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ÉTÈWUTU la ville de Ouidah a-t-elle deux noms ?

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Pourquoi la ville de Ouidah a-t-elle deux noms ?

Le nom de Ouidah a fait l’objet d’interprétations diverses. Ainsi pour avoir été fréquentée par des Allemands, des Anglais, des Français, des Italiens, des Hollandais, des Portugais, Ouidah a tiré de la pluralité de ces aventuriers des dénominations multiples comme Fida, Adjuda, Whydah, et sans doute Ouidah, dans la mesure[1] où la prononciation d’un nom varie selon la nationalité de ces Européens. »

Gléxwé-Kpassètomè sera fondé, selon D. Djitrinou, par le troisième roi de Savi. A l’origine, ce serait simplement une ferme habitée par Kpatè, cousin du roi Kpassè et servant de lieu de repos aux habitants de Savi, venant acheter du sel à Djègbadji.

Si l’on doit s’en tenir au nom Gléxwé par lequel les Dahoméens (ou Béninois) désignent encore aujourd’hui Ouidah, l’assertion de Djitrinou traduit bien l’origine recherchée, puisque Gléxwé correspond à une ferme ou un champ…

Selon A.C. Mondjannagni[2], Gléxwé, dans la bouche des autochtones désignait plutôt un port. Cette raison fait penser que Ouidah aurait été une déformation de Xwéda, du nom de ses premiers occupants.

Bien d’autres versions plus ou moins sérieuses existent. Ce qui est sûr c’est qu’il y a une dualité politico-historique dans la dénomination, comme cela a été le cas pour d’autres villes comme Porto-novo/Hogbonou. En effet, il y a la manière dont les autochtones ou ceux qui exerçaient le pouvoir initial, appelaient la ville, Gléxwé, et ce, peu importe l’origine du mot – dut-il renvoyer à une ferme ou à un port (toutes déterminations qui fluctuent en fonction des témoignages oraux) ; et la manière dont les nouveaux conquérants venus d’Outre-mer appellent la ville, Ajuda, Xwéda, Ouidah. Il est vraisemblable que les Blancs, toutes origines confondues, férus de cartographie et d’identification ethnique sommaire, aient pu appeler cette ville du nom de leurs primo-habitants «  Le pays des Xwéda » qui a fini par donner le nom de Ouidah ; ce qui n’empêche pas tel Brésilien ou tel Portugais d’en faire une appréciation ou une appropriation idiosyncrasique.

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[1] Dominique Quénum : Ouidah, au cœur de son destin, édition l’Harmattan, 2005

[2] MONDJANNAGNI A-C. (1977), Campagnes et villes au Sud de la République Populaire du Bénin, Thèse, Paris.

Copyright, Blaise APLOGAN, 2007

ÉTÈWUTU le délestage s’est-il installé dans nos mœurs ?

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Pourquoi le délestage s’est-il installé dans nos mœurs ?

Pour répondre à cette question, il faut s’intéresser aux causes du délestage, traduction d'une crise énergétique qui frappe le Bénin, mais aussi ses voisins.
Pour ce faire on distinguera trois sortes de causes :

     1) Les causes matérielles

Elles sont liées à un déficit hydrologique dans l’ensemble des barrages de la sous-région : Nangbéto au Togo, Akossombo au Ghana, Taabo et Kossou en Côte d’Ivoire, dont dépendent l’approvisionnement du Bénin. Ensuite, il existe des perturbations dans la fourniture de gaz naturel alimentant les groupes thermiques de production électrique en Côte d’Ivoire.

     2)  Les causes efficientes

Mais la crise decoule concrètement des problèmes que rencontrent les fournisseurs d’électricité du Ghana et de la Côte d’Ivoire dont dépendent, à 80 pour cent, le Bénin et le Togo. La "Volta Région Autority" (VRA) du Ghana et la Compagnie ivoirienne d’électricité (CIE) ont considérablement réduit leurs livraisons en énergie électrique, passées de 140 mégawatts (MW) par jour en mars 2006 à 80 MW actuellement, selon la CEB.
Par ailleurs, la situation financière de la CEB n’est pas satisfaisante. L’organisation reste devoir quelques 31,8 millions de dollars à la CIE et la VRA et aux compagnies pétrolières pour l’achat de l’énergie hydroélectrique et du carburant pour ses centrales thermiques. Ensuite, la CEB a fait des prêts bancaires qui s’élèvent à 5,7 millions de dollars.

