BABILOWN~Mawolè

Images du Passé (4 ) : Jeune Vodunci d’Abomey

GG Vikey is No more, But Yet is GG Vikey

On l'appelait GG Vikey. Il vient de tirer sa révérence après 69 ans de bons et loyaux services auprès de ses frères et sœurs les humains. On retient de lui moins l'image du haut fonctionnaire des Finances qu'il fut que l'image de l'artiste-musicien que nous n'oublierons plus. Sa musique a bercé les jours et des nuits de plusieurs générations d'Africains. Le destin a plus d'un tour dans son sac. Celui qui s'amusait à taquiner une guitare et qui ne se prenait point pour un artiste, était devenu une icône de la musique africaine. La disparition de GG Vikey ne peut laisser indifférents des milliers de mélomanes, au Bénin, son pays, en Afrique et dans le reste du monde. Peu de comparaison avec des bêtes de scène de la trempe de Fela Kouti Anikoulapo ou de Mariam Makéba. Mais la touche particulière de GG Vikey, c'est de passer simplement et de marquer durablement. Il sut ainsi porter le démenti le plus cinglant à l'adage bien connu : "Pierre qui roule n'amasse pas mousse". Lire : GG Vikey, le poète exalté GG Vikey à rouler sa bosse dans l'univers de la musique sans jamais se prendre lui-même pour un musicien. Et pourtant, que de mélomanes, de tous âges, du Bénin

au reste de l'Afrique, de l'Afrique au reste du monde, il a fait mousser sur son parcours d'artiste. Et longtemps après qu'il eut raccroché sa guitare et remis aux muses inspiratrices sa voix mélodieuse, on ne cesse   de fredonner ses chansons. Nous sommes là au cœur de ce qu'il convient d'appeler le mystère de l'art. L'artiste se retire de scène. Mais ses œuvres continuent de témoigner pour lui. L'artiste se tait, s'emmure dans le silence. Mais son souvenir s'invite, à flot continu, dans l'esprit de ses contemporains. L'artiste meurt. Il rend sa guitare comme d'autres rendent leurs armes, défaits. Mais voilà que lui, l'artiste, est encore plus vivant que vivant. Il triomphe de la mort physique. Il trouve une place et pour l'éternité dans le panthéon des gens de biens. Il rejoint, dans la mémoire collective, la poignée des bienheureux qui ont su sortir de la foule anonyme pour se donner un nom et briller éternellement comme des étoiles au firmament. suite

Image du Passé (3) Porto Novo, rue Doumergues, 1948

La ville de Porto-Novo est le chef-lieu du cercle du même nom et le lieu de résidence, avec Cotonou, du Gouverneur général de la colonie. Le cercle compte en 1947 une population de 500 Européens et 324 817 Africains. A cette époque, la ville est reliée deux fois par semaine à Cotonou et à Lagos (Nigeria) par la voie lagunaire grâce à des pirogues de 10 à 20 t, et quotidiennement à Cotonou par le train. Source : Guid’AOF, édition 1948.

Images du Passé (2): Porto-Novo, Place Jean Bayol, 1907

1. Place Jean Bayol   /2.Note sur Jean Bayol   /3. M. Jean Bayol, le poète    /4. Jean Bayol vu par Behanzin Aïjirè / 5.  Mission au Dahomey

 

Images du Passé (1) Marché de Porto-Novo, 1908

Porto-Novo, sur le marché.-« Le voyageur qui visite pour la première fois Porto-Novo est intéressé par le spectacle des rues. Celles-ci sont en effet très animées : on ne rencontre que femmes portant des caisses de genièvre, de muscat, manœuvres roulant des tonneaux de tafia, indigènes en se rendant aux factoreries avec leurs pots du huile de palme ou avec leurs sacs d'amende. Les marchandes à la criée ne sont pas inconnues. Chacun peut acheter, dans la rue, la nourriture habituelle de l'indigène : poisson fumé et boule d’acaça (farine de maïs bouillie). Dans les cuisines établies en plein vent, on vend aux passants des friandises qui sortent de toute chaude de l’huile de palme bouillante. Cette carte postale fait parti du travail du photographe et éditeur dakarois Edmond Fortier (1862-1928). Elle appartient à un reportage qu'il mena dans le sud du Dahomey en 1908, alors qu'il accompagnait, depuis l'escale de Dakar, le voyage officiel accompli sur la côte Ouest africaine par le Ministre des colonies Raphaël Milliès-Lacroix. Sources (1) Hagen « la Colonie de Porto-Novo est le roi de Toffa », dans, revue d'ethnographie [dir. Hamy, Ernest], Paris, éd. Ernest Leroux, 1897 source

Chinua Achebe par ses Œuvres

British Rulers Spark ‘Golden Stool’ War With Ashanti People

British Rulers Spark ‘Golden Stool’ War With Ashanti People On This Day In 1900

On the coast of West Africa in the country of Ghana, the Ashanti (or Asante) people ruled the land with a warrior’s mind-set. A proud and fierce people, they would encounter British forces who sought to colonize the former Gold Coast for themselves. Although conflicting reports state that the Ashanti once did business with the Brits, it was the outsiders’ brash attempt to undermine the native dwellers that sparked off the infamous “War Of The Golden Stool” (also known as the Yaa Asantewaa War). SEE ALSO: Enslaved Human Zoo Captive Ota Benga Ended Life On This Day In 1916 The Golden Stool (pictured above, bottom) is the royal throne of the Ashanti, and it is also a spiritual symbol as the tribe believed it held the souls of the people. For years during the end of the 19th

century, the Ashanti people clashed with British forces. In an attempt of peace, British Governor Sir Frederick Hodgson called for a meeting with the Ashanti and boldly asked to sit upon the golden throne. Having already exiled the tribe’s King Prempeh in 1896, Governor Hodgson made the foolish demand not understanding the offense he made. … continued

An Evening With Chinua Achebe

Hommage à Chinua Achebe

De Nadine Gordimer à O. Bhêly-Quenum, l'Éloge est Unanime

In Memory of Riss Cool !

Atindoda Ulisse Aymar alias Riss Cool, cet artiste  à la voix mélancoliquement douce et syncopée, une graine précieuse et fertile de la terre authentique du Tchink System vient de tirer sa révérence. Riss Cool était, parmi et plus que  bien d’autres,  la preuve vivante de la vérité que le Bénin regorge de génies et de talents, auxquels il suffisait que le pays donnât ses chances et des moyens pour transformer la terre en or. Riss Cool nous a quittés, mais sa mélancolie envoûtante ne nous quittera pas. Paix en son âme Salue l’artiste

 

In Memoriam ZOULEY SANGARE

Histoire : Les Noirs à l’Ecole de la Résistance Pacifique

 

TOUTE L’ÉQUIPE DE BABILOWN VOUS SOUHAITE...

