BABILOWN~Mawolè

63 cauris x 3

Si je sais compter.

Soixante-trois partis et associations de la mouvance cauris ont réussi à fusionner en un seul mouvement derrière Yayi Boni ! Chiche, voilà un succès pour les adeptes du changement ; une bonne nouvelle dans un pays ou l’atomisation est reine, et où le chacun pour soi, sur fond de copier/décoller est valeur. Lors d’une réunion à New Delhi récemment, une Américaine noire qui a des origines haïtiennes, sûre de son fait, et me prenant à parti devant un parterre de Chinois et d’Africains, ne me lança-t-elle pas : «Vous les Béninois, vous vous haïssez, le mépris de soi est votre sport national, et la méfiance du collectif une valeur sûre» ? Je dois dire, que je n’ai pas trouvé grand-chose à répondre pour nous défendre ; et ce n’était pas seulement parce qu’il me fallait répliquer en anglais : la remarque n’était pas dénuée de vérité. C’est dire que toute occasion d’union pour le Bénin est une bonne chose, surtout si c’est derrière son Président, fou du changement et visionnaire de  « l’émergence ». Mais au-delà de la messe politique, la kermesse médiatique orchestrée autour laisse perplexe. Que doit-on retenir de ça ?  Le message rebattu sur tous les tons,  medias et unes de dizaines de feuilles de choux complaisantes est : « Nous sommes les disciples du Messie, seul détenteur de la Voie, unique vrai bâtisseur du Bénin,  et seule Source de Cauris. » Or le cauris, c’est-à-dire l’argent est chose qui a déjà perverti l’âme du Béninois. L’argent facile surtout. Celui dont on n’a que les yeux pour voir les réalisations pharaoniques, lorsqu’il est pris dans la superstructure maffieuse de la corruption des politiciens affairistes d’Etat ; ou celui auquel on a goûté soi-même à travers l’infrastructure de la corruption généralisée qui a ruiné et ruine toujours le tissu socio-économique du pays. Mais on ne sait pas pourquoi ces fusionnés de la dernière heure seraient les seuls à être dans la Voie du changement, et pourquoi les autres en seraient exclus. Le peuple béninois veut le changement ; donc ce changement doit lui être apporté par tous ses représentants sans exception. Il appartient au peuple de les désigner à cet effet. Il y va de la santé même de notre démocratie.    A la vérité, toute rodomontade électoraliste lénifiante mise à part, si je sais compter, Yayi Boni ne peut dans l’absolu compter que sur 189 électeurs ! Certes le Président a incontestablement une masse de partis derrière lui ; mais vu que le nombre de sympathisants des partis est inversement proportionnel au nombre de ceux-ci, et qu’en règle stricte, il ne faut pas plus de trois personnes pour fonder un parti, on comprend comment ici 63x3= 189 !

Si bien que tout le reste est avant tout une belle rodomontade hypnotique, chronique douteuse d’un effet annoncé qu’il sied de dénoncer.    En effet quel est le but d’un tel tintouin ? Faire croire que les jeux sont faits. Vendre en cauris d’or la peau de la panthère sans l’avoir mise à terre ! Sur la base de ces 189 électeurs absolus, les néo-trafiquants d’influence politique qui ont fait du changement leur fonds de commerce s’en vont ânonnant sur les médias et dans tous les espaces assujettis à leurs œuvres leur victoire future, certaine et évidente. Mieux, ils prédisent à cor et à cris avec une précision insolente les scores de rêve des lendemains qui chantent. Sans vergogne, ils n’hésitent pas à avancer des chiffres, et on nous parle de  60 %, de 70 % voire ! La chose trahit certes le totalitarisme manichéen des adeptes du changement. Mais il y a aussi l’aveuglement extatique d’un événement inespéré que l’on veut rééditer : le raz-de-marée de mars 2006. Comme si les deux événements, celui d’hier et celui à venir avaient la même nature et les mêmes enjeux. Ce qu’on oublie c’est que ce qui a réussi à Yayi Boni naguère, ce n’était pas l’assurance d’un combat gagné d’avance, mais la bonne surprise de celui qu’on n’attendait pas. Ce sont les héritiers autoproclamés de cette surprise d’hier qui aujourd’hui par toutes sortes de stratagèmes, d’incantations  et de gesticulations veulent exorciser l’effet de surprise et s’en donnent à cœur joie d’annoncer les choses à l’avance. Tout ceci est d’une insolence pour le moins navrante. Subtile, cette insolence est d’abord une manière de rhétorique. Mais le peuple béninois n’est pas dupe. Le changement qu’il appelle de ses vœux est tout sauf de la nature d’une incantation. C’est un changement vrai qui n’est pas à projeter dans un avenir incertain ; un changement sans experts naturels en changements mais où chacun peut sans exclusive ni préjugés apporter sa pierre ; un changement ouvert où seul compte le changement. Un changement  ici et maintenant. De ce point de vue, on ne voit pas en quoi certains auraient le monopole d’une telle exigence. Nul n’a le monopole du changement ; pas moins les « cauristes » que les autres. Ce serait une insulte au citoyen que de vouloir lui faire croire à un tel manichéisme délirant, surtout lorsqu’on connaît les vraies motivations des uns et des autres. Ce serait manquer de respect à l’électeur que de lui faire accroire d’autorité que les jeux sont faits, et même oser fixer à l’avance et en toute insolence  tel ou tel score. Même si le Béninois est fanatique de la médiocrité à guichet fermé, dans l’intérêt de notre démocratie, le jeu doit rester ouvert. Car l’enjeu dépasse les intérêts égoïstes des cauristes – ces solistes qui s'ignorent.