     3)  Les causes formelles

Sous le qualificatif de causes formelles, nous désignons la réflexion sur la politique énergétique du Bénin. Ici on ne peut  que déplorer le manque de vision prospective. Les  problèmes de la fourniture de courant électrique qui durent depuis une dizaine d’années de façon permanente, et qui sont à l’origine du délestage avec ses conséquences économiques et sociales, jamais mesurées en termes financiers et publiés, « apparaissent aujourd’hui comme une véritable défaillance de la gestion prospective de l’énergie par les structures qui en ont eu la charge et l’Etat. Bref, en matière d’énergie on s’est contenté depuis des décennies de gérer les crises énergétiques cycliques par des palliatifs.» N’est-il pas temps de voir plus loin avec une volonté politique plus affirmée ? De crise en crise, l’Etat donne l’impression de ne pouvoir faire de la production et de la fourniture d’énergie une priorité stratégique. Tous les régimes qui se sont succédé depuis la Révolution jusqu’aux quinze premières années du renouveau démocratique, ne font que ressasser les mêmes projets jamais réalisés. Le parc de la production énergétique a vieilli sans que l’on ne pense à le renouveler qu’au pied levé en cas de crise.

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Source : IPS (Lomé), et l’Autre Quotidien.

Copyright, Blaise APLOGAN, 2007. 

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Pourquoi le délestage s’est-il installé dans nos mœurs ?

Pour répondre à cette question, il faut s’intéresser aux causes du délestage, traduction d'une crise énergétique qui frappe le Bénin, mais aussi ses voisins.
Pour ce faire on distinguera trois sortes de causes :

     1) Les causes matérielles

Elles sont liées à un déficit hydrologique dans l’ensemble des barrages de la sous-région : Nangbéto au Togo, Akossombo au Ghana, Taabo et Kossou en Côte d’Ivoire, dont dépendent l’approvisionnement du Bénin. Ensuite, il existe des perturbations dans la fourniture de gaz naturel alimentant les groupes thermiques de production électrique en Côte d’Ivoire.

     2)  Les causes efficientes

Mais la crise decoule concrètement des problèmes que rencontrent les fournisseurs d’électricité du Ghana et de la Côte d’Ivoire dont dépendent, à 80 pour cent, le Bénin et le Togo. La "Volta Région Autority" (VRA) du Ghana et la Compagnie ivoirienne d’électricité (CIE) ont considérablement réduit leurs livraisons en énergie électrique, passées de 140 mégawatts (MW) par jour en mars 2006 à 80 MW actuellement, selon la CEB.
Par ailleurs, la situation financière de la CEB n’est pas satisfaisante. L’organisation reste devoir quelques 31,8 millions de dollars à la CIE et la VRA et aux compagnies pétrolières pour l’achat de l’énergie hydroélectrique et du carburant pour ses centrales thermiques. Ensuite, la CEB a fait des prêts bancaires qui s’élèvent à 5,7 millions de dollars.

     3)  Les causes formelles

Sous le qualificatif de causes formelles, nous désignons la réflexion sur la politique énergétique du Bénin. Ici on ne peut  que déplorer le manque de vision prospective. Les  problèmes de la fourniture de courant électrique qui durent depuis une dizaine d’années de façon permanente, et qui sont à l’origine du délestage avec ses conséquences économiques et sociales, jamais mesurées en termes financiers et publiés, « apparaissent aujourd’hui comme une véritable défaillance de la gestion prospective de l’énergie par les structures qui en ont eu la charge et l’Etat. Bref, en matière d’énergie on s’est contenté depuis des décennies de gérer les crises énergétiques cycliques par des palliatifs.» N’est-il pas temps de voir plus loin avec une volonté politique plus affirmée ? De crise en crise, l’Etat donne l’impression de ne pouvoir faire de la production et de la fourniture d’énergie une priorité stratégique. Tous les régimes qui se sont succédé depuis la Révolution jusqu’aux quinze premières années du renouveau démocratique, ne font que ressasser les mêmes projets jamais réalisés. Le parc de la production énergétique a vieilli sans que l’on ne pense à le renouveler qu’au pied levé en cas de crise.

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Source : IPS (Lomé), et l’Autre Quotidien.

Copyright, Blaise APLOGAN, 2007. 

ÉTÈWUTU Yayi Boni fait-il toujours ce même cauchemar ?

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Pourquoi Yayi Boni fait-il toujours ce même cauchemar ?