TOUTE L’ÉQUIPE DE BABILOWN VOUS SOUHAITE JOYEUX NOËL ET BONNE ANNÉE

Dixit : Tinmɛ Sɔ Tin Nu Mahu’ a/ Ko s’Asiko Fun Ɔlorun Man/No Room For God

Est-ce que nous ne nous détournons pas de Dieu lui-même ?" "Plus vite nous pouvons aller, plus les appareils qui nous permettent de gagner du temps deviennent efficaces, le moins de temps nous avons", a-t-il ajouté. "Et Dieu ?  La question de Dieu ne

paraît jamais urgente. Notre temps est déjà complètement rempli." "Il n'y a plus de place pour Lui", a continué Benoît XVI. "Même dans nos sentiments et nos désirs, il n'y a plus de place pour Lui. Nous nous désirons nous-mêmes. Nous désirons ce que nous pouvons atteindre, nous désirons un bonheur à notre portée, nous désirons que nos projets et nos desseins réussissent. Nous sommes si pleins de nous-mêmes qu'il n'y a plus de place pour Dieu. …  Dixit Benoît XVI

Les Racines de l’Arbre du Mal Kérékou

Éléments de l’Histoire Politique du Bénin

d’après une analyse de Pascal Fantondji

La politique, avons-nous dit, c’est du ping-pong par dessus les nuages ; en tout cas telle qu’elle se fait en Afrique soumise à la pression néocoloniale. Cela veut dire qu’elle est régie par les lois du théâtre d’ombre. Et les acteurs, qui s’étripent pour leurs intérêts personnels ou de clans, ne correspondent pas souvent aux rapports d’opposition qu’ils affichent. De ce point de vue, il est difficile de savoir qui est qui en politique. En effet, d’une part le système des intérêts est en perpétuel mouvement, et d’autre part il est dans l’intérêt des acteurs de ne révéler ni leur vraie nature ni leurs intentions réelles. Il ne s’agit pas seulement du caractère de la démagogie, ou même de la tromperie inhérent à la culture politique même dans les plus grandes démocraties, caractère qui a contribué à déprécier le mot politique, au point qu’il soit souvent confondu avec "politicien". Au Bénin et plus généralement en Afrique francophone la situation est tout autre. Le basculement du destin politique de la condition d’entité dépendante à celle de nation dite indépendante relève d’une fabuleuse supercherie, tout entier régie par les lois du théâtre d’ombre. En fait, nous n’avons jamais été indépendants. Ni économiquement, ni symboliquement, ni culturellement encore moins politiquement. Et la France – pour citer cette nation européenne très acharnée dans sa volonté à nous tenir en laisse – n’a de cesse de tenir toutes les ficelles de la marionnette que nous sommes. Dès lors, la démagogie, la tromperie et le donné à croire ne sont pas des caractères de la politique en Afrique : ils en constituent la nature même. Le loup néocolonial ne cesse de hanter la bergerie des peuples Africains. Le vautour de la domination symbolique, culturelle, économique et politique française, plane dans le ciel sombre de la politique béninoise. Pour comprendre cette politique, il faut donc avoir présent à l’esprit la donnée du  harcèlement néocolonial. Ce qui implique que nous autres Noirs nous n’avons pas le droit de vaquer à nos affaires sans que les Blancs aient à les régler dans leurs intérêts. La politique est fondée sur le principe implicite que tout ce qui se passe en Afrique doit être assujetti à la sauvegarde des intérêts des Blancs ( c’est sans doute ainsi qu’il faut comprendre le terme de “sale Blanc” utilisé par Robert Mugabe, le Président du Zimbabwe, que les Occidentaux, selon leur stigmatisation manichéenne, qualifient de dictateur – par opposition aux Gnassingbé, Houphouët Boigny et autres Bongo dont les Français, notamment s’honorent d’être les répondants en Afrique noire. Or au Bénin, si le néocolonialisme français est en toile de fond de la politique, l’autre personnage incontournable par la durée et l’influence est Mathieu Kérékou, un homme qu’on ne présente plus. Pour ne prendre que la situation politique actuelle qui s’articule autour de l’idée du changement, on peut dire que le changement en 2006, a été nécessité pour mettre fin au long règne criminel de ce dictateur, kleptocrate qui a su se mouler dans le jeu démocratique pour mieux ruiner le pays, sa morale et son économie. L'histoire retiendra les crimes ( de sang et économiques) de cet homme obscur dont l'innocence mythique est inversement proportionnelle au désordre moral, au culte insidieux de la personnalité et à l’étendue des réseaux mafieux.  Or, pour se faire une idée de ce qui se passe sur le théâtre d’ombre de la politique béninoise, certes il faut comprendre le rôle  capital  de l’emprise néocoloniale, qui est le milieu ambiant initial, mais il faut aussi retenir et prendre conscience de la centralité diabolique du personnage de Mathieu Kérékou. Et ce à travers l’histoire politique de notre pays depuis ce qu’on a appelé son indépendance. C’est cette mise en lumière nécessaire du personnage de Kérékou qu’ a essayé de faire Monsieur Pascal Fantondji, 1er Secrétaire du PCB. Dans son   “ ADRESSE AUX RESPONSABLES D’ORGANISATIONS PATRIOTIQUES ET AUX PATRIOTES”, le dirigeant politique qui n’a pas sa langue dans sa poche a brossé à grands traits l’œuvre au noir de Monsieur Kérékou. Il a mis en lumière les faits et les agissements que les hagiographes et autres thuriféraires mettent cyniquement dans l’ombre pour propager le mythe contre-nature d’un Kérékou bâtisseur de nation, et homme d’équité ou de probité. Bien sûr, par certains côtés ce portrait sent le vitriol, et nous ne parions pas sur l’objectivité idéologique ou politique de son auteur. Mieux encore nous pensons que pour mieux rendre raison de ce discours,  il faut tenir compte de l’histoire des  rapports conflictuels du sujet et de son objet. Pour autant, ce discours qui participe d’une saine déconstruction du mythe de Kérékou à un moment où se joue sur la scène politique un retournement paradoxal qui met le changement en porte à faux,  ce discours sans concession mérite d’être porté, entendu et compris à sa juste valeur. C’est pour cela que Babilown, en a extrait 20 éléments qui méritent le détour. Binason Avèkes

Tado : Histoire, Peuplement et Migrations

source ; voir aussi : Esquisse d’une Histoire du Royaume de Tado, par Théodore, N. L. GAYIBOR

Bénin : Fête des Morts à Koutonou

Au cimetière Pk 14 route de Wida, jour de la Toussaint. Vacarme, foule grouillante de mille et un vendeurs, de mille et un articles se rapportant au thème du jour : « la fête des morts ». Chacun donnant de la voix, hélant, bêlant, criant, proposant son service ou son produit : fleurs artificielles, bougies, missels, allumettes, "pure water", beignets en tout genre ; tout cela dans une grouillante concurrence où on se demande comment tant de gens puissent chacun tirer son épingle du jeu, qui n'est qu'une infinie répétition ou imitation de la même chose. Pour une raison socio-économique hélas portée à l'indigence, le Béninois moyen ne jure que par l’imitation de son semblable. Ainsi, dans les métiers ordinaires proposés celui du tailleur/couturière, du coiffeur/coiffeuse sont les plus prisés. Aussi, dans chaque von, chaque rue, vous verrez invariablement les mêmes boutiques de tailleur, les mêmes boutiques de couturière, les mêmes salons de coiffeurs ou de coiffeuse. Et ce en nombre illimité, un nombre sourd ou aveugle à sa signification et ne tenant pas compte de l'effet de seuil. Dans ces conditions, lorsque le Béninois ne cherche qu'à imiter son prochain, comment voulez-vous qu'une activité--fût-elle artisanale ou commerciale--puisse être le moins du monde rentable ? Le Béninois ayant la culture de la jalousie chevillée au corps et à l'âme, pertinent est le soupçon que cette compulsion à l’imitation ne soit qu'une forme ouverte et fermée à la fois de destruction/déréalisation de l'autre par dilution dans la marée mimétique du même, la duplication systématique, qui fait qu'un promoteur qui innove se voit très vite noyé par un flot d'imitateurs désirant eux aussi faire la même chose, si bien--ou plus exactement si mal--que ni le modèle, ni le flot de ses imitateurs ne parviennent à rien de viable ! Ce mimétisme hypersocial qui tend à la limite à devenir antisocial, est d'une ruineuse réalité qui caractérise hélas la psychosociologie, ainsi que la socio-économie du Bénin. Elle s'exprimait fiévreusement dans le marché spontané et grouillant, mobile et agile qui mouvait à la