Du reste, il n’est pas exclu que la montagne de cauris qui fait saliver du monde actuellement ne finira pas par accoucher d’une souris électorale. Face à un tel krach de la bourse des valeurs politiques, les  zélateurs du changement devront se résoudre à dévaluer leur monnaie fétiche, le cauris. A titre de consolation, ils conserveront au moins un autre monopole : celui de la surprise... malheureuse pour le coup…

Binason Avèkes

© Copyright, Blaise APLOGAN, 2007

Transports urbains: Cotonou/Delhi

Images d'Epinal

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      Zem : Uniformité démagogique

 

  Elèves : Uniformité pédagogique                              

  Uniformité intériorisée

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Le Père, le fils et le ceint-esprit

         

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Compter sur le pétrole facile

Compter d'abord sur nos propres forces

                                                                  

                                                                        

                                                               

    Charge et décharge

                                 

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                                                      Poussière & nids de poule

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Le goudron avance

Le Polygame dans la Jungle

Rencontre d'un amoureux

                                                               

                                                            10

En avançant vers la plage cette nuit-là, j’étais sûr que l’endroit était désert et que les hommes, les femmes et les enfants venus voir les dauphins étaient tous repartis chez eux à la nuit tombée. Mais après quelques pas, je vois un homme seul dans l’obscurité, comme s’il savait que quelqu’un allait venir de l’océan ou si les dauphins du Joyeux-Escadron allaient revenir. C’est un homme d’une quarantaine d’années et il portait un bonnet rouge. Il est surpris de me voir mais moi je suis soulagé de parler à quelqu’un après plusieurs semaines avec des dauphins. Nous nous saluons et comme il voit que j’ai du mal à parler français, il me demande si je suis étranger et je dis que je venais d’arriver.

Arithmétique pertinente

La Fraction du détournement expliquée à ma fille

Prof de maths dans la vie réelle, je me trouve confronté à la redoutable question posée par Nelly, ma fille de 8 ans. Pointant du doigt la fraction 50/99 sur un cahier, elle m'interpelle à bon droit. "Papa, dit-elle, qu'est-ce ça veut dire, ça ?"

Ah, bonne question ! Qu'est-ce qu'un nombre pareil peut bien vouloir dire à une fillette de 8 ans ?... Je suis pris de court. Ce n'était pas un "nombre sourd", comme le disaient les anciens, certes ! Faut-il prendre l'éternel exemple des parts de gâteau ? Il faudrait alors imaginer 99 parts, donc autant d'enfants, ce qui sort des proportions d'une famille, même polygame, pain béni des Sarkozy et autre le Pen ; voire d'une classe, fût-elle en pleine brousse, une de celles dont, par sincérité ou calcul préélectoral, le gouvernement du changement a décidé à la va-vite de la gratuité de la fréquentation. Du reste, la tâche aurait été plus simple si 50 et 99 s'étaient entendus pour avoir un diviseur commun. Cela m'aurait enlevé une belle épine du pied. L'explication en terme de gâteau serait ramenée à de plus familières proportions. Or, donc voilà que la petite Nelly pose sur son Papa omniscient un regard d'impatience outrée. Que faire, que dire ? Ne sachant quoi répondre, je suis obligé d'opérer ce qu'il faut bien appeler une fuite en avant. Au lieu de rechercher de petits nombres "irréels", je préférai la sécurité mathématique de la loi des grands nombres. Cette fuite en avant me fit dilater les deux nombres rivaux. Pourquoi faire plus petit quand on peut faire plus gros ? Au lieu de 50/99, je considérai la fraction d'égale valeur 500/990 et soudain, miracle, l'explication correspondant à cette forme dilatée du même nombre me vint à l'esprit ! Mon récit prit alors les airs d'un petit conte politique.

