpentant entre deux murs séparés d’un mètre environ. Sur les murs, de part et d’autre, il y avait des inscriptions codées. Comme vous le pensez, je n’avais pas le temps de les déchiffrer. Mon seul souci était de retrouver mes collègues disparus. Plutôt vivants. J’avançais dans cet espoir, le cœur lourd, l’âme agitée, essayant de lutter contre la peur : peur pour moi-même mais surtout pour mes collègues. J’avançais ainsi pendant une bonne quinzaine de minutes, et tout à coup, je débouchai sur un évasement du chemin qui donnait sur une petite arène. C’était un carrefour. Ne sachant où donner de la tête, je m’arrêtai un moment le temps de reprendre mon souffle et réfléchir. Par rapport à l’orientation que je m’étais donnée et à ma connaissance du terrain, je pensais que l’endroit devait correspondre au Monument aux Morts de la Place du Palais. Or qui dit morts, dit Ancêtres. Comme vous l’avez écrit dans votre dernier livre, pour nous autres Béninois, le culte des Ancêtres est " le cœur structural de nos croyances. " Je suis tout à fait d’accord. Vous comprenez, j’étais envahi par une appréhension mêlée d’émotion. Maintes questions m’assaillaient l’esprit sans arrêt. J’attendais là sans pouvoir me décider, le cœur battant, lorsque tout à coup, je fus cueilli à froid par une voix chaude venant du centre de l’arène.

» " Emaholè Kourikan ! " C’était une Voix d’outre-tombe, caverneuse et vibrante mais d’une ubiquité saisissante. Surpris, je restai tétanisé, incapable de respirer. " Allez, venez, dit la Voix, je vous attendais ! " Obéissant à son invitation, j’avançai vers le cœur de l’arène, à pas hésitants, je n’avais pas le choix. Lorsque je fus tout près du centre, un faisceau de lumière sortant du trou vint me caresser le visage, je vis une main qui sortait d’un trou. " Venez, me dit la Voix " Un peu ébloui, j’esquissai quelques pas et me retrouvai tout près de la main. " Faites attention à la marche dit la Voix !" Sur ces paroles, la main, m’attira dans les profondeurs. Tout se passa vite. En un éclair, je me retrouvai dans un univers absolument merveilleux, qui échappe à toute description : le ciel, la terre, le paysage, les lacs, les rivières, les champs, les montagnes : tout était magnifique. Malgré cette beauté, j’avais peur, c’était un autre monde : le Pays de nos Ancêtres. Ah, c’était donc là que mes collègues avaient été déroutés ! Je commençais à comprendre une petite partie du mystère, mais une petite partie seulement. Où et comment allais-je les trouver dans ce vaste monde ? Autant chercher une aiguille dans une botte de foins... Mais la Voix vint à mon secours. "Suivez-moi, dit-elle, vous verrez ! "

»J’obéis à son ordre sans savoir ce qui m’attendait et où j’allais. Pour me guider, la Voix chantait l’hymne nationale. Comme ça, je pus la suivre sans problème, bien que je ne pusse savoir sur le moment de qui était cette Voix aussi désincarnée que bienveillante. En tout cas, je ne vais pas perdre le temps à vous décrire ce monde merveilleux de nos Ancêtres. Je n’ai pas le souffle de Dante ni même de Birago Diop. De toute façon, tôt ou tard, ce Pays merveilleux nous incombe tous, et vous aurez alors l’occasion de le découvrir. Il me tient à cœur de vous dire deux ou trois choses qui m’ont marqué avant que je n’arrive au cœur du sujet. Au fur et à mesure que nous marchions, je me rendais compte que le Pays de nos Ancêtres épousait la même géographie que le Bénin réel, qu’au fond c’était le même paysage, à la seule différence qu’il en était le modèle idéal tel que peut-être au bout de mille ans d’effort et de sagesse, nous pourrions en changer la face. Après avoir traversé une vallée profonde, me voilà à l’orée d’une forêt où des hyènes faisaient le gué. Quand elles me virent, elles dressèrent les oreilles, et commencèrent à pousser des aboiements rauques. Alors que je perdis un moment tout contact avec mon guide, je vis ces bêtes immondes s’avancer vers moi, gueules béantes, langues pendantes, roulant des yeux féroces qui ressemblaient au feu obscur de l’enfer. "Ah, me suis-je dis en un éclair de lucidité tragique, voilà donc le sort qui a été réservé à mes collègues !" En effet, ces bêtes immondes, incapables de séparer le bon grain de l’ivraie se ruaient sur moi en un jugement aussi bestial que sommaire pour faire quartier de ma chair ! Et pendant que je priais pour que mon âme abordât en paix le cœur de ce Pays merveilleux de nos Ancêtres dont je venais à peine de fouler le sol, je vis sortant du taillis, une panthère à la robe noire de jais, à l’allure majestueuse, et qui flairant le danger, bondit au devant de moi. En un éclair, le noble félin prit d’assaut la horde maléfique des bêtes immondes. Et, aussi incroyable que cela me parut, ce fut la débandade parmi les hyènes. Ces animaux sans foi ni loi, qui n’hésitent pas à creuser leur gîte dans la chair du vivant, qui ne vivent que pour eux et leur insatiable appétit, s’enfuirent de tout côté, tête baissée et queue entre les pattes. La panthère ancestrale leur donna la chasse sur une bonne distance puis ayant éloigné la menace, s’en retourna, fier de m’avoir sauvé. Je me confondis en remerciements, mais le noble félin n’avait fait que son devoir ; à l’instar d’un berger qui aurait sauvé son troupeau de la gueule du lycaon, il fit une gracieuse révérence et reprit sans attendre le chemin du taillis. Non loin de là, à la croisée d’un sentier qui menait vers une rivière, je vis une jeune femme vers laquelle le majestueux félin se dirigeait. La femme avait tout d’une princesse : sa beauté, ses parures, et ses gestes gracieux. Malgré la distance, son sourire au loin avait la beauté d’un soleil au zénith. Lorsque la panthère fut près d’elle, la princesse dont la seule vue me faisait battre le cœur l’enfourcha et, après qu’elle m’eut agité sa main en signe d’adieu, s’engouffra dans le taillis, du côté de la rivière.

»Je me retrouvai à nouveau seul. Mais pas pour longtemps ; tout de suite après, ma Voix-guide se fit entendre. " Eh oui, dit-elle, la Princesse Aligbonon, ne saurait laisser la chair de sa chair à la merci de la bête immonde ! Dieu soit loué ! " Après quoi, elle m’ouvrit le chemin en reprenant l’hymne national. En route, nous aperçûmes des paysages tous plus magnifiques les uns que les autres. Les champs étaient bien cultivés, des bêtes grasses paissaient dans les prairies verdoyantes. Au bord d’une lagune aux eaux argentées, je vis un bateau qui attendait à quai sa cargaison. Puis croisant notre chemin en direction du bateau, je vis une file indienne de triste mémoire formée d’hommes, de femmes, et d’enfants enchaînés les uns aux autres comme des bêtes. Et comme des bêtes, des hommes Blancs armés de lanières et de bâtons les fouettaient à sang. La longue file indienne de la douleur et des fers se dirigeait vers le bateau. A la vue de cette scène de triste mémoire, j’étais révolté. Comment se fait-il, me disais-je, que ces pratiques honnies continuaient d’avoir cours et ce jusqu’au Pays de nos Ancêtres ? Mais comme si ma Voix-guide m’entendait, elle répondit : " N’ayez crainte Honorable Député, il ne s’agit là que d’une mise en scène du passé. Afin de ne pas oublier. Ceux que vous voyez là appartiennent à la troupe théâtrale "Mémoire d’Outre-tombe." Par leurs scènes grandeur nature, ils font revivre à tous les malheurs par lesquels notre race et notre nation sont passées. Tout ce qu’ils veulent dire par là c’est : Plus jamais ça ! – Et tous ces coups qu’ils reçoivent, ces chairs lacérées, ce sang qui coule, et ces chaînes brûlantes ? – Vous avez raison, mais la douleur n’a pas le même statut ici et là-bas. Tout ce que vous voyez là n’est qu’une représentation contingente de l’être dans sa permanence " Ah, voilà qui est dit et bien dit ! Une partie de ces explications me parut un peu obscure, mais comme la Voix avait l’air de savoir de quoi elle parlait, je n’insistai pas et continuai mon chemin. J’avais un pincement au cœur à me projeter dans cet aspect douloureux du passé de nos Ancêtres qui dura quand même quatre siècles ! Quatre siècles à se faire fouetter, débiter, bâter, ligoter, vendre au kilo, tailler en coupes comme du bois, oui du bois d’ébène, cela me parut vraiment affreux et j’eus envie de crier : "Héô, plus jamais ça ! "

»Je me souviens aussi que nous avons traversé des plantations de palmiers à huile qui s’étendaient à perte de vue avec des régimes juteux rouges de fruits murs ; ainsi que d’immenses champs de coton d’une blancheur et d’une densité à faire rêver nos cotonculteurs. Tout cela m’a fait réfléchir. J’ai pensé à l’état actuel de notre agriculture que nous avons de siècle en siècle laissé péricliter par paresse ou par inconscience si ce n’est les deux à la fois. J’espère que l’exemple de la constance de nos Ancêtres dans ce domaine comme dans bien d’autres nous servira de leçon pour le bien-être de notre Nation. Je prie afin que nous puissions tourner le dos à la misère. Ma brève expérience dans leur Pays m’a assuré que nos Ancêtres ont confiance en nous, et nous suivent de près, même s’ils nous savent maîtres de nos actes et nous laissent libres de nos choix.

»Je me souviens aussi d’un spectacle de cavalerie haut en couleur, avec des centaines de cavaliers jeunes et moins jeunes en parade sur leurs montures ornées de parures somptueuses. A la tête de cette cavalerie se trouvait un Roi-guerrier intrépide au regard fier, dont les talents d’archer hors pair faisaient la joie des spectateurs et l'orgueil de ses sujets. Par curiosité, je voulus savoir qui était ce Roi glorieux, et la Voix toujours fidèle m’apprit que c’était l’Esprit de Bio Guerra en personne ! Comme vous le voyez, ce bref séjour au Pays de nos Ancêtres a été pour moi riche de rencontres prodigieuses et inattendues.

»Mais venons-en au fait car, il est évident que je ne vous ai pas fait venir depuis l’Europe pour vous parler d’une aventure touristique fût-ce au Pays merveilleux de nos Ancêtres. Donc, après moult péripéties toutes plus extraordinaires les unes que les autres, la Voix me conduisit à l’endroit où j’étais attendu, un grand édifice imposant qui avait l’allure d’un Palais. Au fronton de ce bâtiment officiel étaient écrits en lettres d’or les mots : " TRIBUNAL DE NOS ENFANTS QUI VIVENT DANS LA LIBERTE ET LE CULTE DE NOTRE MEMOIRE. "

»La Voix me conduisit jusque sur le perron du Palais. Puis elle me dit : "Honorable Représentant du Peuple, digne fils de la Nation, ma mission se termine ici ! Maintenant à vous de jouer ! Moi, Louis Hounkanrin, le guide infatigable des esprits éclairés, je vous dis adieu ! " Plaît-il, Louis Hounkanrin ? Le héros de la lutte contre les excès du colonialisme, pour la justice et la liberté au Bénin et en Afrique ! Avoir cheminé avec un si grand Esprit sans le savoir ! Je n’en croyais pas mes oreilles. Mais à peine avais-je esquissé le geste de me prosterner devant lui, que je l’entendais me crier au loin : " Continuez dans cette voie ! Faites entendre votre voix ! " Cette exhortation répétée maintes fois me parvenait en échos de plus en plus éloignés. Au bout d’un certain temps, je ne fus plus en mesure de l’ouïr, et je ressentis une certaine tristesse. Me consolant de ses conseils avisés, je marchai droit vers le Tribunal, la tête haute, et le coeur battant.