Yayi Boni est sur un boulevard dégagé, il fait du jogging, encadré de part et d’autre par ses gardes en armes. Bien que le boulevard ait été vidé auparavant de toute intrusion inopportune, sécurité du Président oblige, de ses yeux perçants, Yayi Boni voit au loin un autre coureur, un homme-sandwich  qui porte sur son dos un petit tableau noir. Comme l’intrus est très loin, Yayi Boni le scrute au moyen de ses jumelles. Il voit que l’intrus a l’air bien bâti et sûr de lui ; sur le tableau accroché à son dos est écrit l’équation suivante : « 65 + x = 70 – 1 »

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Intrigué, Yayi Boni accélère sa foulée pour voir de près de quoi il retourne. Qui est cet intrus qui me nargue sur mon boulevard, en dépit des consignes de sécurité ? se demande-t-il. Mais au bout de plusieurs minutes de course, sa foulée n’y peut rien ;  l’homme-sandwich est trop rapide. Yayi Boni choisit alors d’y aller en voiture. Il alerte son chauffeur qui se porte à sa hauteur, et avec ses gardes armés à bord, il prend en chasse l’homme-sandwich qui court toujours.

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La poursuite se fit en deux temps ; il y eut un premier temps rationnel où, en quelques minutes la voiture de Yayi Boni remonta le coureur mystérieux et se trouva à quelques dizaines de mètres derrière lui ; puis un deuxième temps complètement irrationnel au cours duquel, bien qu’il fût à portée de voix, l’homme-sandwich était devenu imbattable à la course. Dès lors, comme si les vitesses des deux parties étaient solidaires, l’écart entre l’homme-sandwich et ses poursuivants restait constant : si le Président accélérait, le coureur accélérait d’autant, et si le Président ralentissait, le coureur ralentissait, de sorte que le Président ne pouvait le rattraper, et voir qui osait le narguer sur ce boulevard dédié à son jogging présidentiel.

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Comme le manège durait, le Président finit par perdre son sang froid. De guerre lasse, à bout de nerf, il ordonne à son garde de gauche de tirer à blanc sur le tableau de l’homme sandwich ; peut-être s’arrêterait-il pour livrer le secret de son équation, pense le Président. Alors, le garde de gauche s’exécute et tire à blanc dans le dos de l’homme-sandwich. Instantanément l’équation qui hantait le Président s’efface, mais une autre hantise de taille apparaît : le portrait de Monsieur Houngbédji arborant la médaille du Commandeur de la la Légion d’Honneur avec le slogan : «  Un vrai Président pour un vrai changement »

Ce coup de théâtre met Yayi Boni dans tous ses états ;  furieux, il ordonne à son garde de droite de tirer à balle réelle sur le mystérieux homme-sandwich qui le nargue. Le garde de droite qui était déjà frustré de n’avoir pas versé de sang depuis la dernière bavure de Ouidah, qui coûta la vie à deux innocents, ne se gêna pas ; en moins de temps qu’il ne faut pour le dire, il se défoula copieusement en criblant de mitraille le dos du coureur mystérieux.

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L’homme sandwich, vacilla, et s’écroula à plat ventre au milieu du boulevard. Tout à coup, le mystérieux coureur devint la source non moins mystérieuse d’un torrent de sang. Le torrent déborda sur les bas côtés du boulevard, et monta comme une mer à l’assaut de la voiture de ses assaillants. Poursuivi par la marée de sang, le chauffeur du Président se mit à faire une marche arrière d’enfer ; un sauve qui peut abracadabrantesque s’opéra ! C’est à ce moment précis que Yayi Boni se réveille. Ouf,  se dit toujours le Président, à cet instant précis, ce n’est qu’un cauchemar ! Ce qui ne l’empêche pas de se mettre à échafauder à l’adresse de l’opinion maintes raisons pour justifier l’incident comme s’il eût été vrai…

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D’une certaine manière le ver est dans le fruit comme on le dit ; et le récit du rêve est une réponse à la question posée. Ce qui ne dispense pas le lecteur d’en proposer une…

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ÉTÈWUTU l’avion des mercenaires du 16 janvier 1977 a-t-il pu décoller au nez et à la barbe de l’Armée béninoise sans être inquiété ?

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ÉTÈWUTU l’avion des mercenaires du 16 janvier 1977 a-t-il pu décoller au nez et à la barbe de l’Armée béninoise sans être inquiété ?