"Autrefois, Nelly vois-tu, aux environs de 1928, année où Béhanzin allait définitivement regagner le sol natal, après avoir été malmené en exil par les Français, chantres paradoxaux des droits de l'homme, un billet de 1000 F était une somme considérable. C'était la période coloniale. Même après cette période où tout n'était pas noir, un billet de 1000 F avait de la valeur. Alors, imagine donc que 1000 personnes d'un même village doivent se partager une somme de 1000 F qui est leur bien commun. Et supposons que parmi ces 1000 bénéficiaires, 10 personnes aient la charge de distribuer l'argent à tous : parce que les circonstances les ont fait se trouver dans la situation honorable de gérer le bien commun. Supposons, dis-je ma chère Nelly, que malhonnêtes, égoïstes, véreux et injustes, ces dix personnes décident de s'arroger la moitié de la somme, soit 500 F, et laissent les 990 autres membres de leur tribu se débrouiller avec les 500 F restants. Si ceux-ci doivent accepter ce partage léonin et ne pas en répercuter à l'infini le principe injuste, il va de soi qu'ils partageront équitablement ce qui leur est laissé par les 10 voleurs de biens communs. Ces hommes et femmes spoliés, pour peu qu'ils soient justes, diviseront 500 F par 990. Ce qui donne la fraction 500/990...

Arrivé à cette étape de mon explication tribaliste de la fraction, je me rends compte que si j'ai donné du sens aux nombres, j'étais quand même haut perché. Il me faut donc redescendre, revenir aux nombres initiaux. C'est alors que je songeai à l'argument de la vie chère. Nelly a toujours entendu sa mère se plaindre au retour du marché. Toujours le même refrain : les choses coûtent cher, de plus en plus cher. "Ah, ça a vraiment changé ! 1000 F de la période éhuzu, c'est comme 100 F du changement ! ", ne cesse de se lamenter la brave ménagère de moins de 50 ans qui se trouve être sa mère ; complainte visant à faire desserrer les cordons de la bourse popote à l'expert en compte d'apothicaire qui se trouve être son père.

L'exemple me parut bien trouvé. Alors, prenant ma fille entre quatre yeux, je lui dis : " Nelly tu as souvent entendu Maman dire que ça a vraiment changé au marché, hein ? Que 1000 F de Kérékou c'est comme 100 F de Yayi Boni, hein ? – Oui, Papa ! – Alors, si 1000 F de Kérékou c'est comme 100 F de Yayi, 500 F de Kérékou sera comme combien de Yayi ? – Comme 50 F Papa, facile ! – Et si on nourrissait 990 personnes avant, combien de personnes pourrait-on nourrir maintenant ? – 99, Papa, c'est facile !

J'avoue que la dernière question était tendancieuse, dans la mesure où, en dehors d'un génocide, ou d'une calamité quelconque : guerre, famine, etc.. je ne vois pas comment les 990 personnes seraient réduites à 99. Une personne n'est tout de même pas un pull de laine lavé à la machine à forte température ! Après tout, ne sommes-nous pas en Afrique ? Et ne dit-on pas : "quand il y en a pour un, il y en a pour deux" ? L'inflation tue la monnaie mais pas les gens, du moins pas directement. Oui, la dernière question est, je l’avoue, un peu rhétorique. C'est une question piège et Nelly est tombée dedans pour mon plus grand bonheur pédagogique. En répondant comme il faut, elle a fait elle-même le pont entre ma fraction haut perchée et la fraction de départ qui flottait sur le fleuve de ma peur... Elle a fait le lit du corps du délit ; et je n'ai plus qu'à m'y étendre...

" Tu vois Nelly chérie, dis-je, tout fier de tenir le bon bout de l'histoire, 50/99, c'est ce que recevra chacun des 990 villageois qui ont été dupés par les 10 voleurs. 50/99 c'est l'équivalent d'un franc pour 2 villageois trompés ! – Tanga, c'est rien, Papa ! – Tu as raison, ma fille, c'est rien du tout, si tu penses que les 10 voleurs qui s'engraissent comme des porcs sans foi ni loi en toute impunité auront chacun 50 F ! – Ah, c'est méchant, la politique, Papa – Je ne te le fais pas dire, ma fille – Dis, Papa, quand est-ce que tu seras président ?

Aliou Kodjovi

© Copyright Blaise APLOGAN, 2007

Salles de classe :

Modèles de pérennité, pour l’ère du changement ?