à suivre

© Copyright Binason Avèkes, 2006 

Décision des Sages

                       Sage décision ? 

A peine rendue, la décision de la Cour Constitutionnelle ne laisse pas indifférents les uns et les autres. Au groupe Trépied où l'on ne dédaigne pas contribuer à la réflexion sur la vie de la Nation, elle suscite discussions et échanges d'idées. Les points de vue oscillent entre d'un côté une vision légaliste du Pouvoir des Sages, et de l'autre une approche éthique et sociétale. Pour les uns l'éthique n'est pas un objet de droit et les sages sont censés vérifier la constitutionnalité des lois ; pour les autres les sages ont fait oeuvre d'innovation pertinente en consacrant le consensus comme un principe constitutionnel à part entière.

Voici un bref aperçu du débat.

Bidouzo Athanase : L'éthique n'est pas en soi un objet de droit, et les sages sont censés vérifier la constitutionnalité des lois...

Au fond, personnellement, je suis un peu gêné aux entournures par l'argumentaire de la Cour. On aurait été dans le système iranien où il existe des instances qui délibèrent sur des bases éthiques, je serai d'accord. Ce que la Cour a dit est vrai mais n'importe quel Béninois de bon sens et de bonne volonté a dit ou aurait dit cela. Alors pourquoi cette considération prendra-t-elle valeur de vérité et surtout de droit, parce qu'une Cour dont la fonction est de vérifier la constitutionnalité des lois l'aura énoncée ? Enfin cette affaire est éminemment politique, et je me demande si, au-delà de la satisfaction logique que certains peuvent éprouver à l'annonce de ce jugement, si le problème politique sous-jacent sera pour autant résolu, réglé, évacué. Cette affaire est éminemment politique et je suis embêté que le Cour Constitutionnelle, au lieu de dire uniquement le droit, soit amenée à jouer les forces électromotrices dans les tensions politiques. Et parlant de f.e.m, on peut craindre que la Cour ne soit en fin de compte qu’un mauvais fusible. Car un coup d’Etat constitutionnel est sans aucun doute plus gérable politiquement et préférable à son cousin militaire. Est-ce qu'il ne serait pas plus judicieux qu'il y ait une sorte d'instance différente de la Cour constitutionnelle dont le rôle serait de produire des jugements d'ordre éthique en matière politique ?

Evidemment tout ceci n'est pas solidaire de ma satisfaction de voir rabattre leur caquet à nos députés qui sans vergogne ni scrupule ont abusé de leur pouvoir, de leur prérogative, et se sont livrés à une interprétation pour le moins délirante de la Constitution... Pour retrouver leur honneur, nos députés méritent un camp de rééducation éthique...Mais Dieu merci, nous ne sommes pas dans un système iranien…

Egard Gnansounou : Le consensus national consacré comme "principe à valeur constitutionnelle...

En réalité, la Cour énonce un principe très important: le consensus national consacré comme "principe à valeur constitutionnelle". Il s'agit là du moins pour toute révision de la Constitution d'une détermination juridique essentielle. Sans être juriste, ce que j'ai compris est ceci.

1) La cour constitutionnelle déclare que la Constitution est le résultat d'un Consensus sociétal

2) La majorité qualifiée que prévoit la constitution pour sa propre révision est sensée concrétiser ce consensus sociétal

3) Mais dans les circonstances politiques actuelles, et surtout au sujet de l'opportunité de cette révision de la Constitution, la Cour constate que la forte majorité qui s'est constituée au parlement ne symbolise nullement le consensus sociétal nécessaire

4) Pire: la Cour laisse entendre que cette forte majorité parlementaire est "démocraticide" car elle répond avant tout à la volonté des parlementaires de confisquer le pouvoir, alors même que la constitution leur permet d'être réélus indéfiniment (sans limitation du nombre de mandat) pourvu qu'ils se soumettent au suffrage des électeurs

5) Dès lors, accepter une telle révision de la Constitution reviendrait, pour la Cour à avaliser un coup d'état constitutionnel donc un crime contre la démocratie. Il faut rappeler que la Cour Constitutionnelle statue à la fois sur l'esprit et la lettre de la loi fondamentale. Elle a donc le monopole de l'interprétation de la Constitution. Elle aurait pu céder au juridisme qui voudrait qu'étant dans une démocratie représentative, les députés représentant le peuple, il suffisait que la majorité qualifiée soit réunie et que la procédure soit respectée. Je suis très heureux que la Cour ait pris de la hauteur en affirmant que pour la révision de la Constitution, la majorité qualifiée devait être un aboutissement de la détermination de la société et non l'instrument d'un hold-up contre la société. Cette décision de la Cour constitue un précédent essentiel, un rempart contre les futurs révisionnistes potentiels. La principale faiblesse d'un système démocratique est de voir ses propres principes retourner contre lui. C'est pourquoi, il importe que la conformité à la Constitution concerne non seulement la procédure mais aussi l'esprit de la loi fondamentale. En considérant que la révision de la Constitution nécessite un consensus sociétal et en érigeant ce consensus nécessaire pour la révision en valeur constitutionnelle, nos sages ont réellement fait preuve de sagesse. Il reste à préciser comment il est possible de constater la réalisation de ce principe constitutionnel qu'est le "Consensus en vue de la révision de la Constitution". Dans l'état actuel, ceci est laissé à la libre appréciation de la Cour constitutionnelle. Il faut craindre que si rien n'est fait, ce même principe qui aujourd'hui est bien utilisé, puisse demain être retourné contre le peuple. Pour éviter cela, le Bénin innoverait en institutionnalisant la "Conférence des forces vives de la nation" comme un lieu de Consensus dans le cas de décisions qui engagent les fondements de la cohésion nationale.

Le débat reste ouvert, nous aurons l'occasion d'y revenir !

© Copyright, Aliou Kodjovi, 2006

Quarante et un ans de Silence

                Ou le Procès des Honorables

                     Conte politique

        IV : La transe des saumons

Quelques jours plus tard, je me retrouvai à Cotonou, parce que j’estimais que le jeu en valait la chandelle. Grâce à mon ami journaliste, je pris contact avec l’Honorable Moïse Kourikan et nous nous donnâmes rendez-vous un soir dans l’espace café du restaurant la Caravelle en face du marché Ganhi. Là, assis dans un coin relativement isolé nous pûmes nous parler tranquillement sans crainte des oreilles indiscrètes et des regards obliques. Nous commandâmes à boire et prîmes le temps d’échanger quelques amabilités sur nos parcours respectifs. Je félicitai le député sur la constance de ses positions et son sens élevé de l’intérêt national ; lui me parla de mon dernier ouvrage, consacré au thème de la culture, et dont la lecture dit-il, avait « quelque chose de rafraîchissant. » Puis, nous échangeâmes un toast, qui en l’honneur de la Nation qui au nom de la Vérité. Mon hôte se versa un verre de Flag et le but d’un trait ; la gorge rafraîchie, il entra dans un état second, roula les yeux et tourna le regard de guingois. Après une longue minute de silence déconcertant, ils se mit à parler à voix basse.

« Vous n’allez pas me croire, commença-t-il, mais écoutez-moi bien »

Sur ces paroles, j’enclenchai mon magnéto et me fis tout ouïe.

»Pendant la crise du Siège de l’Assemblée, on ne savait pas que faire. Après la décision de la Cour constitutionnelle rejetant la demande de levée d’obstruction, l’Assemblée était au pied du mur. Son Président entra dans une furie monstre. Il décida de se passer de l’aide de la Cour et du Gouvernement. L’ensemble des députés qui avaient voté la nouvelle révision de la constitution, c’est-à-dire tous sauf moi, étaient invités à proposer une solution pour contourner le Siège. Les députés essayèrent toutes sortes de solutions techniques : envoyer le texte de loi à la Cour par fax, par courrier électronique. Toutes ces solutions furent rejetées comme non conformes. Certains députés se déguisèrent en journalistes pour faire passer le texte mais rien n’y fit. Le Peuple qui avait placardé dans les rues les images de ceux que tout le monde appelait les députés fascistes ne se laissa pas abuser. Or au fur et à mesure que durait le Siège, le parlement était entré dans une logique de course contre la montre. Il fallait faire vite sinon la promulgation de la loi était vouée à l’échec certain. C’est dans ces conditions que le député Orou Chane, urbaniste et historien de formation, a parlé de l’existence d’un passage souterrain qui jadis reliait le Palais des Gouverneurs à l’ancien IFAN, l’Institut Française d’Afrique Noire, et aussi au site de la Préfecture. L’idée parut intéressante, le principe est que si un député pouvait réussir à franchir le périmètre du Palais et se retrouver au milieu de la foule, alors l’Assemblée avait partie gagnée, le reste ne serait plus qu’une question de formalité.

»Avec fièvre les députés rivalisèrent d’ardeur pour trouver le chemin menant à ce passage souterrain. Au bout de deux jours de recherche acharnée, la chance finit par leur sourire. Alors qu’au dehors le Printemps béninois battait son plein, les députés tombèrent sur une trappe discrète conduisant au passage souterrain en question. Toute l’Assemblée, le Président en tête était aux anges. On sabla le champagne à huis clos et on promit de faire la nique au Peuple, à la Société Civile et au Gouvernement. Sans tarder, deux émissaires furent envoyés en mission souterraine commandée. Selon les ordres du Président, qui jouait le rôle du général en chef, l’un des envoyés devait franchir le périmètre du Palais et l’autre revenir sur ses pas pour annoncer la bonne nouvelle. Or on attendit les deux envoyés des heures entières et il n’y eut pas de retour. S’étaient-ils égarés ? Avaient-ils choisi de partir tous les deux ? Ou bien ont-ils profité de l’occasion pour fausser compagnie à l’Assemblée et se désolidariser de leurs camarades révisionnistes ? Le Président, qui connaissait bien ces deux députés, n’était pas loin de pencher pour la dernière hypothèse. Mais le temps pressait et il fallait agir vite. Aussi, sans perdre du temps en discussions inutiles, le Président envoya trois Députés cette fois-ci avec les mêmes consignes qu’il martela fermement. « Toi Bouniou, quelque soit alfa, tu reviens sur tes pas ! »

»Le deuxième groupe d’envoyés descendit dans la trappe, et partit à l’aventure du contournement du Siège. Leurs camarades les attendirent des heures durant mais en vain. A partir de là, la suite des événements devint proprement farfelue, bizarre, on se croirait dans un roman ou un conte tragique. Les Députés révisionnistes entrèrent dans une espèce de folle excitation. Comme s’ils étaient en transe, ils ne pouvaient plus se contrôler. Vous voyez, pour donner une image, ils étaient comme des bans de saumons venus frayer dans leur rivière de naissance et, tenaillés par une compulsion irrésistible, ils se lançaient frénétiquement par petits groupes à l’assaut du passage souterrain sans demander leur reste. Avec la pression des événements et du temps, ils avaient perdu leur bon sens et tout contact avec la réalité. Seul parmi eux, moi je me tenais à l’écart de cette exode délirante. Perplexe, je les regardais faire en me demandant jusqu’où ils allaient s’arrêter et quand finiront-ils par regarder la réalité en face. A mon grand étonnement, comme des bêtes de Panurge, attirés par la Sirène de l’amour propre et de la folie des grandeurs, par petits groupes déterminés, ils prirent ce chemin de non retour. Le Président de l’Assemblée lui-même et la doyenne du Parlement furent les derniers à tenter l’aventure. Avant de s’en aller, le Président me jeta un regard perfide et prononça une phrase qui aujourd’hui, avec le recul me semble chargée d’ambiguïté. « Si nous ne revenons pas, avait-il dit, j’espère que vous respecterez la volonté de la majorité ! » Je n’ai pas eu le temps de lui dire que pour moi, la majorité c’était le Peuple. Très vite, le couple infernal avait disparu sous mes yeux ébahis.