devanture du cimetière où gît maman--Pk 14, route de Wida. Le cimetière était relativement plein. À l'entrée, je retrouvais l'ambiance de ce froid matin d'il y a sept ans où le cercueil contenant la dépouille de maman y a été amené et mis en terre. Je reconnus le petit local administratif à l’entrée où les agents municipaux renseignant sur, confirmant ou vérifiant l’adresse de la dernière demeure du corps quelque part à la frontière nord du cimetière. À l'intérieur, les divers racoleurs s'échinaient à proposer leurs services : laveurs de tombe, débroussailleurs, groupes musicaux proposant une animation plus ou moins longue avec fanfare et tambour. Au nombre de quatre ou cinq, chaque groupe se distinguait à son uniforme qui lui donnait l'air d'un orchestre. Deux ou trois fanfares, deux ou trois tambours précédés d'un négociateur--celui qui, de tombe en tombe, allait négocier avec les familles, le petit quart d'heure de divertissement. Musique colorée et facilement identifiable, fatalement entraînante au son de laquelle C. et V. n'hésitèrent pas à se trémousser de joie devant la tombe de Maman, que les laveurs et débroussailleurs venaient de requinquer en deux coups de cuiller à pot…

BENIN - TEMOIGNAGE D’UNE VICTIME SOUS LE PRPB : MATHIEU KEREKOU EST UN PUTSCHISTE ET UN DICTATEUR

Par Dr. Afolabi BIAOU

1er anniversaire de l’assassinat de Kadhafi: le cercle «Agora» salue la mémoire du Guide

Tout comme les cent jours, les jeunes «panafricains» du cercle de réflexion n’ont pas voulu passer sous silence l’an 1 de l’assassinat du Guide de la révolution libyenne, Mouammar Kadhafi. A travers une conférence-débat grand public, ils ont salué la mémoire de Kadhafi. 20 octobre 2011-20 octobre 2012. Il y a un an que Mouammar Kadhafi, «au nom de la démocratisation de la Libye voulue par la Communauté internationale» est tué à Syrte, sa ville natale, dans des circonstances non encore élucidées. Pour commémorer l’an 1 de la mort du «Guide visionnaire», le cercle de réflexion «Agora», une organisation de jeunes ayant pour slogan «penser pour se construire, se construire pour une Afrique digne» a organisé samedi dernier sur le terrain d’handball de l’Université d’Abomey-Calavi, une conférence-débat grand public. Autour du thème : «La Communauté internationale et la démocratie par le feu», une communication présentée par le Révérend pasteur Bruno Symahou Ahouamagnagahou pour introduire le débat

modéré par Simon Oluwafèmi Kochoni. Dans sa communication, le révérend pasteur Ahouamagnagahou qui présente Mouammar Kadhafi comme un «modèle», a dénoncé les actions des pays occidentaux qui, sous la banière de la Communauté internationale, sont intervenus par les armes en Libye pour mettre fin «au nom de la démocratie» à la vie d’un «Panafricain». Qui par son projet d’«Etats-Unis d’Afrique» et de Fonds monétaire africain, allait à l’encontre des intérêts des Occidentaux. Fidèle à lui-même, Kadhafi qui ne s’est jamais départi de son programme inscrit lire la suite

Je Vous Présente KAYODE FASHOLA

KAYODE Fashola: «L'ARTISTE PIEUX » Le Regretté KAYODE Fashola a commencé sa vie d'adulte en tant qu’instituteur au Nigeria, mais a dévié vers la musique professionnelle en raison de son fervent amour pour la musique. Il avait rejoint le groupe d'un

certain ONIDE BAYO pendant deux ans, mais plus tard est allé dans un autre groupe. Il a rejoint le groupe populaire Ayinde Bakare qui s’appelait à l’époque MERINDER. Après la mort du vieil homme, il a été élu dirigeant du groupe. Deux ans plus tard, le groupe a changé de nom pour s’appeler Music Makers. Les prouesses musicales, ainsi que la maîtrise de la guitare de KAYODE Fashola ont très vite fait sensation et lui ont valu une grande renommée. Il est connu pour sa capacité à sortir une prodigieuse variété de sons de sa guitare, comme un ventriloque. En raison de l’engagement évangélique dont sa musique se fait le porte-voix, KAYODE FASHOLA est également connu parmi ses pairs comme L'ARTISTE PIEUX. AYINLA Babatunde

GUY LANDRY HAZOUME : SENS ET LEÇONS D'UNE VIE

1.  HOMMAGE

Guy Landry HAZOUME nous a quittés. Il a rejoint par transition le firmament de la pensée qui constituait la quintessence de son oeuvre terrestre. En sa personne, le Bénin a perdu un modèle et un éveilleur inlassable des consciences aussi bien sur la mémoire du passé que sur les rapports actuels qui conditionnent les aspirations de ses fils et filles à la justice, à la liberté et à la prospérité. Et, au-delà du Bénin, la voix vibrante de Guy Landry HAZOUME porte jusqu'aux confins de l'espace et du temps africains. Elle exhorte à la mémoire, à la prise de conscience et à l'effort pour que notre continent, s'éveillant des cendres de la violence et de la réification qui furent et demeurent encore hélas son lot, se mette en marche vers la liberté et la prospérité. Cette libération pour Guy Landry HAZOUME passe par la mémoire récupérée et la conscience ravivée des structures qui conditionnent l'histoire et la vie sociale des peuples africains. C'est pour cela que le meilleur hommage qui puisse être rendu à Guy Landry HAZOUME est de laisser parler son oeuvre ; pour qu'elle nous rafraîchisse la mémoire ; pour qu'elle nous rappelle les réalités sans la claire conscience desquelles nos aspirations resteront rêves morts. « Les grands morts sont immortels : ils ne meurent jamais. On croit qu'ils partent ; on croit qu'on les emporte, qu'ils se putréfient, qu'ils se décomposent. Nous pensons que cette terre finale dont leur bouche s'emplit va les rendre muets à jamais. Mais leur langue s’enfle et grandit, leur langue s'ouvre comme une graine barbare et elle accouche d'un arbre gigantesque, un arbre dur, chargé de plumes et de nids. Et les grands morts se mettent à chanter, les grands morts nous entourent, tenaces et présents ». Cet extrait de l'éloge à José MENEMDEZ par Nicolas Guillen mis en exergue dans l'ouvrage collectif que Guy Landry HAZOUME a consacré à Louis Hunkanrin à l'occasion du 10eme anniversaire de sa disparition, lui sied à merveille. Car il correspond à ce que la postérité peut attendre de mieux de Guy Landry HAZOUME : être le grand arbre qui abrite les mille et une voix de notre espérance. Binason Avèkes

Je Vous Présente Christy Essien-Igbokwe

Christy Essien-Igbokwe est née Christy Essien Uduak le 11 Novembre 1960. Son genre musical qui a vibré dans les airs des années 70 lui a valu d’être appelée la Lady nigériane de la musique Essien-Igbokwe a commencé la musique au collège où elle chantait dans différents clubs. En 1976, elle rejoint la série satirique de NTA, « The New Masquerade » où elle incarne le personnage très attachant de Apeno. Son rôle dans ce court sitcom qui a été la série télévisée la plus populaire des années 70 et 80 a contribué à sa notoriété. Mais le destin a voulu qu’Essien se lance dans la carrière musicale professionnelle en 1977 à l'âge de 17 ans. Nombre de ses albums ont fait sensation mais aucun n’égala en réussite son album de 1981, «Ever Liked My Person’» produit par Lemmy Jackson. Grâce à son fameux « Rere Seun », Essien Igbokwe a propulsé le Nigeria sur la carte musicale du monde. Artiste créative et talentueuse, Essien appartient à la génération des femmes nigérianes qui n’avaient cure de la barrière entre les sexes dans l’évolution de leur carrière. C’est armée de cette conviction et d’un esprit novateur qu'elle est devenue la première femme présidente de l'Association des musiciens de la scène Nigeria, PMAN.