   Il est indéniable que le gouvernement du changement avec à sa tête le Dr Yayi Boni a pris la mesure des problèmes sociaux auxquels il faut faire face pour adoucir le quotidien de nos populations. Il est aussi indéniable qu’il est décidé par son engagement proactif et volontariste à œuvrer pour trouver les solutions adéquates. A ce sujet, nul doute que les revendications légitimes du personnel soignant ne resteront pas lettre morte car il est révoltant que jusqu’alors la science de nos médecins s’exerce dans des hôpitaux dénués de tout alors que des milliards de nos francs étaient détournés à des fins personnelles en un laps de temps comme l’attestent les audits et les réclamations subséquentes adressées par le gouvernement à des centaines de personnes impliquées dans ces dilapidations. Extrapolons ces malversations sur 30 années seulement et l’on peut imaginer combien de salles de classes, de dispensaires et d’hôpitaux bien équipés, de fermes et d’usines agro-alimentaires etc. nous aurions pu mettre en œuvre dans l’intérêt collectif avec ces ressources publiques depuis l’indépendance.  Il faut espérer que le gouvernement mette tout en œuvre pour que ces lettres de réclamation ne demeurent pas des lettres mortes. Il appartient au gouvernement de persévérer dans la rupture effective avec ce passé de prévarications avec toute l’autorité nécessaire, car il faut le dire, la démocratie plus que nul autre régime exige l’exercice sans concession de l’autorité de l’Etat dans la stricte légalité et  pour le respect même des lois.

Il est salutaire que le gouvernement ait décidé lors de son conseil du 22 Janvier 2007 de mesures urgentes pour l’équipement en locaux scolaires.  Nonobstant l’urgence peut-être préélectorale avec laquelle ces équipements doivent être réalisés – il faut aussi rompre enfin avec la lenteur de l’action publique, l’impatience des populations étant réelle - il importe que le gouvernement mandate les structures compétentes pour élaborer et proposer des modèles soumis à des normes de qualité contrôlables pour cet ensemble de réalisations qui sont projetées, mobiliers compris. Ces modèles seront portés à l’appréciation des collectivités destinataires pour amendement et approbation. Car il n’échappe à personne que des processus mal gérés ont bien souvent conduit à la livraison d’équipements précaires alors que les écoles doivent être construites pour des générations et des générations. Nous avons beau critiqué la colonisation à juste titre, l’on est bien obligé de reconnaître qu’un sens de la pérennité dictait la construction des infrastructures collectives léguées à nos Etats par le pouvoir colonial. Certes à d’autres temps, d’autres normes et styles architecturaux, cependant il suffit de revoir les salles de classes comme celles du lycée Béhanzin et du Lycée Toffa à Porto-Novo pour ne citer que celles-là où ont été formées des générations d’hommes et de femmes de notre pays et de la sous-région, de mettre ces salles en comparaison avec celles du Cours secondaire  Djassin situé à quelques encablures pour se rendre compte que le même souci ou esprit de durabilité, de pérennité et même de grandeur disons-le, n’a pas présidé à la réalisation de ce dernier construit après les indépendances, plus précisément au début des années 1970.

Il importe donc que le gouvernement du président Yayi Boni avec sa vision de modernité donne aux réalisations de l’ère du changement une empreinte nouvelle qui marque une rupture avec les pratiques de sous-investissement des deniers publics alloués. Des infrastructures érigées avec des normes de durabilité et de qualité élevées sont gages d’économie en frais de maintenance et de renouvellement pour la collectivité et constituent un legs pérenne pour les générations à venir. La pression du temps ne saurait constituer un facteur qui amoindrit les qualités des ouvrages publics. Ce qui est valable pour les équipements scolaires l’est aussi pour les routes, les dispensaires, les marchés publics, les salles de loisirs etc…

Ce sont par des marques visibles de ce genre que le citoyen ordinaire se rendra compte que le mode de gestion de la chose publique a véritablement changé et que la restauration salutaire de la crédibilité de l’Etat chère au Président Yayi Boni n’est pas un vain mot. C’est par ces marques « tangibles » que le citoyen ordinaire sera conduit à régler de lui-même son comportement dans sa gestion de la chose publique, car ne dit-on pas que lorsque la cadence change, le danseur change de lui-même ses pas ?

Théophile Nouatin

Copyright, Blaise APLOGAN, 2007

La métamorphose du roi Béhanzin

Nom d'une pipe !

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S'il est un attribut constant du roi Béhanzin qui ne l'a pas quitté d'un pouce, d'un bout à l'autre du long drame de son opposition farouche à "l'accaparement de la terre de nos ancêtres par les Français", c'est bien sa pipe.