»Dès qu’ils furent partis, cela me fit tout drôle d’être le dernier représentant du Peuple au Parlement. Le reste du personnel non élu avait été tenu à l’écart des discussions et des décisions secrètes des Députés. Je me sentis donc seul ; du dehors, le cri du Peuple me parvenait. Quand je m’installais aux fenêtres pour jeter un œil au dehors, je voyais tantôt des bras qui s’agitaient au loin en signe de menace, tantôt une forêt de mains qui faisaient le V de la victoire. Parmi la foule, certains me saluaient avec ferveur parce qu’ils me reconnaissaient comme étant le seul député n’ayant pas suivi le mouvement de révision mais d’autres ne faisaient pas la différence et se montraient menaçants. Evidemment, comme il fallait s’y attendre, le dernier carré des députés égarés, ne revint pas. (...)

»Cette nuit-là, plus que les autres fut pour moi une nuit blanche. Des heures durant, je me demandais quoi faire ? Allais-je moi aussi entrer dans cette folle danse des saumons ? Les députés s’étaient-ils passé le mot pour s’enfuir en douce en se donnant des airs de héros géniaux en quête de solution finale ? Inutile de vous dire que cette myriade de questions resta sans réponse satisfaisante.

»Le lendemain, je tournai en rond au Parlement, marchant dans les travées, assis seul dans une Assemblée vide. Des membres du personnel venaient me voir et m’encourager. Ils me tenaient des propos rassurants sur le retour rapide de mes collègues. « Le Président est un homme d’honneur juraient-ils, même si les autres s’étaient enfuis par peur, lui au moins reviendra » Mais quand je discutais avec eux sur l’éventualité de trouver quelqu’un pour aller à sa rencontre plus personne ne voulait me suivre sur cette voie risquée. "Ah ! Non, s'excusaient-ils, chacun son destin, nous on est pas des députés" Cette façon de se défiler était typique du Béninois...mais qu'y puis-je ? On ne change pas les gens du jour au lendemain... A méditer...

»Au premier jour de ma solitude, alors que le Printemps béninois battait son plein, la rumeur se répandit que les Députés avaient réussi à déjouer le Siège et seraient parvenus à transmettre officiellement le texte de loi à la Cour Constitutionnelle. Evidemment, la rumeur fit monter la pression, et la colère du Peuple décupla. Du fond de ma réclusion, j’en sentais directement les effets dévastateurs. Et je n’osais même plus jeter un oeil par la fenêtre, de peur de provoquer la furie du Peuple. Mais vers le soir, la rumeur fut démentie catégoriquement par les médias et les services de la Cour. Ce qui eut pour conséquence de faire baisser la colère du Peuple.

»La deuxième nuit de ma solitude, je parvins à dormir un peu et ce fut pour moi l’occasion de faire un rêve. Dans ce rêve qui était plutôt un cauchemar, je vis le Président du Parlement enseveli sous un monceau de gravats et une main en l’air s’agitant pour demander secours. L’image me frappa tant et si bien qu’elle me retira de mon sommeil qui du reste, en raison de la situation, n’était pas profond. Je ne pus refermer l’œil de la nuit. Cette image du bras du Président demandant secours me hanta jusqu’au matin. Pour tout vous dire, je suis quelqu’un qui ne fait pas souvent des rêves, mais l’expérience m’a prouvé que pour le peu qu’il m’est arrivé de faire dans ma vie, il y a toujours une réalité sous-jacente. C’est pour cela, voyez-vous, que j’étais gagné par l’inquiétude. Je me sentais pris en otage moralement. Vous savez, comme si j’avais le syndrome de Stockholm, je me sentais le devoir moral d’aller au secours de ces égarés, que je croyais ensevelis, agonisant sous une tonne de gravats ! Toute la journée, l’image du Président à l’agonie me hanta. Je voyais son bras impuissant qui continuait de s’agiter devant mes yeux. Je n’arrivai même pas à boire ni à manger. Et du coup, toutes les clameurs du Peuple passèrent au second plan. Je me disais qu’il fallait faire quelque chose pour sauver ce qui pouvait l’être, car j’étais persuadé que tous autant qu’ils étaient, ces députés égarés n’avaient pas pu aller très loin.

»C’est pourquoi la nuit du deuxième jour de ma solitude à l’Assemblée, ne sachant plus à quel sain me vouer – au peuple qui criait : « A morts les Révisionnistes ! » ou à la voix intérieure qui me disait « Vas-y sauve ces égarés de la Mort sûre ! » – je finis quand même par agir selon ma conscience. C’était comme un impératif catégorique. A mon corps défendant, j’entrai moi aussi dans la danse des saumons. Par solidarité, je partis à la recherche de mes collègues égarés.

»Encore une fois, vous dont le droiture et la probité sont des qualités rares parmi notre intelligentsia, je vous demande d’ouvrir grandes vos oreilles ; à partir de maintenant, ce que je vais dire n’a plus rien de rationnel, surtout pour vous qui vivez en Europe depuis je ne sais combien d’années. Pourtant c’est la vérité, rien que la vérité... »

à suivre

© Copyright Binason Avèkes, 2006

Quarante et un ans de Silence

                 ou le Procès des Honorables

                                   Conte politique

        III : Le Siège de l’Assemblée

Nous en étions là lorsque le 30 juin 2008, un peu avant midi, la nouvelle tomba : les députés étaient passés à l'acte ; une nouvelle loi prorogeant leur mandat d'une année venait d'être votée. Une deuxième année de plus ? Ah, incroyable, quel cauchemar ! La foudre tombant au pied du Peuple n'eût pas produit plus d'effet. Et pourtant c'était vrai... Tout le pays était en émoi. Porto-Novo la capitale politique entra en effervescence. Des communes d'Ahouantikomè, Akron, Houéyogbé, Vèkpa, Atakè, Avassa, Déguè-Gare, Djassin, Ouenlinda, Avakpa, Kandévié, Foun-Foun, mais aussi de Houèzoumè, Iléfiè, Oganla, et de Zèbou, bref de partout, les gens sortaient et clamaient leur indignation pour ce qui se tramait. Jeunes et moins jeunes, femmes et enfants vitupéraient la folie des députés. Des rassemblements spontanés se formaient. Peu à peu, comme des centaines de bras de rivière, tous ces groupes fusionnaient et se dirigeaient, fleuve en crue, vers la Place du Palais des Gouverneurs. Là-bas, la foule grossissait. En l’espace de quelques heures, la Place de l’Assemblée était devenue une mer humaine. Au-delà de la Place du Palais des Gouverneurs, tous les quartiers limitrophes : Adjina, Victor Ballot, Kokoyè, mais aussi Avakpa, Ouenlinda, Djassin, et Katchi étaient noirs de monde. Partout les gens brandissaient des rameaux, des branchages ou des feuilles vertes et criaient leur ras-le bol de la folie des députés.

                   Assemblée de vicieux !

                               Non au viol en réunion !

                               Non aux attouchements textuels !

                               Notre Loi doit rester Vierge !

Les Porto-Noviens n’étaient pas les seuls à affluer sur la Place des Gouverneurs. De tout le pays, les gens soucieux d’en finir avec les révisions à répétition de la Constitution et le blocage du pays se dirigeaient vers la capitale pour crier leur ras-le-bol à la face des Députés, et les empêcher de mettre la Nation entière devant le fait accompli de leur folie. Les gens étaient sur les routes : Parakou, Tchaorou, Natitingou, Kandi, Bassila, Dassa, Abomey, Savalou, Allada, Lokossa, Covè, Kétou, Sakété, Pobè, Agouè, Adja-ouèrè. Des coins les plus reculés du pays, les gens refluaient vers Porto-Novo pour dire non aux députés. En peu de jours, le Peuple avait fait le siège de l’Assemblée. De mémoire de Porto-Noviens, personne n’avait jamais vu un tel afflux dans la capitale. Une solidarité populaire s’était nouée parmi les manifestants. Le Béninois d’habitude si égoïste et doté d’un sens aiguë de chacun pour soi faisait soudain montre d’un véritable esprit d’échange et de solidarité. A l’égard des gens venus de loin, les Porto-Noviens se montraient accueillants. Des comités civiques de solidarité virent le jour un peu partout et eurent pour tâche de gérer les besoins les plus pressant posés par cet afflux inhabituel du Peuple dans la ville.

Le Gouvernement était pris au dépourvu, et se trouvait dans l’embarras. Sa gène était d’autant plus grande que la mobilisation du Peuple contre le Parlement, baptisée « Printemps vert » par les médias se déroulait à ciel ouvert devant les caméras du monde entier. Au début lorsque le mouvement n’en était qu’à ses débuts et que nul ne pouvait prévoir son ampleur, le Gouvernement y voyait bien une occasion d’en découdre avec l’Assemblée. Mais la mobilisation s’étant amplifiée au-delà de toute prévision, et l’affaire ayant pris une tournure médiatique pour le moins inattendue, le Gouvernement se demandait comment sortir du guêpier sans encombre.