Toujours à la pointe des questions touchant les femmes et les enfants, elle a également joué un rôle remarquable dans certains des tout premiers films de Nollywood tels que « Flesh and Blood » et « Scars of Womanhood » qui abordaient tous deux les questions de la maltraitance des enfants et de l'excision. Avec le désir d'améliorer la vie des artistes nigérians, elle a été à l’origine de la création de l'Association des Musiciens et Interprètes, PMAN en 1981. Christy Essien-Igbokwe est décédée le 30 June 2011. Mais son œuvre sociale et son empreinte musicale restent inoubliables, au Nigéria et dans toute l’Afrique Albums Freedom (LP, Album) Anodisc Records 1977 Patience (LP) Anodisc Records 1978 Time Waits For No One (LP) Blackspot (2), Decca 1978 One Understanding (LP) Afrodisia 1979 Give Me A Chance (LP, Gat) Afrodisia 1980 Ever Liked My Person? ◄ (2 versions) Lagos International Records, Skylark Records 1981 It's Time (LP, Album) EMI (Nigeria) 1982 Taking My Time (LP, yel) Soul Train Records 1986 Hear The Call (LP) Ivory 1990 Mysteries Of Life (LP) Soul Train Records 1992 All Of A Sudden (LP) Soul Train/Core Records 2011 (TBR) References 1. ^ "Christy on OnlineNigeria". 2. ^ "Christy Essien turns 50 Today - Next.com". 3. ^ "Christy Essien turns 50 Today - Next.com". 4. ^ [1] External links Christy Essien on Online-Nigeria Christy Essien Discogs Christy Essien Condolence Register

http://www.zimbio.com/Nigeria+Today/articles/rHCty8ei23G/Christy+Essien+Igbokwe+dies

SACRIFICES HUMAINS AU DANHOMÈ 2 : Formes, Genres et Fonctions

SACRIFICES HUMAINS AU DANHOMÈ 1 : Le Journal de M. Lartigue

Badagry : Sacrifices Humains dans le Champ du Soir

In Memory of MKO Abiola

Commemoration of the 19th Anniversary of the Annulment of the June 12 Presidential Election

source

Pour l'Histoire/ LOUIS HUNKANRIN, CHAMPION DE LA LIBERTE

par S.E. Sourou Migan Apithy, Président de la République

Mon émotion est bien grande devant cette dépouille de l'éminent citoyen dahoméen, du résistant dont l'exemple restera vivace, de l'homme intégral dans l'acceptation la plus noble du terme, indifférent aux honneurs et aux profits, Louis Hunkanrin. - Né en Novembre 1887 à Porto-Novo, il fit à l'Ecole Normale de Saint-Louis de brillantes études qui lui permirent d'accéder de bonne heure aux fonctions d'enseignant, fonctions qu'il assuma d'ailleurs avec un rare succès, et nombreuses sont les générations d'hommes dont il eut à façonner l'esprit dans la plus pure tradition de droiture et de liberté. Engagé volontaire pour la durée de la guerre 1914-1918, il fut en garnison tour à tour à Paris, Toulon, Saint Raphaël et Dakar. Sa bravoure on le voit, était inaltérable et ce n'est pas la peur de la mort qui aurait réussi à l'ébranler. Un feu intérieur entretenu par un idéal rarement égalé, celui de la liberté non point nominale mais réelle, consumait l'homme. Avec l'aide et l'appui de quelques bonnes volontés il entreprit de lancer un journal clandestin du nom de Récadaire du roi Béhanzin. N'étant point l'homme à se satisfaire de demi-mesures il se fit résolument journaliste et fonda avec notre honorable citoyen M. Paul Hazoumè le Messager du Dahomey. C'en était assez pour déclencher les foudres d'un colonialisme resplendissant et omnipotent. Il eut droit dès 1920 aux honneurs de la prison politi­que et c'était déjà son premier titre de résistant. Révolutionnaire dans l'âme, il accepta le combat inégal face à un régime dont chacun sait les rigueurs et l'intransigeance parfois inhumaine. LA BETE NOIRE DU COLONIALISME Co-inculpé notoire dans le retentissant procès de La Voix du Dahomey avec les* Santos, les Nicoué, les Hazoumè, les Dossou-Yovo, etc, il était l'impénitent sujet dangereux, la bête noire qu'il fallait nécessairement abattre. Mais le procès se solda par un acquittement général dont le régime colonial d'alors se consola difficilement. Dès lors tous les motifs étaient bons pour atteindre celui qu'un Gouverneur mal inspiré et indigne d'es­prit devait appeler un inconscient ; le plus conscient de tous, n'est-il pas vrai, était Louis Hunkanrin. Conscient, il l'était de l'injustice et de l'arbitraire du colonialisme ; conscient, il l'était de sa mission d'apôtre parmi un peuple dépersonnalisé et asservi : conscient, il l'était aussi du grand risque qu'il courait à tenir tête à un adversaire incontestablement plus fort et résolu à la répression. On le lui fit d'ailleurs bien voir ! Déporté en Mauritanie au milieu des sables brûlants du désert, et plus tard au Soudan Français dans un climat qui n'était pas le sien, il fit imperturbablement front aux sévices et à la torture avec une rare sérénité et un courage admirable UN PRISONNIER EMBARRASSANT II échappa tour à tour à la mort — on pourrait dire par miracle — au point qu'un Administrateur des colonies, alors Commandant de cercle au Soudan français a pu dire de lui dans un rapport officiel : “Le sieur Hunkanrin est un prisonnier embarrassant et certainement aussi un sorcier” Comment ne pas supposer un secret à un impénitent client des geôles et des cellules ? Comment ne pas s'étonner de l'endurance et de la détermination de cet homme qui sortait d'une terrible affaire pour en provoquer une plus laborieuse encore ? C'est que Louis Hunkanrin était mû par un idéal supérieurement élevé et il en avait l'âme embrasée d'une espérance têtue. Parallèlement ? d'innombrables activités politiques, son talent littéraire s'exerça à la rédaction de contes africains d'une rare saveur.