Sur ses photos, on le voit toujours avec cet objet fétiche qu'il tient avec une malicieuse fierté. Et cette posture du roi avec sa longue pipe et « son regard aigu qui vous pénètre et vous devine » fait partie de son esthétique et de son style. Bien sûr, la pipe n'est pas le seul objet qui caractérise le roi. A l'instar de ses prédécesseurs, Béhanzin arborait d’autres insignes, comme la récade ou le mankpo, signe du pouvoir, insigne de son autorité. Sans parler du trône-objet avec lequel Béhanzin, qui croyait aller à la rencontre du roi de France n'avait pas cru devoir embarquer dans son voyage fatal. A-t-on idée d’aller à la rencontre de son royal partenaire assis sur un trône ? Le Roi Béhanzin a beau accuser un certain retard dans la prise de conscience nette des données essentielles du séisme géopolitique qui a secoué son règne et renversé son trône, il sait au moins éviter le ridicule. Et lorsque le pouvoir le quitta, lorsque l'autorité fut réduite à sa portion congrue, tous ces attributs : trône, mankpo, et récade disparurent eux aussi.

Seule la pipe est restée. Tout de long, tout au long, fidèlement. Cette remarquable fidélité esthétique n’a rien d’étonnant. Il va de soi que si récade ou mankpo sont des signes de pouvoir, la pipe, elle, est le signe d’une personnalité, sinon d’une personne. Et tant que la personne de Béhanzin était là, la pipe restait aussi, fidèle comme l'ombre de son porteur. Enfin presque…

Oui et ce « presque » n’a rien d’anodin. Je demande juste une petite minute d’attention pour exposer une thèse qu’en toute modestie je vais qualifier de géniale ; une thèse qui est passée par-dessus le nez et la barbe des docteurs et autres chercheurs, accourus ces derniers temps pour soi-disant se pencher sur l’œuvre de Béhanzin, et dont les savantes conclusions se font attendre…

La découverte, la voici en deux coups de cuiller à pot : sur toutes les images ou photos de Béhanzin avant et pendant l’exil, Béhanzin le nationaliste, le conservateur, l’homme de droite, si on peut dire, tenait toujours sa pipe dans la main droite.  Comme le montre les images ci-dessous :

Le Polygame dans la Jungle

9

Terre d'accueil

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          Siquirou et les autres dauphins ont tenu leur promesse. Ils n’ont plus suivi les baleines et nous avons pris la direction des eaux tempérées. Maintenant qu’ils connaissaient mon histoire et savaient que je n’étais pas vraiment un dauphin, mais un homme qui a beaucoup de pouvoir, tous les dauphins du Joyeux-Escadron se sont mis à me témoigner un grand respect et me considéraient comme un être de sagesse. Siquirou m’a raconté l’histoire mouvementé des baleines et des hommes et j’ai compris pourquoi Namwata voulait se venger à tout prix.

Chemin faisant, nous avons croisé un requin qui avait des manières bizarres : au lieu de nager vers l’avant, il nageait à reculons et parfois, il se mettait à tourner sur lui-même aussi vite qu’une toupie. Le spectacle était étonnant. Je n’avais jamais entendu parler d’un requin-toupie qui pouvait nager à reculons. Mais pour le Joyeux-Escadron, ce n’était pas un étonnement, ils étaient plutôt navrés de voir le requin qui nageait à reculons. Les requins n’ont pas bonne réputation parmi les hommes, et les dauphins aussi les méprisent mais l’histoire de ce requin qui nageait à reculons était terrible. Ils s’appelait Nourou, et depuis qu’il a commencé à tourner comme une toupie et à nager en rond tout le monde l’appelle Nourou-le-banni et les dauphins du Joyeux-Escadron le connaissaient ainsi que son histoire, et voilà pourquoi ils étaient navrés. Comme je passais aux yeux des dauphins pour un sage, Siquirou et ses amis ont voulu savoir ce que je pensais de l’histoire de Nourou-le-banni que tous les habitants des mers et des Océans se racontent à longueur de journée.

« Un jour, raconte Siquirou, un homme est allé en haute mer avec son bateau et il a ferré un requin. Le requin était très fort et l’homme a dû lutter un jour et une nuit. Le requin nageait en profondeur et entraînait le bateau. Après deux jours, l’homme a réussi à harponner le requin et l’a amarré à son bateau. Mais un autre requin est arrivé, c’était Nourou.

»Voyant que l’homme s’était attaqué à l’un des siens, Nourou a livré bataille et l’homme résistait à coups de massue et de poignard. Comme l’homme résistait avec acharnement, Nourou a préféré manger le requin morceau après morceau et l’homme fatigué s’en est allé bredouille après plusieurs jours de combat.

» Quand les autres requins ont appris cette histoire, ils ont convoqué Nourou devant le Tribunal des Requins des Hautes Mers. Devant le tribunal, accusé de cannibalisme aggravé, Nourou a plaidé non coupable. Son avocat, Maître Tamsir-Koblet, illustre défenseur des grandes causes parmi les requins, a parlé de la bravoure métaphysique de son client et du sacrifice suprême pour arracher le corps d’un des siens aux mains cruelles et diaboliques de l’Homme. Mais le Tribunal des Requins des Hautes Mers n’a rien voulu entendre. Il a banni Nourou et l’a condamné à nager à reculons et à tourner comme une toupie tout le restant de sa vie pour avoir mangé l’un des siens.»