Les jours passaient et la mobilisation ne faiblissait pas. Le Peuple, tel une armée pacifique et déterminée, continuait le Siège. Le Printemps béninois battait son plein. Pendant ce temps, les instances juridiques et politiques se livraient à une passe d’arme féroce, échanges d’argumentaires de haute volée pour ruiner les positions des uns et des autres. Ainsi, après qu’ils eurent voté la loi de révision de la constitution, les députés se trouvant confrontés à la difficulté de faire passer le texte de la loi à la Cour Constitutionnelle pour sa validation, demandèrent à la Cour d’accepter le principe d’une validation différée compte tenu de l’obstruction créée par le Siège de l’Assemblée. Ce à quoi la Cour Constitutionnelle s’était opposée de manière catégorique en usant d’un argument dont la logique ne manquait pas de bon sens. En effet, la Cour Constitutionnelle estima que les Députés, en leur qualité de représentants, ne pouvaient en aucune manière se prévaloir d’une obstruction du Peuple à la validation d’une loi à l’initiative de laquelle, selon la Constitution, le Peuple était censé avoir été, à travers leur personne. Dans ces conditions, les Sages de la Cour renvoyaient la balle au députés leur enjoignant de négocier directement avec le Peuple la levée de l’obstruction dont ils se plaignaient ; car ajoutaient-ils, une telle négociation relevait de la vocation des députés et faisait partie de leur mission !

Tel est pris qui croyait prendre ! Avec finesse et droiture, les Sages de la Cour Constitutionnelle venaient de redresser la barre de ce qui pendant les longs mois qu’avait duré la folie législatrice des Députés ressemblait à une dérive de leur institution. Malgré sa simplicité et son bon sens ordinaire, ce jugement des Sages allait servir de déterminant à l’équation politique posée par la folie des Députés. En effet, le Peuple y trouva un renfort inattendu et y basa tout entier l’inspiration de sa stratégie d’obstruction. L’idée était que si les Députés ne pouvaient pas faire passer le texte à la Cour Constitutionnelle, et à concurrence du délai prévu par la Loi, eh bien, à terme, la révision n’allait pas tarder à faire long feu. Sur cette base, ils sassignèrent pour objectif de tenir le Siège de l’Assemblée et d'y séquestrer ses membres aussi longtemps que constitutionnellement nécessaire.

De leur côté, les députés accueillirent l’avis des Sages avec une surprise teintée d’amertume. Habitués depuis deux ans à voir la Cour Constitutionnelle avaliser les différentes lois et révisions de la Constitution qu’ils avaient initiées, ils en étaient arrivés à considérer cette institution comme une annexe du Palais des Gouverneurs. Se prenant pour un donneur d’ordre et la Cour pour simple caisse de résonance juridique, ces hommes et femmes aux abois, sous la pression du Peuple, isolés de leur famille et tournant en rond comme des lions en cage, se sentirent soudain dos au mur. Avec la rage désespérée de fauves blessés, ils jurèrent de trouver solution à leur problème en comptant sur leur seul génie sans tenir compte du conseil des Sages dont l’ironie discrète ravivait leur rancœur et froissait leur amour propre de détenteurs putatifs du pouvoir politique réel.

Jusque-là, nul ne sut quelles mesures ils tentèrent pour rompre leur isolement et contourner le Siège du parlement. Comme chacun sait, la détermination du Peuple a fini par payer. Les jours et les nuits de manifestations ont dressé un véritable remparts humain autour du Palais des Gouverneurs. Ce n’est un secret pour personne que ce deuxième coup de folie révisionniste des députés a échoué. L’Assemblée n’a pas réussi à faire promulguer la révision dans les délais prévus par la loi. Cet échec fut salué dans la liesse populaire et l’unité nationale retrouvée. Mais dans l’euphorie de la victoire, pas moins au sein du Peuple que parmi les élites et les journalistes d’habitude si curieux, nul ne s’était demandé quelle était la raison véritable de l’échec des Députés. Pourquoi n’étaient-ils pas parvenus à contourner le Siège de l’Assemblée comme ils s’étaient juré de le faire ? Pourquoi leur génie avait-il tourné court ? Que s’était-il vraiment passé durant les deux semaines de leur conclave pathétique ? Pourquoi la montagne de la conjuration avait-elle accouché d’une souris ?

Autant de questions essentielles restées sans réponse et dont le mystérieux silence des Députés ne faisait qu’obérer les chances d’être un jour clarifiées.

Or, bien que les journaux et les observateurs de la chose politique fissent un silence complaisant sur ces questions, préférant, dans le courant de l’euphorie générale s’atteler à des questions plus dignes d’intérêt, moi, je m’interrogeais. Bien loin de la démarche spectaculaire des journaux souvent étayée par des demi-vérités, des affirmations imaginaires et des suppositions douteuses, moi je cherchais la clé du mystère de la langue perdue des députés. J’étais persuadé que nos ex-honorables, dans leur quasi totalité avaient perdu l’usage de la parole. Car une chose était leur silence, une autre le silence sur ce silence, et c’est ce subtil aspect métaphysique qui me mettait la puce à l’oreille. Et je voulais plus que tout élucider le mystère, ou à tout le moins j’espérais qu’il serait levé à tout moment par la preuve du contraire. Comme lorsqu’on démontre le mouvement en marchant. Mais j’habitais Bruxelles et la chose n’était pas facile, il faut l’avouer. Pour répondre à des questions occultes de ce genre, mieux valait être sur place. Certes, j’étais en contact permanent avec le Bénin. Après avoir tourné le dos à la vie politique du pays pendant une décennie en raison du triomphe de l’éthique d’irresponsabilité sans conviction, sur fond de corruption, de gabegie, de gestion sans boussole ni console de la chose publique qui régna sous le régime précédent, avec l’élection triomphale du nouveau Président, l’envie de participer au Changement m’avait redonné le goût de la politique au pays. De ce point de vue, si je peux me permettre de lancer un message, pendant qu’il est encore temps : je recommande à tous les Béninois de l’étranger de se demander en leur âme et conscience, quelle peut être leur contribution, dans l’état actuelle de notre pays, pour aider le nouveau régime à restaurer les bases de son décollage éthique, économique et social. Cette pensée citoyenne m’habitait intimement. Et, ne serait-ce que dans l’intérêt de la vérité historique, je me disais que résoudre l’énigme de la langue perdue des Députés, c’était ma façon à moi de contribuer à aider au décollage de notre beau pays.

J’en étais là de mes réflexions et de mes interrogations, lorsqu’un jour, le hasard faisant bien les choses, je reçus un coup de téléphone tout à fait inattendu d’un labadens que j’avais perdu de vue depuis quelques années. Directeur d’un journal en vue, il m’arrivait d’apprécier ses éditoriaux bien réfléchis. « Tu sais, me dit-il, après nos protestations d’inconstance amicale, à propos du silence des Députés, un des leurs veut te parler…

            – Que me vaut cet honneur ?

            – Ecoute, dit mon ami, tu as beau être en Europe, tes idées sur la culture et la politique sont connues au pays, et sans vouloir te flatter, beaucoup de gens apprécient leur originalité, ta droiture et ton honnêteté. Je crois que c’est pour cela que son choix s’est porté sur toi

            – Eh bien, fis-je, flatté par ces compliments qui me surprenaient, que faut-il que je fasse ? Tu peux lui donner mon numéro de téléphone...

            – Téléphone ? Tu parles, ce n’est pas une affaire de téléphone, à vrai dire l’Honorable Moïse Kourikan, le seul à mériter toujours ce titre concédé par le Peuple, tient à te parler en face à face.            

            – Bien, je vais y réfléchir… »

Dans ma quête intime de vérité, l’occasion me paraissait belle. Il fallait la saisir. Je remerciai mon ami d’avoir bien voulu jouer les intermédiaires dans la manifestation d’une vérité que je considérais jusque-là comme vaguement métaphysique. Or plus tard, lorsqu’il me fut donné de la connaître, je reconnus que métaphysique cette vérité l’était à plus d’un titre.

à suivre...

© Copyright, Binason Avèkes, 2006

Le Polygame dans la Jungle(3)

                           3.1

Vers midi, sur le dos de Tamani, j’ai pris la route de Dorominfla. Je connaissais la route par cœur. Zhalia m’a tout indiqué, point par point. Zhalia m’a raconté aussi l’histoire de Dorominfla et, pendant que j’étais en route, j’entendais encore sa voix :

» Je suis orpheline. Mon père est mort, ma mère aussi. Autrefois, à Doro, mon père était vivant et ma mère aussi. Notre roi s’appelait Baboni Imorou. Baboni était un bon roi. Il aimait les animaux et les protégeait. L’emblème de notre village était le Zégué noir…

» Le Zégué noir est un bousier aux ailes intérieures bleu encre qui vit et prospère dans notre région. C’est un animal sacré pour nous autres de Doro. Nos ancêtres ont fondé notre clan grâce à la bénédiction du Zégué noir. Contrairement aux autres bousiers qui naissent dans n’importe quelle bouse, les Zégué noirs naissent uniquement dans la bouse d'éléphant. Pour pondre son œuf unique, la femelle va chercher de la bouse d’éléphant et la roule jusqu’à l’abri dans un trou aménagé. Et le Zégué noir a toujours vécu ainsi…

» Notre village était prospère. Nous vivions de culture et de chasse, et nous protégions les animaux sauvages contre les braconniers. Notre roi avait une cavalerie qui menait la guerre aux braconniers, parce que le marabout du roi Baboni a dit que si on ne protégeait pas les éléphants, les Zégué noirs disparaîtront tous. Mais Bonzo Yamaoré, le demi-frère du roi, n’était pas du même avis, il était l’ami des braconniers…

»Bonzo Yamaoré et ses hommes ont décidé de tuer le roi. Avec les braconniers, ils ont creusé un trou sur le chemin du roi ; un trou très profond et très large comme pour attraper un rhinocéros. Sur le trou, ils ont mis des tiges de roseaux et des branchages et de la terre par dessus. Bonzo Yamaoré était à la tête de l’escorte du roi. Quand il est venu près du trou avec son cheval, il a fait un grand saut pour montrer au roi qu’il était un bon cavalier. Et pendant que le roi et ses hommes avançaient au trot en applaudissant Bonzo Yamaoré, ils sont tombés dans le trou. Et ils sont tous morts parce que le trou était profond et dedans Bonzo Yamaoré avait mis des pierres et des tessons de bouteilles…

»A la mort du roi, selon la tradition, c’est son frère le plus âgé qui a pris la succession provisoire pour deux ans jusqu’à l’élection d’un roi parce que chez nous les rois sont toujours élus. Et, comme Bonzo Yamaoré était le frère le plus âgé, il a pris la succession. Depuis ce jour, les choses ont changé dans notre village. D’abord, ça été l’emblème : au lieu du Zégué, notre animal sacré, c’est l’éléphant qui est devenu l’emblème. Ensuite, il n’y a plus d’armée. Chabi, mon père qui faisait partie de l’escadron en lutte contre les braconniers a été décapité, comme tous les autres. Ils ont attrapé mon frère Aruna qui avait quatre ans à peine et l’on jeté aux léopards dans la jungle…

» Avec Bonzo Yamaoré, la misère s’est abattue sur tout notre village. Quelques-uns sont devenus riches mais la plupart sont pauvres. Dorominfla est accablé de tous les maux. La sécheresse s’est abattue sur le village, et les puits se sont asséchées. Les criquets attaquent les champs. La variole et le choléra ont décimé le peuple. Et la famine est arrivée parce que Bonzo Yamaoré a interdit l’agriculture aux hommes. Désormais, les hommes parcourent la jungle pour chasser les éléphants et les rhinocéros. Ils tuent les bêtes sauvages et vendent leurs défenses ou leurs cornes aux trafiquants arabes, chinois ou européens. Ils rapportent leurs viandes séchées. Et les femmes sont chargées par les fonctionnaires du roi de vendre ça au marché de Kandi et des environs…

» Mais le plus jeune frère de Baboni, le prince Yaradoua n’est pas d’accord avec ce système Yaradoua a formé une armée de résistance. Il veut redonner à notre village sa dignité d’antan. Il veut que le Zégué noir devienne l’emblème de Doro. Il veut que la pluie revienne et que les hommes deviennent de bons cultivateurs comme avant. C’est pour ça que Yaradoua et ses hommes mènent la guerre contre le Prince Régent Bonzo Yamaoré et vous les trouverez sur votre chemin.»