Au cours de son exil en Mauritanie, il écrivit un petit livre intitulé L'esclavage en Mauritanie qui est le récit poignant de son destin de prisonnier dans un pays perdu où il ne connaît personne et d'où il espère bien s'en aller un jour. Tout récemment, il écrivit une nouvelle Le Zangbéto de Porto-Novo que les services de l'I.R.A.D. ont publiée dans les Etudes et Recherches Dahoméennes sous les auspices du Ministre de l'Education Nationale et de la Culture. Il a longtemps exercé une certaine fascination sur les masses populaires. Défendant farouchement les faibles et les opprimés, toujours prêt à voler au secours des humbles, il emprunte invariablement le dur chemin de l'hon­neur et du droit en payant souvent de sa personne. Patriote de haute valeur et exemplairement avisé, il était toujours attentif aux pulsations de la vie publique. Nourri des plus pures traditions de sa race, ses conseils étaient partout requis et toujours appliqués. Vieillard presqu'octogénaire, il se ceignit les reins au cours de la révolution d'octobre 1963 à laquelle il apporta une participation active et éclairée. La période pos.'-révolutionnaire le trouve à pied d'œuvre car il avait vite compris que le peuple était revenu des mystifications qui se voudraient idéologiques mais qui étaient désespérément stériles, que le peuple était lassé des discours et combinaisons politiques sans lendemain, ïl subodora en temps utile la volonté farouche des masses d'aller au concret en rangs serrés, mobilisés pour l'unité réelle et définitive des fils du Dahomey. Stigmatisant sans détour l'affrontement auquel les chapelles politiques nous avaient longtemps habitués, il prêcha la concorde et la fraternité génératrices des grandes œuvres. LE CHAMPION DE LA LIBERTE Toujours prêt à dispenser des paroles de paix, il participa, appuyé sur sa bonne vieille canne, à la grande réunion de conciliation des syndicats de commerçants qui s'est tenue au Palais de la Présidence le 5 Mai dernier à Cotonou. Il apporta au débat des paroles d'une grande sagesse et d'une immense générosité. Il aura été jusqu'au soir d'une vie rude et dure presqu'à la veille de quitter la terre, le champion de la liberté et l'apôtre 'inlassable de la fraternité. La postérité retiendra sûrement le souvenir de cette grande âme, sans cesse humiliée, toujours mobilisée et jamais lassée de servir et de se donner. Le gouvernement et le peuple dahoméens par ma voix viennent rendre aujourd'hui au vieux combattant de la liberté qu'a été Louis Hunkanrin, l'hommage de profonde gratitude qui lui est amplement dû. C'est justement pour concrétiser cet hommage que le Conseil des Ministres l'a unanimement promu à titre posthume à la dignité de Grand Officier de l'Ordre National du Dahomey avec citation suivante .- « Publiciste, journaliste, chevalier du 1" Août 1960, patriote de grande classe, ancien fonctionnaire d'élite, a été toute sa vie un vivant exemple d'honnêteté, de dévouement, de courage et de mérite ». Puisse son exemple nous inspirer chaque jour dans la conduite des affaires publiques. Nous nous inclinons douloureusement devant l'immense affliction de sa famille que nous assurons de toute notre sympathie. Louis Hunkanrin, adieu !   S M Apithy, Président de la République, 1964

C'est que Louis Hunkanrin était mû par un idéal supérieurement élevé et il en avait l'âme embrasée d'une espérance têtue.                   Patriote de haute valeur et exemplairement avisé, il était toujours attentif aux pulsations de la vie publique. Nourri des plus pures traditions de sa race, ses conseils étaient partout requis et toujours appliqués.                   « Publiciste, journaliste, chevalier du 1" Août 1960, patriote de grande classe, ancien fonctionnaire d'élite, a été toute sa vie un vivant exemple d'honnêteté, de dévouement, de courage et de mérite ».

Pour l’Histoire / Louis Hunkanrin, une Vie Exemplaire

par Salomon BIOKOU (1964)

Aucun langage humain ne saurait traduire la stupeur, l'écœurement ressenti à l'annonce hier matin de la dou­loureuse nouvelle. Stupeur de le voir mourir subitement alors que nous comptions le garder encore pendant quel­ques années. Ecœurement si l'on considère qu'à cette heure de reconstruction nationale, on avait encore besoin de lui pour cette Chambre de Réflexion où certainement il devait être plébiscité comme Président. Avec la disparition de Louis Hunkanrin, le Dahomey pleure un de ses meilleurs fils qui, par son courage, son cran inégalable, sa ténacité, sa culture immense et sa capacité inouïe de travail, demeurera la fierté du pays, sa gloire, son héros Oui, la perte est immense, irréparable ! Martyr. Des années durant, tu as accepté les pires souffrances, les injustices les plus criantes. Plusieurs fois déporté, tu as effleuré la mort dans les geôles de la Mauritanie, dans les souterrains du Soudan. A ce moment, nous, tes com­patriotes, avions perdu l'espoir de te revoir vivant car certains que tu connais sont morts en exil. Tu as affronté les difficultés les plus insurmontables parce que tu é!a:s convaincu que la justice et l'amour finiraient par triompher. Précurseur de l'indépendance des Etats africains, grand résistant, Gandhi du Dahomey, te rappelles-tu les tracasseries de la police, lorsqu'à ton dernier retour au pays, la population' soulevée en masse voulait te fêter. Tu nous disais que ce temps passerait et que l'avenir appartient à l'Afrique Tu as raison aujourd'hui et nous comprenons mainte­nant ta plus grande satisfaction, celle de voir se réaliser ton rêve le plus cher : l'indépendance du Dahomey. Avec un courage à toute épreuve que tu as conservé jusqu'au dernier soupir, malgré ton mauvais état physi­que qui t'empêchait de sortir comme tu aurais voulu, tu as su rester égal à toi-même jusqu'à la dernière minute, car tu vivais pour un idéal. Tu disais que l'homme noir était un homme comme les autres et qu'il avait droit à toutes les libertés. Et c'est à cet idéal qu'au-delà de ta personne, les populations de ta cité, de tout le Dahomey se sont attachées, s'attachent encore et s'attacheront toujours.

UNE VIE QUI DOIT ETRE ENSEIGNEE A NOS JEUNES Ton histoire est longue et passionnante. II y a quelques mois, pendant la révolution d'octobre 1983, ton camarade, ton ami, ton frère de lutte nous en a donné la primeur : Héros légendaire ! Tu incarnes à jamais ce courage qui mène aux victoire”; Ton nom évoque tout : le martyr, le lutteur imbattable, le patriote ardent, l'ancien combattant dans son vrai sens puisque tu étais parti volontaire pour la guerre de 1914-1918. Ta vie de patriotisme doit être enseignée à nos jeunes enfants comme ayant été l'une des meilleures parmi les meilleures et dans les cercles de famille, au cours des veillées, ta, légende doit être chantée comme celle d'un des plus braves parmi les plus braves UNE MORT QUI EST UNE GLOIRE Monsieur le Président, Excellences, Maintenant que le géant arbre est tombé, la question que nous posons est de savoir sous quel ombrage vont 3'abriter les oiseaux, car nous ne le verrons plus, nous  ne le rencontrerons plus au cours de s.es promenades du soir, nous n'entendrons plus sa douce et fine voix. Nous pensons que l'image que nous avons gardée de lui est tellement fidèle qu'elle continuera à nous guider à travers nos multiples embûches Et ses archives seront jalousement gardées où nous comptons apprendre encore la véritable histoire de notre pays, où de temps en temps, nous ne manquerons pas de nous plonger pour méditer. Premier Résistant du Dahomey, rassemblés autour de ton cercueil, nous voulons puiser auprès de toi la force combattive, la foi qui soulève les montagnes et la sagesse pour continuer la lutte que tu as commencée. Ta mort est une gloire puisque officiellement, la Nation célèbre tes obsèques et te décore de la croix de Grand officier de 1'Ordre National. Et maintenant, avant de te quitter, nous te faisons le serment solennel de nous inspirer de ton exemple pour le triomphe de ton idéal. Dors en paix ; tu as mérité du pays et le pays te restera reconnaissant. Adieu Patriarche. Adieu Grand Révolutionnaire. Au nom du Parti Démocratique Dahoméen, Adieu ! ». Biokou Salomon, in Guy Landry Hazoume

Avec la disparition de Louis Hunkanrin, le Dahomey pleure un de ses meilleurs fils qui, par son courage, son cran inégalable, sa ténacité, sa culture immense et sa capacité inouïe de travail, demeurera la fierté du pays, sa gloire, son héros Premier Résistant du Dahomey, rassemblés autour de ton cercueil, nous voulons puiser auprès de toi la force combattive, la foi qui soulève les montagnes et la sagesse pour continuer la lutte que tu as commencée. Ta mort est une gloire puisque officiellement, la Nation célèbre tes obsèques et te décore de la croix de Grand officier de 1'Ordre National.

