La Chasse aux Sorcières de Salem

Mai-Octobre 1692), dans l'histoire américaine, série d'enquêtes et de persécutions qui ont conduit à la pendaison de 19 présumées "sorcières" et à l'emprisonnement de beaucoup d'autres suspects dans la ville de Salem au Massachusetts, colonie de Bay. Inspirées par des histoires vodou racontées par une esclave antillaise du nom de Tituba, quelques jeunes filles ont déclaré qu'elles étaient possédées par le diable et, par la suite accusé trois femmes de Salem, y compris Tituba, de sorcellerie. Comme Tituba et les autres accusées ont subi des pressions et, par conséquent, d'autres incriminés ont été poussés à de faux aveux, la vague hystérique de menace de sorcellerie s’est étendue à tout le Massachusetts.

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Des magistrats civils, encouragés par le clergé, ont mis sur pied un tribunal spécial à Salem pour juger les personnes accusées de pratiquer la sorcellerie, et Samuel Sewall, John Hathorne, ainsi que William Stoughton ont été choisis comme juges de ce tribunal. La liste des accusés s’est allongée au fil du procès, (même l’épouse du gouverneur du Massachusetts William Phips a été impliquée), jusqu'à 150 personnes emprisonnées étaient passibles de jugement. En Septembre, cependant, le climat d'hystérie collective a commencé à s’atténuer, et l'opinion publique en premier s’est ressaisie puis a condamné le procès. Monsieur Phips, le gouverneur, a dissous le tribunal spécial en Octobre et libéré les prisonniers restants. La Cour suprême de Massachusetts (assemblée législative) par la suite, a annulé les condamnations du procès des sorcières et accordé des indemnités aux familles de ceux qui avaient été exécutés.

In Britannica, trad Binason Avèkes

Copyright, Blaise APLOGAN, 2008, © Bienvenu sur Babilown