Dès l’annonce du débarquement des Mercenaires à Cotonou ce jour-là, une certaine confusion s’est emparée du commandement militaire. « Tout le monde attendait que vienne de Ouidah, les Auto-Mitrailleuses Légères ( AML), du premier Escadron Mixte que commandait le Lieutenant Philippe Akpo et qui étaient abusivement désignées sous le nom de chars »

Fidèle à son devoir, cet Escadron s’est effectivement mis en route sus aux agresseurs ; mais, en raison du retard considérable nécessité par le regroupement des troupes en ce dimanche-là et le franchissement de multiples barrages spontanément dressés par les populations sur son parcours, il ne put arriver à Cotonou avant que l’avion des mercenaires n’ait pris de la hauteur, après son décollage précipité.

Dans ces conditions, l’Escadron dirigé par le lieutenant Philipe Akpo est devenu le bouc émissaire naturel de l’inorganisation de l’Etat-major béninoise, accusé qu’il est de n’être pas arrivé à temps pour  détruire l’avion des mercenaires.

« En réalité répond aujourd’hui le Lieutenant-colonel Philippe Akpo[1], à l’exception des éléments de la garde présidentielle, les officiers, sous-officiers, et homme du rang de Cotonou avaient manqué d’initiative et de cran pour se saisir de lance-roquettes, et, en passant dans les quartiers situés derrière le collège Aupiais, auraient pu se porter du côté nord de la piste d’atterrissage en utilisant le terrain. A partir des maisons du quartier "Gondouana "  situées d’Est en Ouest parallèlement à la piste, ils auraient pu faire sauter le maudit avion qui hantait tout le monde.

Au contraire, chacun tenait à sauver sa peau en désignant l’autre du doigt. Que de temps perdu par manque de courage pour nos officiers d’Etat-major qui avaient subitement perdu de vue leurs cartes et la configuration de Cotonou…. » 

Et pourra-t-on ajouter, qui avaient subitement découvert que leur travail c’était aussi et peut-être surtout de défendre l’intégrité territoriale et la sécurité du pays...

Certes, il est facile de faire la leçon trente ans plus tard, assis dans un fauteuil et de façon rétrospective, sans la pression immédiate des événements. Mais la vérité de ce fait curieux que constitue la fuite réussie, quoique précipitée des mercenaires du 16 janvier 1977 se trouve quelque part entre ces éléments d’explications, à méditer…

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[1] Rôle et Implications des Forces Armées béninoises dans la vie politique nationale, Lieutenant-colonel Philippe Akpo, édition du Flamboyant, 2005

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ÉTÈWUTU pense-t-on que l’exploitation du sable marin est cause de l’érosion côtière ?

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ÉTÈWUTU pense-t-on que l’exploitation du sable marin est cause de l’érosion côtière ?

L'érosion côtière est une composante de l'étude morpho-dynamique de côte; en opposé, vous avez la sédimentation côtière.
Ce qui crée ces situations morphologiques ce sont, dans la plupart des cas, des causes anthropiques comme un port (celui de Cotonou ou de Lomé) avec une jetée barrière sur le flux sédimentaire.

L'ouvrage bloque le passe et interrompt la fourniture du sable au processus hydrodynamique animé par le courant côtier (la dérive littorale).
Ce mécanisme ne fait que récupérer du sable sur la plage sans en remettre ; le processus de substitution est interrompu sur une distance qu'on appelle le segment d'érosion ou de départ des sédiments de la cellule de dérive littorale. Entre l'épi est de Siafato et Sémè, c'est la cellule divisée en portion inégale en fonction de l'animation hydrodynamique; l'ancien hôtel au Pk 10 se trouve dans le segment de  transport de sédiment et lorsque vous allez vers la carrière de Sémè (à fermer ) c'est la zone de sédimentation assez relative compte tenu du fait que la part sédimentaire est déjà faible dès la source de la cellule.
Tout le grand quartier des ambassadeurs est sous l'emprise de cette érosion liée à la réflexivité de la plage sous marine très abrupte qui facilite le mouvement des vagues près de la côte et pendant les équinoxes de 7 octobre avec les vents forts et houles très déferlantes, les vaques submergent et érodent très rapidement la plage sur les 6 km avec grande vitesse et de là vers l'est la vitesse est assez moyenne en force de répartition et de distribution des sédiments ; il faut compter 10 à 15 m de recul par an dans le secteur de l'hôtel jusqu’au quartier des ambassadeurs.

En dépit qu'il en aie, ce n'est donc pas la carrière qui est responsable de l'éroion côtière ; l'équilibre de plage est très précaire ; on y voit particulièrement les mouvements de recul et de remplissage passager.