Histoire Africaine et Mémoire Nationale : le Cas de Blaise Diagne

Le discours de Dakar prononcé par Sarkozy en 2007 a provoqué un tollé d'indignation parmi les Africains, notamment dans les milieux intellectuels et de la jeunesse. L'idée que les Africains seraient un peuple qui n'est pas ou pas suffisamment entré dans l'histoire, comme tout ce qui touche à l'interrogation sur les valeurs et la nature des Africains, n'a pas plu et a été mis au compte de l'ethnocentrisme virulente et historique des Blancs. Mais dans quelle mesure peut-on valablement défendre son entrée dans l'histoire là où dans maintes nations d’Afrique les pouvoirs politiques jouent avec la mémoire du passé, souvent avec la complicité paternaliste de l'ancien colonisateur ? Comment d'un côté tout un pays s'enlise dans la dénégation des faits historiques, leur édulcoration ou leur maquillage complaisant, et de l'autre, se mettre à pousser des cris d'orfraie lorsque sont mis en question notre nature et rapport à l'histoire ? Un cas de cette contradiction est fourni par le Sénégal, qui n'a d'ailleurs pas été choisi au hasard par M. Sarkozy pour y délivrer son tristement célèbre discours de Dakar. La conscience africaine, sa jeunesse devrait écrire une lettre ouverte au Sénégal pour lui demander de fournir la liste exhaustive des pantins que ce pays a produits, comme tout pays, tout au long de son histoire, avant, pendant et après la colonisation. Car au Sénégal, on honore tout et son contraire et le point de vue africain s'y oppose à l'intérêt mémoriel de la nation. Prenez un personnage comme Blaise Diagne. L'historiographie officielle du Sénégal présente Blaise Diagne comme un homme mémorable, dont le Sénégal a des raisons d'être fier, et un homme auquel M. Abdoulaye Wade l'ancien président qui n'est pas avare de réalisations grandioses a consacré un Aéroport International. Et, dans un style senghorien hérissé de subjonctif imparfait comme il se doit, on peut lire concernant cet hommage à Blaise Diagne : « Que le nouvel Aéroport International portât le nom de Blaise Diagne est donc logique et mérité. Aucun Africain n'a eu le prestige de Blaise Diagne quand il était aux affaires. Adepte des Lumières, grand voyageur devant l'éternel,(…), premier député noir, il n'est ni usurpé ni indigne que le nouvel aéroport soit baptisé du nom de cet illustre fils du Sénégal et de l'Afrique »... Et pourtant, si le Sénégal d'aujourd'hui rend hommage et embellit la mémoire d'un type comme Blaise Diagne, quelle raison l'Afrique tout entière a-t-elle de tirer intérêt et fierté de l'existence sans parler de l'œuvre d'un tel homme ? En fait, qui est Blaise Diagne et qu'a-t-il fait en tant qu'Africain ? Blaise Diagne est né le 13 octobre 1872 à Gorée, île de triste mémoire où étaient régionalement stocké le bois d'ébène en partance pour les Amériques. Bénéficiaire de la politique d'assimilation qui s'exprima surtout dans l'éducation, il fréquenta l'école des frères Ploërmel de Gorée, après l'école laïque de Saint-Louis. Boursier du gouvernement, le jeune Diagne va poursuivre ses études à Aix-en-Provence, France. Échaudé par son expérience française, il retourne bien vite au Sénégal, où il termina ses études à l'école secondaire des frères Ploërmel. En janvier 1892 il est reçu au concours des douanes. En tant que fonctionnaire, il servira successivement au Dahomey, au Congo, à la Réunion, à Madagascar puis à la Guyane. Il retourne au Sénégal en 1913. Au Sénégal, comme dans tout l'empire français, les conditions légales d'une vie politique normale n'existaient guère que dans quatre communes dites de « plein exercice » : (Saint-Louis, Dakar, Rufisque et Gorée). Les « originaires » des communes ont le droit de vote et, en 1916, la qualité de citoyen leur est reconnue sans équivoque. Jusqu'au retour de Blaise Diagne au Sénégal, Blancs et Mulâtres dominaient la politique, utilisaient à leurs fins personnelles les voix de la masse africaine. Une sorte d'apartheid avant l'heure... Les élections de 1914 marquent la conquête de l'arène politique par les Africains. Le parachuté Henri Heimburger et l'avocat métis Saint-Louisien Carpot furent battus par Blaise Diagne. Au cours des années qui avaient précédé cette victoire aussi spectaculaire qu'imprévue, Blaise Diagne a mené une active campagne dans son journal, La Démocratie du Sénégal : il attaque les « requins » de la colonisation (les grands sociétés bordelaises) ; il réclame l'extension du régime de plein exercice aux principales villes du Sénégal. Sur le plan électoral, il fait jouer le réflexe ethnique.

