Haruna Ishola et son Orchestre d’Apala

Haruna Ishola (mort en 1983) était un musicien nigérian, et l'un des artistes les plus populaires dans le genre Apala Haruna Ishola. Dans les décennies qui ont précédé l'indépendance du Nigéria en 1960, la musique Apala a vu le jour avec l’habitude des musiciens amateurs de jouer pour réveiller les fidèles, après le long jeûne du Ramadan. Né dans la ville de Ijebu-Igbo, Haruna Ishola a commencé à enregistrer des numéros d’Apala vers 1955, et est rapidement devenu l'artiste le plus populaire dans le genre, et l'un des chanteurs de louanges les plus respectés au Nigeria. Ishola a adapté et s’est collé à une approche traditionaliste forte, citant les à la fois des proverbes yoruba et les écritures coraniques dans ses chansons, et sans introduire des instruments occidentaux dans sa gamme musicale. Lors des exécutions, Ishola s'asseyait, entouré de deux batteurs de tambour à tension variable, d’un agitateur de castagnette, (ou calebasse perlée) d’un batteur de cloche, et d’un chœur de chanteurs. (voir photo)

Également au centre de sa musique se trouvait le agidigbo, un lamellophone creux (piano à pouce), à la fois pincé et frappé pour créer un ostinato hypnotique. Andy Frankel, qui a produit Apala Messenger (IndigiDisc 2001), une excellente rétrospective du travail de Ishola, a vécu au Nigeria au cours des années 1980. Il écrit dans les notes de pochette de CD, «Parmi les anecdotes les plus mémorables, il faut noter que la voix de Haruna Ishola était si puissante que son chant de louange pourrait paradoxalement tuer son destinataire s'il n'y prenait garde. Il va sans dire, le cas échéant, qu’être l’objet des louanges de cet homme n'était pas une mauvaise option. " En 1969, Ishola a démarré le label Star Records Ltd, en partenariat avec la légende de juju music IK Dairo. Ce fut le premier label discographique africain détenu par ses artistes. Ishola est décédé en 1983, mais son large catalogue d'enregistrements à la fois sur Decca et STAR lui assure une vigoureuse postérité.