« Alors, Demi-Frère-des-Dieux, me dit Siquirou à la fin de cette curieuse histoire, toi qui es sage, que penses-tu de cette histoire ? Est-ce que ce n’est pas contraire à la Loi de notre monde ? Est-ce qu’un requin a le droit de manger un autre requin même si c’est pour l’arracher aux mains du fils du Mal ? » A ces questions, j’ai réfléchi pendant que nous fendions les eaux mais je n’ai pas pu trouver réponse. Pour y réfléchir à tête reposée, j’ai demandé du temps, et nous avons continué à nager vers les eaux tempérées du nord. Mais les jours suivants ne m’ont pas davantage aidé à apporter de réponse à cette question indécidable. Nourou avait peut-être enfreint la Loi mais en même temps, je me disais qu’il n’avait pas tort d’avoir voulu à tout prix arracher l’un des siens aux mains cruelles de l’Homme. Pour toutes ces raisons, je ne savais pas quoi dire et j’étais un peu embarrassé et Siquirou m’a rassuré : « Allez ! dit-il, ne vous en faites pas, Demi-Frère-des-Dieux, il  n’y a jamais eu de réponse à cette question, c’est pour ça que Nourou continue à tourner sur lui-même et à nager à reculons !» Je me suis senti soulagé ; nous avons oublié l’histoire de Nourou et nous avons continué à fendre les eaux sans relâche jour et nuit en direction du nord.

Un beau jour, nous arrivons au large d’une ville, et il y avait beaucoup d’hommes de femmes et d’enfants sur la plage. La côte était ensoleillée. Une bonne moitié du Joyeux-Escadron-Delphique s’est avancée vers la rive. Siquirou et moi nous sommes restés avec l’autre moitié au large. Comme le font les dauphins, la délégation s’est donnée en spectacle aux hommes, aux femmes et surtout aux enfants. Ils exécutaient des figures de ballet, faisaient toutes sortes d’acrobaties et s’approchaient même des enfants qui les caressaient et leur donnaient à manger. Le spectacle a continué ainsi jusqu’à la tombée de la nuit, puis sous la direction de Siquirou, nous avons repris le large pour donner le change aux hommes. C’est à ce moment que j’ai vécu l’événement le plus touchant dans cette longue recherche de Montcho qui m’a conduit un peu partout dans le nord, dans la Jungle, dans la mer et dans le pays des Blancs. Au moment où je voulais devenir un homme pour de bon, les dauphins du Joyeux-Escadron-Delphique étaient si tristes qu’ils ont fait entendre un concert de lamentations ; on aurait dit des lamentations funèbres. J’ai retenu mon souffle, mon cœur s’est mis à battre très fort et je me suis rappelé toute la distance que nous avons parcourue ensemble, tout ce que les dauphins m’avaient appris sur la mer,  ses dangers et ses pièges. En pensant à tout ça, je n’ai pas résisté et j’ai pleuré avec les dauphins pendant un certain temps. Puis, quand la nuit a recouvert toute la plage et le silence régnait partout, et il n’y avait plus une seule âme sur la plage, j’ai demandé à partir et les dauphins ont insisté pour me retenir et ils continuaient de me parler et de me poser des questions sur ce que j’allais faire sur la terre des hommes des régions tempérées. Et je leur ai dit toute la vérité sur ma recherche de Montcho, et nous sommes restés encore à parler de tout et de rien parce que je me sentais bien dans ma peau de dauphin et j’avais du mal à leur faire mes adieux. Siquirou m’a demandé si je retournerais bientôt dans les eaux chaudes du sud une fois ma mission accomplie, et j’ai dit que je retournerais le plus tôt possible ; alors, il a proposé de m’attendre en haute mer avec le joyeux escadron et nous ferions le voyage ensemble ; mais j’ai dit que je n’étais pas sûr de revenir par la mer parce que j’étais pressé de retourner chez moi où mes femmes et toute ma famille m’attendaient. Alors, ils n’ont plus insisté, et je leur ai fait mes adieux pour de bon..

A suivre

© Copyright Blaise APLOGAN, 2006

Le Géant Bao et les Dauphins

Mythe ou réalité ? (English)

L’éloquence fon reste toujours cultivée à la radio Bénin. Bonheur de l’auditeur ; de tous ceux qui sont attachés au génie du bien parler fon. Dans cette langue, en effet, à la radio nationale de Cotonou, on racontait hier une anecdote étonnante made in china dont la beauté surfaite me laissa un tantinet pantois. Histoire du géant Bao, 56 ans, 2m36 et dont le bras mesurait plus d’un mètre !