Mais à peine élu, Blaise Diagne oubliera ses promesses et la substantifique moelle de son programme. Le privilège du droit de vote limité à une fraction infime de la population permet aisément de fausser sa signification. Blaise Diagne avait obtenu de Clémenceau la confirmation de la citoyenneté des « originaires » mais c'est en acceptant de se faire le sergent recruteur de l'impérialisme français en quête de chair à canon. C'est au cours du chapitre dahoméen de ce périple qu'il entrera en contact avec Louis Hunkanrin dont il plaidera la libération et qui lui sera d'un grand secours dans sa campagne d'enrôlement. En 1923, le député Blaise  Diagne conclut avec les commerçants bordelais le « pacte de Bordeaux » : contre le soutien électoral des Maisons de Traite, il s'engage à défendre leurs intérêts au parlement. En 1930 à la 14e section du BIT (bureau international du travail) à Genève, Blaise Diagne se fait l'avocat du travail forcé ! Il s'installe ainsi dans le système. Son nouvel organe, La France Coloniale, porte un titre qui est à lui seul tout un programme. En 1928, Blaise Diagne ne conservera son siège de député que par la fraude. Mais une bonne partie de son électorat lui reste fidèle. Celui-ci, privilégié en matière de service militaire comme en matière électorale, est plus soucieux de consolider ses privilèges que de combattre pour les droits des Africains en général. Ainsi, l'existence d'un électorat au Sénégal, la présence à la chambre des députés de Blaise Diagne (qu'on placera de temps à autre à un sous-secrétariat d'État) contribuent à attester le caractère démocratique et non raciste de la colonisation française. Bien après 1945, ce passé pèsera sur la vie politique du Sénégal, et expliquera bien des réactions de défiance de la part des autres territoires. Voilà le personnage de l'histoire du Sénégal auquel le Sénégal et son chef d'État M. Wade, en potentat complaisant, rendent hommage en donnant son nom à un nouvel Aéroport International. D’un point de vue africain et de la race noire en général, on est fondé à exprimer toute réserve vis-à-vis d'un tel hommage. De par ses actes, de par ce à quoi son nom a servi, Blaise Diagne apparaît comme un pantin du système colonial français en Afrique, un faire-valoir comme il en existait de nombreux en son temps. À moins d’accréditer avec ses apologistes occidentaux l’idée que la colonisation était une civilisation, l'Afrique n'a aucune raison d'être fière des œuvres d'un tel personnage. Mais dans le même temps Blaise Diagne est le paradigme du caractère dérisoire des velléités d'indépendance des Africains. La situation de par laquelle, aussitôt les indépendances octroyées, elles étaient reprises en main par le néocolonialisme, et au travers duquel les gouvernements et chefs d'État africains apparaissent comme des exécutants serviles de l'oeuvre au noir de domination de l'Afrique. Cette triste situation qui perdure jusqu’aux Ouattara et autres Compaoré, Blaise Diagne en est l'un des plus illustres précurseurs. Elle montre la voie étroite et quasiment impossible d'une véritable indépendance de l'Afrique, si cette indépendance n'est étayée sur une force--celle de l'unité véritable--et si elle n'atteint pas la dimension d'une autonomie symbolique, mentale et culturelle. Tout le contraire de l'état de l'Afrique jusqu'à présent. De ce point de vue, on comprend la myopie mémorielle du Sénégal lorsqu'il considère--au rebours du regard africain lato sensu--un homme comme Blaise Diagne est digne de mémoire. Après tout, la valeur de dignité des hommes politiques africains sous le rapport de la capacité à discerner les intérêts profonds de l'Afrique en tant qu'ils sont opposés à ceux de ses exploiteurs blancs, cette valeur n'est-elle pas allée en se dégradant depuis l'époque de Blaise Diagne ? De sorte que Blaise Diagne  --aussi pantin de la France qu'il soit pour un regard africain objectif --est encore le plus digne et le plus libre des hommes politiques de premier plan que le Sénégal ait jamais connu ! Toute la tragédie de l'Afrique n'est-elle pas là ? Et l'historiographie doit-elle se voiler la face, face à cette tragédie de l'inconsistance historique des Africains ? N’est-ce surtout pas cette inconsistance qui quelque part légitime ou génère des discours aussi saugrenus que celui de Sarkozy à Dakar en 2007 ? Binason Avèkes source, Jean Suret-Canale ,  1964 G Wesley Johnson, 1991

La conscience africaine, sa jeunesse devrait écrire une lettre ouverte au Sénégal pour lui demander de fournir la liste exhaustive des pantins que ce pays a produits, comme tout pays, tout au long de son histoire, avant, pendant et après la colonisation. C'est au cours du chapitre dahoméen de ce périple qu'il entrera en contact avec Louis Hunkanrin dont il plaidera la libération et qui lui sera d'un grand secours dans sa campagne d'enrôlement. De par ses actes, de par ce à quoi son nom a servi, Blaise Diagne apparaît comme un pantin du système colonial français en Afrique, un faire-valoir comme il en existait de nombreux en son temps.       À moins d’accréditer avec ses apologistes occidentaux l’idée que la colonisation était une civilisation, l'Afrique n'a aucune raison d'être fière des œuvres d'un tel personnage.           De sorte que Blaise Diagne  --aussi pantin de la France qu'il soit pour un regard africain objectif --est encore le plus digne et le plus libre des hommes politiques de premier plan que le Sénégal ait jamais connu !

LOUIS HUNKANRIN 1886 - 1964 : A DAHOMEYAN NATIONALIST ?

by A. I. ASIWAJU (1974)

— « Perturbateur professionnel, escroc (sic), faus­ saire, déserteur, condamné à diverses reprises par les tribunaux militaires et par les juridictions criminelles et coi rectionnelles de droit commun de la colonie... » (The Governor-General of French West Afi'ica, Marc!'. 1923) 1. — « Patriote de grande classe, ancien fonctionnaire d'élite, a été toute sa vie, le vivant exemple de l'hon­ nêteté, du dévouement, du courage et du mérite ». (Government citation in 1964 for the posthumous iitle of « Grand Officier de l'Ordre National du Dahomey »} 2. Such were the contradictory evaluations of Louis HUN-KANRIN, the Porto-Novian who proved riot only a real thorn in the flesh of French administrators of Dahomey but also some kind of suspect to the post-independence political regimes of his country. This was not a peculiar experience in French West Africa where most outstanding opponents of French rule were generally little regarded by their countries' post-independence governments led mostly by pro-French leaders who tended to be indifferent, if not equally antagonistic, to the purpose and method of these critics of the colonial regime.

 

LOUIS HUNKANRIN 1886 - 1964 : A DAHOMEYAN NATIONALIST ?

by A. I. ASIWAJU (1974) — « Perturbateur professionnel, escroc (sic), faussaire, déserteur, condamné à diverses reprises par les tribunaux militaires et par les juridictions criminelles et correctionnelles de droit commun de la colonie... » (The Governor-General of French West Africa, Marc h 1923) 1. — « Patriote de grande classe, ancien fonctionnaire d'élite, a été toute sa vie, le vivant exemple de l'honnêteté, du dévouement, du courage et du mérite ». (Government citation in 1964 for the posthumous title of « Grand Officier de l'Ordre National du Dahomey ») 2. Such were the contradictory evaluations of Louis HUN­KANRIN, the Porto-Novian who proved not only a real thorn in the flesh of French administrators of Dahomey but also some kind of suspect to the post-independence political regimes of his country. This was not a peculiar experience in French West Africa where most outstanding opponents of French rule were generally little regarded by their countries' post-independence governments led mostly by pro-French leaders who tended to be indifferent, if not equally antagonistic, to the purpose and method of these critics of the colonial regime. This political atmosphere indexes certain methodological difficulties attendant on the historian's efforts to evaluate the man. Hunkanrin lived his life mostly as a victim of the French indigénat regime (3) which turned him into a chronic prisoner and detainee. This fact limits the sources from which the investigator could draw his information. Still studied mostly through the jaundiced records of French colonial administrators and jurists who, in most of the cases preferred against him, were at once the plaintiffs and judges, Hunkanrin has remained one of the rare African leaders deplorably little known. His understandably limited private papers, now in the custody of his surviving daughter, are ill-organised and generally inaccessible by reason of the frequent absence of the custodian from Porto-Novo where the material are still kept in a family house. Contemporary newspapers published mostly in Dahomey, Senegal and France, which contained information about Hunkanrin were, though numerous, generally poorly produced and strictly con-trolled, and the complete number of the issues are not yet discovered anywhere (4). Louis Hunkanrin's own greater association with the educated élite, than with the masses, limited knowledge of him to a rather restricted circle of close friends and relations, so that the historian is deprived of the advantage of a systematic collection and evaluation of oral evidence from a larger number of informants (5). But despite these problems, there is at least some room for a. preliminary assessment. The contention in this paper is that Louis Hunkanrin was neither the crook which the French colons imagined nor the nationalist which he is generally considered today (6). As reflected in his popular cognomen, " Eke l'oju oti" (7), he '.vas simply a strong-willed, indefatigable and rigid adherent to the twin-virtues of fairness and humanity. One of his biographers caught the picture when he observed that 'son amour de la justice et sa profonde sympathie pour les opprimés ont déterminé ses lignes d'action politique" (8). This character was bound to get into trouble with the French colonial authorities, operating the indigénat régime of discrimination between 'subjects' and 'citizens'. But to take him for a Dahomeyan nationalist simply because he spent a better part of his active life in various colonial prisons and detention camps is to miss the fact that what he opposed was administra­tive abuse, and not French rule as such. An admirer of Blaise Diagne, the number-one 'black-French' politician of Senegal whom he accompanied on a conscription tour of Dahomey in 1918, (9) Louis Hunkanrin was not different from the first generation of educated élite ail over French West Africa wbo, prior to 1958, could not conceive of independence status for their homelands (10). His aspirations were for a Dahomey whose interests were 'indissolublement liés à ceux de la France' (11). The fact that he did not become a Jomo Kenyatta or an Nkrumah for Dahomey and the incredible vacillation of the Daho­meyan Governement which had to wait until he was dead before conferring a national honour on him, ail point to the degree of reservation with which Hunkanrin was regarded even by Dahomeyan s. His commitment to the course of ail led him to embrace communist ideas ; and this, perhaps more than any other consideration, placed. him in permanent suspicion of both the colonial and post­colonial regimes. continued