Ainsi parlait Zhalia mais je ne savais pas de quel côté était Montcho dans toute cette histoire. Est-ce qu’il était devenu l’ami des braconniers ou l’ami de Yaradoua ? Est-ce qu’il était toujours à Dorominfla ou était-il déjà tombé mort et a changé de monde ?

J’ai traversé des endroits dangereux. Des guerriers, cachés dans la forêt, tuaient ou capturaient les personnes qu’ils ne connaissaient pas ou ceux qui disaient qu’ils allaient à Dorominfla ou à Korominfla. Mais Zhalia m’avait prévenu. Elle m’avait dit que si on me demandait où j’allais de ne jamais répondre que j’allais à Dorominfla ni à Korominfla parce que ces deux villages étaient ennemis depuis la mort du roi Baboni. Korominfla avait le Zégué noir pour emblème comme Dorominfla avant la mort de son roi. Et c’est à Korominfla que se sont repliés tous les guerriers de Yaradoua. Zhalia avait dit : « Si vous rencontrez un homme de Dorominfla et s’il vous demande où vous allez et si vous lui répondez que vous allez à Korominfla, il va vous tuer. Si vous rencontrez un homme de Korominfla et s’il vous demande où vous allez et si vous répondez que vous allez à Dorominfla, lui aussi il va vous tuer. Si vous tenez à votre vie, vous devez toujours répondre " Je suis un étranger, et je vais demander conseil au roi de Borominfla" parce que ce village est neutre et son emblème est le caméléon. »

Plusieurs fois, j’ai été arrêté par des guerriers. Je ne les connaissais pas. Peut-être étaient-ils de Dorominfla, peut-être de Korominfla. Ils portaient des flèches empoisonnées, des sabres et des fusils. A chaque fois ils me demandaient où est-ce que j’allais, et je leur répondais : « Je suis un étranger, et je vais demander conseil au roi de Borominfla » et à chaque fois ils m’ont laissé passer sans rien dire. J’ai continué ainsi ma route, et mon voyage a duré deux heures. Tamani était agile. Quand je suis arrivé en vue de Dorominfla, il y avait une grande fête dans le village. C’était la fête du cheval. Et quand les gens m’ont vu venir à califourchon sur Tamani, ils m’ont pris pour un noble visiteur. Deux gardes du roi préposés à l’accueil des étrangers de hauts rangs sont venus à ma rencontre. Ils m’ont aidé à descendre de cheval et l’un d’eux m’a dit en se courbant avec respect :

« Noble étranger, cavalier émérite, soyez le bienvenu.

            — Braves gens de Dorominfla, je vous salue

            — Noble étranger, comment parler de vous a notre roi ?

            — Eh bien, je suis le Demi-Frère-Des-Dieux-Et-Des-Esprits-Qui-A-Beaucoup-De-Pouvoir-En-Ce-Bas-Monde. »

Quand j’ai dit ça aux gardes du Prince Régent, ils étaient étonnés et ils m’ont conduit au devant leur roi. L’intérieur du palais était riche. Il y avait beaucoup d’objets en ivoire et l’or scintillait partout. Le roi était vêtu d’un ample boubou bleu ciel et coiffé d’un turban jaune or. Son visage était voilé et je ne voyais que ses yeux noirs perçants. Quand il m’a vu, il m’a fixé un moment.

« A qui ai-je l’honneur, noble étranger ?

            — Je suis le Demi-Frère-Des-Dieux-Et-Des-Esprits-Qui-A-Beaucoup-De-Pouvoir-En-Ce-Bas-Monde.

            — Ah, j’aimerais bien vous croire, noble étranger.

            — Il ne tient qu’à vous d’éprouver mon pouvoir, Ô Vénérable Roi.

            — Bien, je vais voir ce que vous pouvez faire. Dans une heure, il y aura une course de chevaux entre cinq cavaliers : le cavalier rouge, le cavalier jaune, le cavalier vert, le cavalier bleu et le cavalier blanc. Si vous êtes le Demi-Frère-Des-Dieux-Et-Des-Esprits-Qui-A-Beaucoup-De-Pouvoir, dites-moi l’ordre d’arrivée des trois premiers chevaux.

            — Sire, permettez-moi de vous rappeler que votre vœu concerne le possible et seuls les dieux peuvent prévoir le possible.

            — A ce que je sache, vous êtes leur demi-frère n’est-ce pas ?

            — Certes mais je ne réponds pas pour autant du possible

            — Alors, bon Dieu, de quoi répondez-vous donc ?

            — De tout ce qui est advenu en tout temps et en tout lieu.

            — Que voulez-vous dire par-là ?

            — Eh bien dans le cas d’espèce, interrogez-moi après la course.

            — Quel intérêt y a-t-il à cela ? A ce jeu-là tout le monde excelle.

            — Non Sire qu’on se comprenne bien, je n’entends pas assister à la à la course. Et pour vous en assurer, mettez-moi en lieu sûr…

            — Eh bien, j’accède à vos vœux, noble étranger.

« Emmenez-le à Zankoukou !» ordonna le roi d’une voix autoritaire. Les gardes m’ont conduit dans une demeure située à l’extérieur du palais. La demeure était vide et farouchement gardée par des hommes en armes. Les hommes du roi m’ont enfermé dans une pièce obscure. La pièce était peuplée de rats et sentait mauvais. En vérité, c’était une prison.

Du dehors me parvenaient les bruits de la fête. Le tam-tam et les cris des femmes s’entendaient aussi mais je ne pouvais rien distinguer. Alors, je décide d’utiliser mes bôs. A cause de l’obscurité, je deviens un hibou. Avec mes yeux de hibou, je découvre un petit trou dans le mur pas plus grand que le chas d’une aiguille. Et dans le trou, passaient des fourmis. Pour sortir, je prends la forme d’une fourmi. En suivant les fourmis je me retrouve en un rien de temps derrière la demeure obscure, dans une cours étroite entourée de hauts murs. Une fois dehors je prends la forme d’un aigle. Et je commence à survoler le ciel de Dorominfla. De ma position, je pouvais voir les habitants en fête mais eux ne me voyaient pas. Ils étaient très occupés à faire la fête et nul ne songeait à regarder le ciel. J’étais tranquille et je surveillais les chevaux qui allaient prendre le départ. Mais ma tranquillité n’a pas duré longtemps. Après quelques minutes, des hommes du roi Bonzo Yamaoré ont aperçu un aigle en train de tournoyer dans le ciel et ils sont allés informer le roi. Le roi a interrogé son devin et celui-ci a dit que j’étais un oiseau de malheur envoyé par les habitants de Korominfla. Quand le roi a entendu ça, il a ordonné qu’on me tue, c’est à dire l’aigle qui tournoyait dans le ciel de Dorominfla. Les chevaux étaient prêts à prendre le départ de la course. C’est à ce moment-là que les gardes du roi ont commencé à tirer sur moi. Les gardes faisaient feu dans tous les sens. Si le ciel avait été une toile, il aurait été troué de partout, tellement ils tiraient sans s’arrêter. J’ai eu de la chance ce jour-là. Grâce à mon touglôbô, j’étais protégé contre les balles des fusils mais pas contre les flèches et comme j’étais très haut dans le ciel, les chasseurs du roi, ont pensé qu’il n’y avait que le fusil qui pouvait m’atteindre. Ils avaient raison mais mon touglôbô était plus fort que leurs balles. A un moment donné, pendant la fusillade, une balle est passée tout près de mon bec et m’a coupé le souffle. Tout à coup, le ciel s’est assombri. J’ai piqué vers le sol et au moment où j’allais reprendre l’envol, mes ailes n’ont pas répondu et le vent soufflait dans une direction contraire. J’ai commencé à tomber comme une pierre, ou comme si j’étais un être sans ailes. Je ne comprenais pas ce qui se passait. Les choses se sont passées très vite et je me suis retrouvé dans les branches d’un baobab nain, les ailes prises dans des lianes. J’ai battu les ailes pour sortir de là avant l’arrivée des gardes du roi, je me suis agité follement mais c’était compter sans leur agilité de vieux chasseurs. Aidés par des chiens, ils m’ont rattrapé bien vite. Et à ce moment-là, un des chasseurs voulait me tuer et m’a mis en joue avec sa flèche empoisonnée. Heureusement, son chef lui a fait signe de ne pas tirer. « Non, Minguida, dit-il, il faut que nous l’apportions vivant au roi. »

L’homme obéit à l’ordre de son chef et j’étais sauvé. Ils me capturèrent. Je n’ai pas opposé de résistance, j’étais déjà content d’être vivant. Je me suis fait calme et bien sage et ils m’ont apporté vivant au roi. Le roi était content de l’œuvre accomplie et leur promit des récompenses. Et comme le roi voyait que j’étais un oiseau sage, il m’a posé sans crainte sur ses genoux comme un trophée vivant en attendant de régler mon sort. Pendant ce temps, les cavaliers prenaient rang pour la course. Assis au milieu de sa cour sous un grand parasol, le roi me caressait en regardant le spectacle de la course qui se préparait. Quelques instants après, pendant que le roi parlait avec des notables du royaume, la course a commencé devant mes yeux d’aigle. Quand elle a pris fin, le roi s’est levé pour saluer les vainqueurs. C’est alors que je me suis faufilé de ses mains et j’ai disparu en un éclair. Les gardes me cherchèrent en vain.

A la fin du spectacle, le roi m’a fait chercher. J’étais déjà de retour dans le cachot. Quand j’ai été présenté au palais, j’ai vu le roi. Il ne portait plus son turban bleu, et son visage était nu. Ses yeux brillaient comme un feu de forge. Il avait un regard de tueur. Il me considéra une longue minute en silence, comme un fauve près à fondre sur sa proie.

« Eh bien, dit-il d’une voix ironique, Demi-Frère-Des-Dieux-Et-Des-Esprits-Qui-Aurait-Beaucoup-De-Pouvoir-En-Ce-Bas-Monde, qu’avez-vous à me dire ?

            — Ô Noble roi ! Tout dépendra de ce que vous me demanderez.

            — Eh bien soit, dit le roi, voici ma proposition. Je vais vous poser deux questions, si vous répondez à une seule, vous aurez la vie sauve, si vous répondez aux deux, vous aurez tout ce que vous voudrez. Si vous ne répondez à aucune, je vais vous jeter aux lions ; ici c’est comme ça que nous faisons aux intriguants et aux menteurs, ce que je ne crois pas que vous êtes, jusqu’à preuve du contraire.