Puis le récitant, enchaîna avec une histoire de dauphins dans une baie quelque part en Mongolie intérieure. Il était question de vider l’estomac des dauphins qui se sont malencontreusement nourris de restes de plastique déversés par une industrie et qui venaient recouvrir la surface du bassin. Nombre de ces cétacés avaient déjà succombé à leur voracité fatale et mourraient de s’être trop entichés de la pitance plastique. Pour sauver le dernier d’entre eux qui luttaient héroïquement contre la mort et s’accrochaient à la vie, on essaya toutes sortes d’astuces et de méthodes : en vain.

C’est alors que le géant Bao entra en scène. Avec son bras, il a pu s’ouvrir manuellement une voie salutaire vers les boyaux du dauphin en danger de mort ; habilement, il en a sorti les mortels plastiques. Du coup, comme Elmer l’éléphant qui sut, le moment venu, faire toucher du doigt l’utilité de sa trompe, jusque-là objet de la risée des autres animaux, Bao le géant, a su démontrer l’utilité écologique de son gigantisme, en sauvant un animal si attachant !

Cette histoire allégorique qui allie le gigantisme du héros à l’utilité écologique me semble toutefois trop belle pour ne pas être une invention, trop belle pour ne pas être cousue de fil blanc. Je me demande en effet si Bao n’est pas une métaphore de la Chine elle-même ; et si cette histoire qui nous parle de l’heureuse utilité du géant Bao n’est pas avant tout destinée à contrer les critiques sur la nuisance écologique avec laquelle rime dans la perception occidentale le réveil industriel chinois. Ne voudrait-on pas, derrière l’image du géant Bao, son intervention salutaire, ses faits d’arme écologiques, nous dire que le géant chinois a du bon et se soucie lui-aussi de la sauvegarde de la nature ?

D’où ma question : est-ce que le géant Bao a vraiment existé ? Et si oui l'histoire des dauphins est-elle authentique ? Ou s’agit-il d’un mythe à chaud destiné à désamorcer une critique qui fait mouche : celle de l’indifférence écologique des Chinois ?

Toute tentative de confirmer la chose à l’ambassade et au centre culturel chinois de Cotonou s’est heurtée à un mur de silence courtois. Ma question constitue donc un véritable appel à témoin. Et toute réponse sérieuse m’enlèverait le plastique de la fiction du ventre, aidant du même coup à démêler le vrai du faux…le mythe et la réalité ...

Binason Avèkes

© Copyright, Blaise APLOGAN, 2007

Le Poisson chinois

Cent ans pour saliver    (English )

Cent ans, ce n’est peut-être pas grand chose pour la Chine, vieille nation ayant derrière elle un passé d'organisation plusieurs fois millénaire. Mais pour nous autres Africains qui languissons dans l'ombre, et peinons à prendre notre destin en mains et nous libérer d’une certaine fatalité, nous avons hâte de faire nôtre le proverbe chinois qui dit  : « Mieux vaut apprendre à pêcher un poisson que de se le faire offrir » et j’ajouterai volontiers : "ou de saliver en le voyant cuire dans notre propre cuisine, à la sauce chinoise…"

Binason Avèkès.

© Copyright, Blaise APLOGAN, 2007

Li Zhaoxing le chef de la diplomatie chinoise a du métier. Qu'il soit au Japon pour dénouer la crise des manuels d’histoire ou en Corée pour sceller une alliance contre l’ivresse japonaise de commémoration obscène du passé, Li Zhaoxing a toujours le sourire lumineux et la poignée de main franche. Sincérité chaleureuse diront certains, tic diplomatique répondront d'autres. Quoi qu'il en soit le naturel chaleureux de Li Zhaoxing ne connaît pas de frontière : en Amérique, en Asie ou en Afrique,  l’homme donne le sentiment de privilégier une diplomatie de proximité où tout peut se régler par franche poignée de mains et tape dans le dos. Entre grands pays, cette fougue est bridée par les convenances subtiles des codes politiques ; mais en Afrique, continent par excellence où chaleur rime avec valeur, la Chine sait jouer à fond des vieilles nostalgies tiers-mondistes, et la bonne volonté diplomatique de Li Zhaoxing emporte la conviction. 

Tel est le cas lors de la visite du chef de la diplomatie chinoise au Bénin la semaine dernière.  A la télé, on pouvait voir le Ministre, à la tête d’une  délégation alerte, débarquer tout sourire, arpenter les lieux, aborder ses hôtes  et serrer les mains avec une chaleur à faire oublier l'obséquieuse retenue des Asiatiques, leur légendaire instinct de réserve. Mme Boni Aladji, la gazelle de la diplomatie béninoise était aux anges. Le sourire charmant de la Ministre, marié à la bonhomie énergique du tigre de la diplomatie chinoise faisait des germes d'étincelle.  Début d’un accord parfait ? Tout semblait le laisser subodorer.