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Réponse de Adoté B. BLIVI
Docteur en Géomorphologie et Gestion du littoral
Université de Lomé

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ÉTÈWUTU le Dahomey a-t-il été qualifié d'"Enfant terrible de l'Afrique ?"

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Pourquoi le Dahomey a-t-il été qualifié d'"Enfant terrible de l'Afrique ?"

Entre le 1^er août 1960, l’année de son indépendance et le 26 octobre 1972, le Bénin s’est illustré par une succession frénétique de coups d’état qui bat tous les records en Afrique.

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A l’indépendance, Monsieur Hubert Maga, devient le premier président du Dahomey. Pour éviter les effets néfastes du tripartisme dahoméen, un parti unique (Parti dahoméen de l’Unité) est formé, mais des troubles sociaux et politiques entraînent le coup d’État militaire du colonel Soglo (28 octobre 1963). En janvier 1964, le pays revient à la gestion civile. Sourou Migan Apithy puis Justin Ahomadegbe assurent les fonctions de Président, mais une nouvelle crise politique conduit les militaires à reprendre le pouvoir. Le général Soglo préside alors un Comité de rénovation nationale qui entreprend d’assainir l’économie et les finances du pays, mais des grèves éclatent en 1967. Le gouvernement est renversé le 17 décembre par le commandant Maurice Kouandete qui met en place un comité révolutionnaire chargé de superviser l’action du gouvernement provisoire, de constituer une commission constitutionnelle et de contrôler les biens des anciens gouvernants. La nouvelle Constitution, approuvée le 31 mars 1968, établit un régime de type présidentiel. Emile Derlin Zinsou devient président, mais est renversé par un nouveau coup d’État qui le remplace par un directoire militaire le 10 décembre 1968. Un Conseil présidentiel composé des trois partis traditionnels est instauré le 7 mai 1970 ; il met en place une organisation qui doit permettre la cohabitation des trois chefs des partis traditionnels.

Enfin le 26 octobre 1972, le commandant Mathieu Kérékou prend le pouvoir et établit un gouvernement militaire révolutionnaire dont sans doute l’un des rares bienfaits aura été, à coup de dictature militaro-marxiste, d’instaurer la stabilité dans les moeurs politiques du pays.

C’est cette instabilité notoire de la période d’avant le 26 octobre 1972, valse de coups d’Etat militaires et de résolutions démocratiques sans lendemain, qui a fait qualifier le Dahomey d’enfant terrible de l’Afrique.

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ÉTÈWUTU les Français n’ont-ils pas voulu tuer le roi Béhanzin une fois capturé ?

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Pourquoi les Français n'ont-il pas voulu tuer le Roi Béhanzin une fois capturé ?

Parce qu’au fond d’eux-mêmes, ils éprouvaient pour lui un très grand respect. Ils l’avaient combattu mais sûrement tout en respectant les valeurs au nom desquelles il leur avait résisté. C’est très complexe. Dans son livre, Annie Voisin [1]raconte même que du temps de Glèlè, les Français avaient déjà repéré dans le prince Kondo, héritier du trône, un obstacle potentiel à leurs plans futurs. A sa chute, les avis avaient divergé sur la manière de traiter son cas. Certains avaient suggéré une résidence surveillée ; d’autres persuadés de sa popularité et de sa capacité à rebondir tant qu’il demeurait dans son royaume, avaient fini par convaincre de la solution qui leur semblait la meilleure à savoir la déportation.

Réponse de Jean-Baptiste Adjibi, interview Africulture le 29/09/2005

[1]Annie Voisin, Un missionnaire nantais et la colonisation du Dahomey, Alexandre Dorgère, 1855-1900 ; éditions Afridic, collection Biographies, septembre 2005.

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ÉTÈWUTU traduit-on le mot bokonon par "charlatan" ?

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Pourquoi traduit-on le mot bokonon par "charlatan" ?

Comme beaucoup de mots reçus de la période coloniale, le mot charlatan a une connotation ouvertement dévalorisante. Cette dévalorisation traduit la réprobation à peine voilée des institutions et pratiques autochtones précoloniales par les responsables coloniaux. Le mot convenable aurait été devin. Mais pour le système colonial aussi bien dans son aspect politico-administratif que symbolique et religieux (christianisme précisément) ce serait assumer une égalité ou une assimilation contraires au discours de supériorité culturelle et de civilisation qui est au principe du colonialisme. Mais rappelons, comme l'a dit Aimé Césaire que la colonisation n'est ni un humanisme ni une civilisation.

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