            — Assurément non, Noble roi, je suis un homme de Vérité.

            — Alors, Demi-Frère-Des-Dieux, si vous êtes vraiment ce que vous prétendez, donnez-moi le tiercé gagnant dans l’ordre. »

Quand le roi a dit ça, j’ai fermé les yeux en faisant semblant de consulter mes esprits secrets puis quelques instants après, en les ouvrant, j’ai dit : « Eh bien, Vénérable roi, il fallait jouer le vert, le jaune et le rouge ». En entendant ça, le roi était étonné. Il m’a regardé et malgré ses yeux de braise, je sentais qu’il était intrigué. Et il m’a dit : « Noble étranger, Demi-Frère-Des-Dieux vous avez la vie sauve ! » Ensuite, il a dit :

«Voici ma deuxième question, Demi-Frère, avant la course, un animal a troublé la paix de notre village, quel est cet animal : un serpent, un oiseau ou un animal à quatre pattes ?

            — C’est un oiseau            

            — Mais encore...

            — Un aigle »

Bonzo Yamaoré était au comble de la surprise.

« Noble étranger, s’écria-t-il, il n’y a pas de doute, vous êtes vraiment le Demi-Frère-Des-Dieux-Et-Des-Esprits-Qui-A-Beaucoup-De-Pouvoir-En-Ce-Bas-Monde, vous pouvez me demander tout ce que vous voudrez. »

Quand il a dit que je pouvais demander tout ce que je voulais, j’ai dit :

« Je vous remercie Noble roi, mais je ne veux ni fortune ni couronne

            — Voyons ! Demi-Frère-Des-Dieux, que voulez-vous au juste ?

            — Eh bien Noble roi, je suis à la recherche d’un homme à moi. Il a quitté mon service et serait par ici, il y a deux semaines environ.

            — Et comment se nomme-t-il ?

            — Montcho Amannon, fils de Montcho Gbêmavo

            — Ah, oui, ce nom me dit quelque chose, c’est un homme court ?

            — Oui, Noble roi, c’est cela, un homme bien court.

            — Et de teint noir ?

            — Oui, Sire comme chez nous au sud.

            — Il est robuste n’est-ce pas ?

            — Oui, c’était le plus robuste de mes hommes

            — Il a une seule cicatrice ?

            — Oui, Sire, une seule sur la joue droite

            — Ah, je vois, je vois ! C’est peut-être l’homme à une cicatrice »

En parlant de l’homme à une cicatrice, le roi a souri parce qu’à Dorominfla, et dans tout le nord les hommes n’ont pas une seule cicatrice sur le visage, mais une nappe de cicatrices sur tout le corps. Il a dit que Montcho avait été capturé par ses hommes parce qu’il luttait dans le camp adverse. Le roi n’a pas prononcé le nom de Yaradoua mais j’ai compris. Montcho serait enfermé dans la prison de haute sécurité du royaume, et cette prison se trouvait quelque part à la lisière de la jungle et le roi a dit à ses hommes d’aller le chercher immédiatement. Cet ordre du roi me rendit heureux. Je pouvais enfin dire adieu à mes malheurs. Je revoyais le bonheur revenir dans ma famille. Ma dignité allait être sauve. Je revoyais mes quarante femmes à Ajalato et je pensais que j’allais les rendre heureuses à nouveau. Je pouvais dire adieu aux intrigues de Nan-Guézé qui voulait m’épouser. Mais comment une telle chose est-elle possible ? Comment un homme qui se respecte peut-il épouser la femme de son grand-père et rester digne de son clan ?

Le roi Bonzo était content lui aussi ; il m’appelait “Demi-Frère” et nous étions à tu et à toi comme des frères. En attendant l’arrivée de Montcho, il m’a invité à un festin en reconnaissance des mes pouvoirs et j’ai accepté avec joie. Les meilleurs musiciens du royaume étaient invités à chanter les louanges du roi. Dans leurs chansons, ils parlaient de la gloire du roi et des bienfaits de la chasse à l’éléphant ; ils louaient la bonté des trafiquants chinois, italiens et arabes qui faisaient le commerce avec Dorominfla. Et ils maudissaient Yaradoua et le roi de Korominfla avec les hommes et les femmes de Korominfla. Ils maudissaient aussi un Français présenté dans leur chanson comme l’ennemi des chasseurs d’éléphants. D’autres chansons annonçaient le couronnement prochain de Bonzo Yamaoré. Pendant ce temps, le roi et moi nous étions au festin. Comme les ors, les diamants et l’ivoire qui étaient abondants dans le palais, je n’avais jamais vu avant un festin aussi fabuleux. Il y avait des monceaux de viandes de toutes sortes : antilope, sanglier, phacochère, chèvres, etc. Et il y avait aussi des plats à base de farine de mil et de riz et des sauces dans lesquelles nageaient des testicules de bêtes sauvages : rhinocéros, buffles, éléphants. Toutes sortes de boissons agrémentaient le banquet royal : bière de mil et de maïs, vin de palme importé du sud, même des boissons européennes comme le gin ou le whisky de première qualité étaient servies, parce que le roi de Dorominfla était riche et pouvait s’offrir ces choses venant du monde entier. Je ne peux pas dire tout ce qu’il y avait au festin ce jour-là. Le repas était vraiment bon.

Pendant que nous mangions, le roi me parlait de politique ; il m’expliquait comment les choses allaient se passer pour lui bientôt. Ainsi j’appris que le lendemain il allait être intronisé roi, selon un rituel spécial qu’il m’expliqua dans le détail. Selon la coutume, lui et son demi-frère Yaradoua prétendant au trône, seront enfermés chacun dans l’une des deux cases sacrées de la cour des Rois. Une case est carrée et l’autre ronde. La case carrée est pour le Prince Régent, et la case ronde est pour le prétendant. L’officiant de la cérémonie, le grand prêtre du village est un vieux sage nommé Gonokoré ; tout le monde le respecte, et ses décisions sont bien acceptées. Selon la tradition, Gonokoré doit présider un conseil d’électeurs. Et sous l’arbre à palabre de la cour sacrée, le trône du roi sera placé. Une fois que le trône est placé et tous les notables réunis, Gonokoré doit battre trois fois le tam-tam sacré, ensuite il appelle le nom du Prince Régent et le Prince Régent doit sortir de la case carrée. Si le Prince Régent ne sort pas de la case carrée après les trois battements du tam-tam, Gonokoré battra encore trois fois le tam-tam et si le Prince Régent ne sort toujours pas, alors le prétendant peut sortir. En tout cas, celui des deux qui finit par sortir en règle dans la cour doit marcher tête haute vers son trône. S’il trébuche il ne sera plus roi. S’il tombe, le châtiment est plus sévère encore : on le fait prisonnier sur-le-champ et pour le reste de sa vie, car il y va de l’honneur du royaume et le roi ne doit ni trébucher ni tomber devant ses sujets le jour de son intronisation. C’est pourquoi, il doit marcher dignement vers le trône. Quand il s’assied sur son trône, tous les notables doivent fermer les yeux et baisser la tête. Tous à l’exception de Gonokoré qui doit lui mettre le collier royal au cou. Après quoi, il tape sur son tam-tam et les notables ouvrent les yeux, relèvent la tête, et frappent dans leur main en s’écriant : « Bienvenue à notre Roi, que la paix soit sur Dorominfla ! »

A son tour, le roi bénit les notables et déclare ouvertes les festivités de son intronisation. Alors commence la fête. Tout le monde chante danse, et mange, et les réjouissances durent trois jours et trois nuit.

Après m’avoir expliqué tout ça, le roi me demande :

« Demi-Frère, toi qui sais tout, est-ce que tout se passera bien demain ?

            — Eh bien, noble roi…

            — Je sais, je sais…vous me direz encore une fois que cela relève du possible et que Dieu seul s'y connaît…

            — Vous avez raison Noble roi

            — Prends tout ton temps, Demi-Frère. Honneur au repas ! Voici des testicules, manges-en, Demi-Frère, tu en auras besoin bientôt… »

Quand le roi a parlé ainsi, je n’ai pas compris ce qu’il voulait dire mais j’ai mangé les testicules tout simplement et je sentais que c’était bon. C’est après le festin que j’ai compris tout à fait où le roi voulait en venir. Il m’a invité à le suivre dans l’une des chambres de son somptueux palais. La chambre était basse, peu éclairée et remplie d’or et de femmes. Elles étaient au nombre de trente, couchées à même le sol sur des tapis en peaux de bêtes très douces. C’étaient les plus belles femmes du royaume. Elles me faisaient penser à Zhalia, avec leurs jambes longues, leurs hanches souples et leurs seins dressés comme des sagaies. Mais, contrairement à Zhalia qui était simple dans sa beauté naturelle, tout ce que ces femmes portaient sur elles était de l’or et des diamants, des bijoux, des bracelets et des colliers qui scintillaient dans la pénombre. Quand le roi et moi nous nous sommes entrés dans le gynécée, les femmes se sont levées et nous ont salués en disant :

« Ô Vénérable roi, Votre visite nous honore. Votre présence nous comble de joie, quel plaisir pouvons-nous procurer à votre corps, quel enchantement à votre âme pour la gloire de notre royaume ? » Ce à quoi le roi a répondu : « Perles du royaume, fontaines de rêves, voici venu le jour des grands honneurs, le Demi-frère-des-Dieux est là, il mérite votre compagnie. »

Ayant dit ça, le roi se tourne vers moi :

« Demi-Frère, chez nous, l’énergie, c’est comme de l’argent, quand on en a reçue, il faut la dépenser » Puis me prenant mes deux mains dans les siennes et me regardant de ses yeux de braise il ajouta : « Mon Frère, prenez du plaisir, tout le plaisir est pour moi. » Puis me laissa en compagnie des plus belles femmes du royaume.

Dès que le roi fut parti, les femmes m’attirèrent dans leur lit de duvet douillet. Nous avons commencé à faire l’amour comme des bêtes, et de toutes les façons, et je ne manquais pas de force. C’est là que j’ai compris ce que le roi voulait dire quand il m’a parlé des testicules en disant « Manges-en, Demi-Frère, tu en auras besoin ». Les femmes étaient exigeantes. Elles s’entendaient pour me laisser profiter d’elles et chacune savaient attendre son tour. Ainsi, je suis resté plusieurs heures avec elles, à faire l’amour comme jamais je n’avais fait avant parce que c’était la première fois de ma vie que je faisais l’amour avec plus d’une femme à la fois. Après l’amour, j’ai sombré dans un profond sommeil.