Pour quelqu’un comme moi qui n’avais plus été au Bénin depuis  un certain temps, la présence des Chinois dans nos villes, surtout à Cotonou, saute aux yeux ; elle paraît banale, économiquement et sociologiquement. Et la Chine, dans le feu de son offensive tous azimuts sur notre continent, semble faire les yeux doux au vieil allié idéologique que fut le Bénin. Mais à l’heure actuelle, le business se substitue volontiers au monstre du Loch Ness idéologique.  Hier, c’était le Livre rouge de Mao, aujourd'hui, place aux chiffres. Entre autres fruits concrets de cette diplomatie chaleureuse, on peut citer : un accord portant sur la remise d'une partie de la dette du Bénin envers la Chine, un prêt de 30 millions de yuan (2,9 millions d'euros) et un troisième accord d'aide financière au développement de l'administration au Bénin et à la construction d'infrastructures routières. De même, au pas de charge, M. Zhaoxing, qui était attendu en Afrique équatoriale, a procédé au lancement des travaux de la construction du centre commercial et économique de la Chine au Bénin ; un centre destiné à accueillir à Cotonou une exposition permanente des offres commerciales de la Chine.

Les sourires, les franches poignées de main, la communauté d’expérience tiers-mondiste, tout cela est bien beau. Mais ce qui m’inquiète moi est ce que m’a dit un ami du Ministère des Affaires étrangères. A en croire ce fontionnaire bien informé, les accords avec les Chinois sont intéressants, mais ils sont souvent assortis d’un long délai de transfert de technologie ou de cession de propriété.  Certains délais atteignent, paraît-il, cent ans !

Chinese fish

  Li Zhaoxing the head of the Chinese diplomacy has practical experience. Whether  in Japan to ease the crisis of history textbook ; or in Korea to seal an alliance against the Japanese drunkenness of obscene remembrance of past, Li Zhaoxing always has brilliant smile and frank handshake. Warm sincerity will say some, diplomatic trick will answer others. Whatever it is, the warm nature of Li Zhaoxing does not know border: in America, in Asia or in Africa, the man gives the feeling to privilege a diplomacy of nearness where everything can be settled by frank handshake and taps in the back. Between big countries, this ardour is restrained by the subtleties of political codes and gentlemen agreement ; but in Africa, a continent par excellence where warmth is value, China knows how to play old Third-World homesickness, and the diplomatic willingness of Li Zhaoxing arouses conviction.

Such is the case during his visit in Benin last week. In the TV, watching the Minister, at the head of an alert delegation with smile, walking across places, approaching his hosts and shaking hands warmly makes one forget the so called obsequious reserve of Asians, their legendary spare instinct. Mrs Boni Aladji, the gazelle of the Beninese diplomacy was in the seventh heaven. The charming smile of the Beninese Minister, married to the energetic gentleness of the tiger of the Chinese diplomacy made germs of spark. Was it the beginning of a triad ? Many a sign provided the feeling.

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For somebody as me who had not been to Benin for some time, the presence of the Chinese in our cities, especially in Cotonou, is quite obvious; it seems commonplace, economically and sociologically. And China, in the fire of its offensive on our continent, seems to make sheep's eyes at  Benin, her former ideological ally. But at the moment, business is first. Yesterday, it was Mao's red Book, today, places to contracts and figures. Among concrete fruits of this warm diplomacy, we can count : an agreement concerning the discount of  part of Benin debt to China, a 30 million yuan loan (2,9 million euro) and a grant for the development of the administration in Benin and construction of road infrastructures. Also, at the charge, Mr Zhaoxing, who was due in equatorial Africa and elsewhere on the continent, proceeded to the launching of the construction of a Chinese commercial center in Benin; a centre intended to welcome in Cotonou a permanent exhibition of China commercial offers.

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Smiles, frank handshakes, and community of Third-World experience are quite good. But what worries me is what a friend of mine working in the Foreign Ministry told me. According to this well informed civil servant, agreements with the Chinese are interesting, but they are often accompanied by a long period of transfer of technology, not to mention ownership right. Some delays may be as long as a hundred years! A hundred years, may not be so long for China, an old nation having behind her a past of several millenniums. But for us Africans who have been languishing in the shadow of poverty an alienation, finding it hard to take hold of our destiny and get rid of  the fate, we look forward to making our own the Chinese proverb which says: " it is better to learn to fish rather than be given a fish " and I shall add gladly: " and not to be reduced to salivate while it is cooking in our own kitchen, in the Chinese sauce … " 

Binason Avèkes

© Copyright, Blaise APLOGAN, 2007