Le soir était déjà tombé. Un garde du roi était venu me chercher dans le gynécée. Je ne savais pas quelle heure il était. Le serviteur du roi m’a conduit par un étroit couloir en pente à ciel ouvert qui reliait le gynécée au palais. Dans la salle de séjour, le roi était assis sur son sofa. Drapé dans son boubou bleu qui couvrait tout son corps du cou jusqu’aux pieds, il n’avait pas l’air très heureux. Dès qu’il m’a vu, il m’a invité à m’asseoir et je me suis assis en face de lui dans un fauteuil en ivoire rembourré de kapok. Le roi me regarde d’un œil sincère et me dit : « Demi-frère, j’ai une mauvaise nouvelle à vous annoncer. » Il observa un moment de silence et pendant ce temps qui me parut très long, je craignais pour la vie de Montcho. Mais le roi ajouta : « Noble étranger, votre homme s’est évadé cette nuit même !». Après il m’explique que des pilleurs chinois s’intéressaient au trafic des rhinocéros. La nuit précédant mon arrivée, ces Chinois auraient fait un assaut dans la prison de haute sécurité ; il y auraient massacré les gardes, et libéré tous les prisonniers dans le seul but de libérer un de leurs. Bonzo Yamaoré n’a pas parlé de Yaradoua mais j’étais sûr que l’histoire des trafiquants chinois était une fable. Il m’avait dit ça parce pour me cacher la vérité sur Dorominfla et ne savait pas que je connaissais l’histoire du village.

Bonzo Yamaoré ne savait pas non plus pourquoi j’étais à la recherche de Montcho et il me demande :

« Mais voyons Demi-Frère, pourquoi cherchez-vous donc cet homme ?

            — Parce que c’est lui qui fabrique mon breuvage.

            — Quel breuvage ?

            — Le breuvage qui m’aide à être digne de mes femmes

            — Oh, si ce n’est que ça ! Noble étranger, je peux vous aider.»

Pour me faire plaisir, le roi me parle d’un breuvage fait à base de poudre de corne de rhinocéros. Je lui fait remarquer que dans le sud, il n’y a pas de rhinocéros et même s’il y en avait il faudrait sans doute les tuer tous pour me satisfaire. Quand j’ai dit ça, le roi s’est tu et j’ai vu dans son visage qu’il cachait sa gêne. De mon côté, j’étais triste, parce que mon espoir s’était envolé : je ne savais pas où trouver Montcho. Mais comme je croyais que Montcho avait été libéré par les hommes de Yaradoua, je pensais que tout ce qu’il restait à faire était de prendre la route pour Korominfla, le plus vite possible. Le roi voyant que j’étais triste me dit : « Demi-Frère, gardez le moral, mon royaume est le plus riche de la région, choisissez ce que vous voulez, et il sera à vous » Quand le roi a dit ça, j’ai répondu que je ne cherchais ni gloire ni or mais que j’étais près à accepter une faveur à la place de la promesse que le roi n’a pas tenue.

« Eh bien Demi-Frère, dit le roi, soulagé, vos désirs sont les bienvenus.

            — Je veux aller à Korominfla, dès que possible

            — A Korominfla ? Mais voyons, pourquoi donc ?

            — Peut-être que mon employé est là-bas. »

© Blaise APLOGAN

A suivre

Quarante et un ans de Silence

            ou le procès des Honorables

                     Conte politique

             II : Histoire d’une folie

1. Tractations.

Le mystère réside dans l’histoire de tout ce qui avait précédé ce curieux silence. On s’en souvient, après son élection, le Président Yayi Boni était resté fidèle à ses engagements. Les hommes et partis politiques qui, en girouettes madrées, avaient couru derrière le vent du Changement, en choisissant le candidat le mieux placé au second tour, n’avaient eu de cesse de se convaincre et de convaincre l’opinion que c’étaient eux les faiseurs de roi. Du reste, l’élection de Yayi Boni avait donné lieu à une prodigieuse surenchère de paternité. Tout ce beau monde, partis et hommes politiques, s’était donc retrouvé dans le bateau du Changement. Qui aux places d’honneur, qui au bastingage ou à la chaudière, qui dans les soutes, qui sur le pont, braillant et hurlant leur appartenance réelle ou incantatoire à la mouvance du nouveau Pouvoir :

« Vive Yayi Boni ! Vive le Changement ! »

Mais pour nombre de ces néo-changistes, le bateau du Changement était plutôt un Cheval de Troie. En politiciens malins, ces commensaux de ceux que le Peuple appelait la Mafia, s'ingéniaient à donner le change plutôt qu'à épouser l'ère du changement. Aussi dès qu’ils virent que le Gouvernement qu’ils se targuaient de soutenir ne fit rien pour sauver de l’embastillement l’un des leurs, représentants de poids mêlé à une de ces affaires de vol qui ruinent l’économie nationale, les députés sentirent le vent du boulet passer très près d’eux. Ils comprirent que pour le nouveau Président élu par le Peuple, le Changement n’était pas un vain mot. Ils se rangèrent en ordre de bataille. Contre l’exécutif et le Peuple, ils déclarèrent une lutte d’arrière-garde. Curieux paradoxe que de voir des députés, ceux qu’on appelle en fon "dèmènu ", entrer en guerre contre ceux dont ils étaient les "dè." Sans état d'âme, ils avaient jeté leur langue au chat. Situation cocasse et absurde qui en annonçait bien d’autres.

Après que toutes les formes de recours furent épuisées, la loi fut promulguée. Maîtres du calendrier, les députés se sentaient désormais maîtres du jeu politique. Mais vis à vis du Peuple, dans leur âme et conscience, ils ne menaient pas large. Pour un oui ou pour un non, nos Honorables prenaient la mouche. La situation absurde dans laquelle ils s’étaient mis les rendaient irritables. Ils étaient en pleine parano. L’exécutif était cerné et subissait leurs caprices. Avant la promulgation de la loi, et tout de suite après, les députés se plaignaient d’être victimes de l’attaque en règle des médias. Presse, journaux, radios et télévisions étaient dans leur collimateur. Vis à vis du Peuple, ils voulaient le mon-yô et l’argent du mon-yô : avoir piétiné le pacte qui les unissaient au Peuple en méprisant sa volonté en même temps que bénéficier d’une bonne image au sein des électeurs. Une véritable quadrature du cercle qu’ils essayaient de réaliser vaille que vaille, en montant sur leurs grands chevaux, intimidant à tout va, menaçant de-ci de-là tous ceux qui se trouvaient sur le chemin de leur image écornée.

Pour justifier la contre-offensive, l’Assemblée se plaignit que son Président était menacé de mort. Des groupes d’activistes fumants, accusés d’agir plus ou moins spontanément pour le compte de la mouvance présidentielle, étaient clairement désignés comme responsables de ces menaces qui pesaient soi-disant sur la sécurité des Députés. Dans leur vie quotidienne, les Députés se plaignaient d’être pris à partie par le Peuple furieux. Comme si le Peuple n’était pas assez mûr pour se mettre en colère tout seul, les Députés trouvaient leurs boucs émissaires dans certains groupuscules politiques spontanés dont les excès blâmables étaient à la mesure de la trahison de nos clercs. Tout pleins d’eux-mêmes, les Députés enjoignirent au Président de la République de faire une déclaration publique pour rappeler le Peuple au respect de l’institution parlementaire, et faire arrêter toutes les dérives contre le parlement. Ils demandèrent au gouvernement de faire diligenter une enquête pour identifier les auteurs de menaces contre eux, de les poursuivre et de les mettre hors d’état de nuire. Enfin, ils exigèrent que leur sécurité fût renforcée.

Sachant que la meilleure façon de se défendre est d’attaquer, les députés s’en prirent de plus belle à la Société civile et aux médias accusés de tous les maux. A les en croire, la Société civile outrepassait son rôle, tandis que les journalistes étaient tout simplement hors-la-loi. Contre les ténors zélés de la Société civile, ils intentèrent des procès en bonne et due forme pour outrage et diffamation ; quant aux journalistes accusés de violer les règles de leur métier, ils écopèrent d'une résolution autorisant le Président de l’Assemblée à saisir la Haute Autorité de l’Audiovisuel et de la Communication aux fins de faire constater par celle-ci la violation du code de déontologie de la presse par certains organes à qui ils reprochaient une dérive grave dans le traitement des informations les concernant. Selon les députés, ces organes auraient de par leurs commentaires touchant la Société Civile sur la révision de la constitution, tenu des propos calomnieux traitant les députés de criminels.

Mais cette avalanche de mesures n’eut pas les effets escomptés. De la nasse où les Députés avaient enfermé leur image compromise, le Chef de l’Etat ne fut pas dupe du subterfuge consistant à écorner la sienne pour retirer la leur. Le Président évita de faire une quelconque déclaration solennelle en faveur des Députés prétendument exposés à la vindicte d'activistes forcenés. Quelle est cette conception sélective du rôle de l’exécutif, relevait-on dans l’entourage du Gouvernement, qui consiste à ignorer les positions du Président de la République lorsque la révision de la constitution est en jeu, puis, l'instant d'après, à requérir son intervention pour éteindre l’incendie allumé par l’aveuglement des Députés ?

2. Apothéose

Hormis leur premier succès juridique, de tout côté, les Honorables n’avaient pas gain de cause dans leurs diverses actions. Et comme ils se savaient désormais maîtres des lois dans un système où tous les acteurs du paysage démocratique s’entendaient à merveille pour respecter la Loi, ils décidèrent, dans ces affaires hautement politiques, de ne s’en remettre qu’à leur seul pouvoir dont l’efficacité était d’autant plus redoutable que sa légalité inattaquable. Eh bien, se dirent-ils, toutes les décisions en notre faveur que les diverses instances de l’Etat ne veulent pas entériner, nous autres honorables, faiseurs des lois, nous les y contraindront légalement !

Aussitôt dit, les députés s’enfermèrent dans la tour d’ivoire du Palais des Gouverneurs, transformé depuis quelque temps en bunker. De là, ils cogitèrent leurs ripostes. Dans une solitude insolente, ils révisèrent à nouveau la Constitution en quelques points cruciaux. L’article 115 fut révisé et le mandat des membres de la Cour constitutionnelle fut ramené à deux ans renouvelable sur dix ans. A n'en pas douter, c'était là une manière de tenir la Cour en laisse, d'autant plus que le nombre de ses membres élus par l’Assemblée fut porté à six contre un seul pour le Président ! Et pour couronner le tout, alors que l’article 115 stipulait que la fonction de membre de la Cour était incompatible avec l’exercice de tout mandat électif, de tout emploi civil ou militaire, ils l’ouvrirent aux élus et militaires. L’article 121 fut aussi légèrement modifié et excluait désormais le Président de la République de la prérogative du recours en constitutionnalité des lois avant leur promulgation. Curieusement, dans un fair-play pour le moins déroutant, ces points furent entérinés par la Cour elle-même qui n’opposa pas son refus. Par son geste, la Cour cautionna la substitution de suprématie en matière de validation des lois en faveur de l’Assemblée. Dans la foulée de cette toute puissance acquise, quelques mois plus tard, une autre vague de révisions eut lieu. Elle permit à l’Assemblée d’amputer l’article 35 qui stipulait que : « les citoyens chargés d’une fonction publique ou élus à une fonction politique ont le devoir de l’accomplir avec conscience, compétence, probité, dévouement et loyauté dans l’intérêt et le respect du bien commun. » L’article rénové disposait désormais que « les citoyens chargés d’une fonction publique ont le devoir de l’accomplir avec conscience, compétence, probité, dévouement et loyauté dans l’intérêt et le respect du bien commun » Le mot « élus » en a été supprimé. Dans ce même esprit, l’article 57 a été amputé de sa substance, réservant l’initiative exclusive des lois à la seule Assemblée Nationale au détriment du Président de la République. Quant à l’article 23, il avait été purement et simplement supprimé de la Constitution.

A chaque fois, fidèle à son refus de s’ingérer dans la politique, la Cour constitutionnelle se contentait de vérifier la constitutionalité de la loi et la jugeait recevable sans discussion, au grand dam du Peuple et du Gouvernement désarmés. La Machine infernale de l’Assemblée s’emballait. Dans le prurit révisionniste qui les tenaillait, les députés n’allaient pas s’arrêter en si bon chemin, ils eurent une pensée spéciale pour tous leurs ennemis, à commencer par la Société Civile, les intellectuels, les journalistes et les médias. Pour chacune de ces instances civiles ou professionnelles, les députés touchèrent à la Constitution, ou pondirent des lois pour contrecarrer leurs agissements. Enfermés dans leur cocon délirant, les députés qui formaient désormais à eux seuls un parti, le PDF, Parti des Députés Fédérés, avaient la haute main sur le pouvoir politique. Du haut de ce pouvoir, ils s’ingéniaient à contrecarrer le Gouvernement, à le marquer à la culotte, lui faire des crocs-en-jambe dans l’espoir que l’échec de ses initiatives contribueraient à ruiner sa lune de miel avec le Peuple. Mais plus le Gouvernement échouait à faire passer ses projets, à les réaliser, plus le Peuple lui en était reconnaissait du mérite de les avoir initiés, attribuant à tort ou à raison la responsabilité de leur échec au seul Parlement. Mais quels que fussent les bénéficiaires politiques et médiatiques de cette guérilla parlementaire pour le moins délirant, le pays était le premier perdant. La misère héritée de l’ancien régime corrompu avançait. La masse des sans-emplois grossissait à vue d’œil, surtout à Cotonou et à Porto-Novo où l’espoir promis par le Changement avait produit un grand appel d’air. Les gens, vivaient de la débrouille. Les salaires étaient au plancher et, dans les administrations, leurs arriérés s’amoncelaient. Les systèmes défaillants et les pratiques pernicieuses hérités de l’ancien régime étaient toujours bien ancrés ; en dépit des promesses du Gouvernement de les éradiquer, ils tenaient bon et contribuaient à freiner le Changement promis.

Face à cette situation vicieuse et préjudiciable à la vie du pays, les députés, enfermés dans leur certitude perfide, espéraient que le vent politique allait se retourner en leur faveur. Dans leur calcul, ils s’en donnaient à cœur joie de penser que le Peuple ne pouvait vivre éternellement d’amour et d’eau fraîche. Et, de fait, même si les voies de l’amour étaient impénétrables, l’eau fraîche commençait à faire défaut. Et le temps passait et le Bénin, promis pour être le pôle d’émergence économique de notre zone, au contraire, sombrait de jour en jour dans la misère la plus noire.

Mais le temps passait aussi pour les Députés ; après qu'ils eurent mangé le pain blanc de leur législature prolongée, les voilà au terme légal de leur mandat. Alors que tous les observateurs politiques et le Peuple en premier se disaient entre deux soupirs : « Enfin, l’ère du vrai Changement va pouvoir commencer », les Députés firent à nouveau parler d’eux. A la surprise générale, la rumeur éclata que les députés se préparaient à nouveau à voter une loi prorogeant d’une nouvelle année leur mandat. La nouvelle était incroyable. Pour faire diversion, les députés commencèrent d’abord par procéder à une revalorisation de leurs émoluments et privilèges. Pour des raisons de sécurité, ils avaient réussi à s’attribuer des voitures blindées à l’épreuve des balles, deux garde-corps pour chacun, et un triplement de leur salaire avec effet rétro-actif depuis la dernière révision de juin 2006 ! Comme lors de la promotion scandaleuse d'un colonel au passé douteux au rang de Général par l'ancien régime, l'exécutif n’osa pas broncher. Le Gouvernement avait peur de heurter les Honorables et de voir à nouveau la machine de l’Assemblée nationale s’emballer. De toute façon, les députés étaient maintenant tout puissants et la Cour constitutionnelle agissait à leurs ordres. Très vite, il apparut que ce que tout le monde considérait comme rumeur, à savoir la folle intention des Députés de se donner à nouveau une année, était bel et bien réelle. L’annonce en fut faite par le Président de l’Assemblée en personne et publiée dans les journaux. Tout le pays tomba des nues. Les gens n’arrivaient pas à croire à ce qui était dit ouvertement, écrit noir sur blanc dans les journaux. Le Peuple était en colère. Le gouvernement très embêté mais que faire ? Depuis deux ans, la seule image dont se prévalait notre pays à l’extérieur était le bon fonctionnement de notre démocratie. Dans ces conditions, l'exécutif préférait tenir la grogne sous le boisseau plutôt que d’attiser le conflit. Le Gouvernement espérait que les députés en resteraient à l'intention si aucune provocation ne venait susciter leur courroux comme ce fut le cas en 2006. Mieux valait, pensait-on, laver le linge sale du délire des Honorables en famille. En toute sagesse, on se disait que mille intentions de cette nature ne valaient pas un acte irréversible de folie et qu'à force d'être ménagés, nos députés égarés finiraient bien par retrouver raison et descendre de l’Ariès de leur conjuration. Mais le Peuple qui souffrait dans sa chair du blocage créé par les députés depuis deux ans n’entendait pas la chose de cette oreille. Le Peuple en avait par-dessus la tête des députés et de leur manège. La logique de coup d’Etat cyclique dans laquelle les Honorables s’étaient enfermés devenait insupportable. Dans tout le pays, le Peuple s’organisait. De Malanville à Ouidah, en passant par Cotonou, Porto-Novo et Parakou, on manifestait, criait sa colère et son refus de subir le chantage à la révision. Des rumeurs de coup d’Etat militaire circulaient. Tantôt on parlait de l’intervention imminente de jeunes militaires démocrates qui voulaient crever l’abcès. D’autres au contraire agitaient l’ombre redoutable de Généraux douteux qui voulaient saisir l’occasion de se refaire une santé politique en réalisant leur sombre destin présidentiel.

Désorienté par ces bruits, le Peuple était partagé entre le sentiment de révolte et la sagesse, entre le désir d’en finir avec la folie des Députés, et la volonté d’être à la hauteur de sa réputation non usurpée de Peuple démocratiquement mûr.

Nous en étions là lorsque le 30 juin 2008, un peu avant midi, la nouvelle tomba : les députés étaient passés à l'acte ; une nouvelle loi prorogeant leur mandat d'une année venait d'être votée. Une deuxième année de plus ? Ah, incroyable, quel cauchemar ! La foudre tombant au pied du Peuple n'eût pas produit plus d'effet. Et pourtant c'était vrai...

à suivre

© Copyright Binason Avèkes, 2006

Quarante et un ans de Silence

                            ou le procès des Honorables

                               Conte politique

                               I : Mystère

Mai 2008. Le Bénin prenait un nouveau départ après un long moment de crise. Du fait de leur tyrannie, il y avait longtemps que les députés, dans leur immense majorité, avaient perdu tout honneur. Chose curieuse, depuis les événements qui marquèrent ce que les journaux appelaient leur deuxième coup de folie, et dont je vais parler, nos parlementaires avaient renoncé à leur vocation essentielle qui est de parler. Certes, il y avait belle lurette qu’ils ne parlaient plus au nom du Peuple. Mais au lendemain de la plus grande crise politique qui ait jamais secoué notre pays, nos députés semblaient avoir tout à coup perdu l’usage de la parole. En dehors de l’un d’entre eux, Moïse Kourikan, dont le comportement fut jugé exemplaire tout au long de ces jours de crise, tous les autres étaient devenus muets.

Ce mutisme, aussi intrigant soit-il, n’était pas une vue de l’esprit, mais un fait à prendre au sens propre. Ces hommes et femmes qui par culture et par vocation avaient le verbe haut et la langue pendante, multipliaient des interventions dans la presse écrite, faisaient publier des mises en garde menaçantes, écrivaient des articles, ou donnaient des compte rendus de leurs activités par écrit, mais depuis leur deuxième coup de folie – évènement d’une extrême gravité et qui mit à mal la démocratie – ils ne prenaient plus la parole en public. Le silence faisait l’objet de rumeurs folles que les députés s’évertuaient à démentir mais sans jamais apporter la preuve irréfutable : à savoir prendre la parole en public.

On parlait à leur sujet de conspiration du silence, de mépris des média audio-visuel. Plus grave, on insinuait que certains d’entre eux étaient malades, mais n’osaient l’avouer. Les rumeurs les plus audacieuses disaient qu’ils avaient été victimes d’empoisonnement collectif, suite à un rituel de pacte de sang ou de serment au cours duquel, un bokonon malintentionné leur aurait fait boire une liqueur suspecte appelée « boisson coupe-parole » Ce qui aurait été fatal à leur aptitude naturelle à parler comme tout un chacun.

Les journaux multipliaient article sur article pour expliquer le mystère. Ainsi selon la presse, on aurait vu l’un de ces députés conjurés dans une clinique chinoise à Cotonou couché sur un brancard, la bouche ouverte et la langue hérissée d’aiguilles d’acupuncture. Un autre journal avait publié un article concernant une députée célèbre qui serait allée se faire soigner dans une clinique italienne spécialisée en ORL. Bien que dans ces pays-là le secret médical soit bien gardé, il est apparu après recoupement que tout laissait supposer que le mal dont souffrait la députée touchait à la langue.

Quoi qu’il en soit, le silence des députés semblait bien lié à une perte de la faculté d’user la langue pour parler, un peu comme si cet organe avait disparu ou à tout le moins été frappé de paralyse. En témoigne une célèbre photo prise à l’Assemblée où visiblement il apparaissait que deux députés en face à face direct semblaient utiliser le langage gestuel des sourds pour communiquer entre eux. L’autre certitude est que le mal frappe tous les députés à l’exception d’un seul qui se trouve être justement celui qui, depuis le début de leur fronde, et tout au long des crises auxquelles elle donna lieu, resta égal à lui-même dans son parti pris éclairé de ne pas mépriser la volonté du Peuple. Il s’agit de l’honorable Moïse Kourikan. Enfin, il ne fait l’ombre d’aucun doute que le mystère a commencé après la fin du Siège de l’Assemblée, dans la mesure où pendant la crise plus d’un député avait pris la parole en public pour expliquer leur position.

En tout cas, le silence des députés couvait un secret. Et les observateurs avertis de la vie politique se demandaient : Pourquoi nos parlementaires payés pour parler ne parlaient plus soudain ? Eux qui avaient tenu la dragée haute au Peuple et à l’exécutif, eux qui avaient voté maintes résolutions folles pour faire taire les médias, la presse, les journaux et l’opinion publique ; ces hommes, d’habitude si éloquents, haut-parleurs et beaux parleurs soudain se taisaient. Mystère !

à suivre

© Binason Avèkes, 2006.