 

POUR LHISTOIRE/ Louis Hunkanrin : une Vie de Combat pour la Liberté.

Par Jean Suret-Canale. C'est l'honneur du Dahomey d'avoir compté parmi ses fils un homme [Louis Hunkanrin] dont la vie coïncide presque exactement avec la durée de la période coloniale -- il est né au moment de la conquête, il a vécu jusqu'aux lendemains de l'indépendance -- et qui consacra sans défaillance toute sa vie au combat contre le régime colonial. Cette détermination lui valut de subir les pires épreuves : de déportation -- dont 10 années en plein désert saharien. La dernière, prolongée bien après la fin de la seconde guerre mondiale, l'empêcha de jouer le rôle politique auquel sont passé politique l'appelait. Persécuté au temps des épreuves, il fut méconnu dans les temps où il aurait dû lui être rendu justice. Cette justice, c'est à l'histoire qu'il appartient aujourd'hui de la lui rendre, il l’a amplement méritée. La vie de Louis Hunkanrin est exemplaire à bien des titres. D'abord et avant tout par sa rectitude. D'autres qui avaient combattu à ses côtés dans sa jeunesse ne surent résister, soit aux terribles pressions exercées sur eux pour briser leur volonté, soit aux situations de compromis avec le pouvoir établi. Et sur ce dernier point, je pense au plus illustre d'entre eux, Blaise Diagne. Elle l’est aussi parce qu'en lui se rejoignent et marquent une sorte de continuité, les résistances contre le pouvoir colonial triomphant de la fin du 19e et du début du XXe siècle, celles de l'Afrique traditionnelle, et les résistances modernes qui devaient déboucher sur l'indépendance. Il n'y a pas, je crois, d'autre exemple en Afrique de cette continuité. Cette brève étude ne prétend pas être complète (1) : elle se veut avant tout un hommage. Nous souhaitons qu'elle encourage les historiens dahoméens à la reprendre, à en rectifier les erreurs ou à en compléter les lacunes, tant pour honorer sa mémoire que pour contribuer à restituer l'histoire de l'Afrique dans son authenticité et sa plénitude. Louis Hunkanrin naquit le 25 Novembre 1886 à Porto-Novo alors protectorat français. La colonisation devait, comme on le sait, utiliser à ses fins la vieille rivalité qui opposait les deux royaumes frères de Porto-Novo et d'Abomey pour conquérir l'ensemble du Dahomey. Lorsque la conquête s'achève pour l'essentiel avec la reddition de Béhanzin, en 1894, Louis Hunkanrin est encore un enfant. C'est dans le contexte du système colonial triomphant que son action va se dérouler. Il n'est pas inutile d'évoquer ici les conditions politiques et sociales engendrées par ce système. II est courant de considérer que 1' « éveil politique » (c'est le titre d'un livre du gouverneur Deschamps, qui fit date) coïncide en Afrique tropicale d'obédience française, avec les élections législatives de 1945… Lire la suite

 

Images de Béhanzin

Whitney Houston, Pop Superstar, Dies at 48

Les Mots de Martin Luther King

SUR LA PAIX (1964): "Tôt ou tard, tous les peuples du monde auront à découvrir un moyen de vivre ensemble dans la paix et ainsi transformer cette élégie cosmique dans l'attente d'un psaume créateur de fraternité. Je refuse d'accepter l'idée que l'humanité soit si tragiquement liée à la nuit sans étoile du racisme et de la guerre, que l'aube brillante de la paix et la fraternité ne puisse jamais devenir une réalité. C'est pourquoi le droit provisoirement bafoué, est plus fort que le mal triomphant. "

Moment de Tension Sur cette photo, Coretta est en colère contre son mari, qui avait été attaqué la veille par un Blanc raciste perturbé mais ne s'était pas défendu. Bien que la police ait exhorté King à porter plainte, il a refusé. «Le système sous lequel nous vivons crée des gens comme ce jeune homme, dit-il. «Je ne suis pas intéressé de porter plainte. Je suis intéressé à changer le type de système qui produit de tels hommes."

source

 

La Qualité de l’Air à Cotonou (1)

Un voyageur amoureux de Cotonou qui décide de sillonner les rues de notre capitale économique à pied ou en vélo se prépare à bien des surprises. S’il n’a pas foulé le sol de la ville depuis un certain temps, il découvrira des choses nouvelles. Cela va de soi. D’un tempérament nostalgique, il regrettera certaines et mettra d’autres sur le compte du progrès. Mais au fur et à mesure qu’il avance au cœur de la ville, au milieu des taxis-moto, des engins à deux roues et autres voitures de fortune qui circulent en masse, il se rendra compte que la qualité de l’air qu’il respire laisse à désirer. Le signe de ce constat arrive brutalement au premier carrefour lorsque la masse des motos de toutes cylindrées attend le feu vert pour redémarrer. Des dizaines de pots d’échappement vrombissant déversent dans l’air des volutes d’une fumée âcre. Certains passagers tentent de retenir leur respiration, d’autres se couvrent le nez avec un mouchoir mais inutile de se voiler la face : la fumée qui incommode n’est qu’un échantillon de ce qui est dans l’air ambiant. Lorsque le feu passe au vert, on lit sur les visages un réel soulagement. C’est comme si la nuisance que l’on fuit avait sa source au carrefour. Or le mal est dans l’air. La concentration de gaz qu’on ne supporte pas au carrefour n’est que le signe éphémère de ce mal de l’air urbain que l’on ressent dès qu’on est à Cotonou. La mauvaise qualité de l’air représente un danger pour la santé des habitants et un énorme problème pour la nation tout entière. Les responsables de cet état de chose ce sont les voitures et surtout les engins à deux roues fortement représentés par les taxi-moto, dits Zémidjan. Le visiteur est frappé par leur ubiquité mais au-delà du nombre, il y a surtout ce qui a permis leur existence : l’essence frelatée, le fameux kpayo. Les Zémidjans sont en habit jaune. Il suffirait de revêtir de rouge les revendeurs de kpayo pour rendre visible la symbiose désastreuse du couple Zémidjan/Kpayo à l’origine du changement de la qualité de l’air à Cotonou. Alors on verrait à l’œil nu le jaune et le rouge du drapeau national, dans une entente funeste, se liguer contre le vert, couleur de la vie même. Mais comme c’est souvent le cas, l’imaginaire populaire a jeté son dévolu sur la cause immédiate, préférant laisser dans l’ombre tout le reste. Chacun s’entend à pointer un doigt accusateur sur le Zémidjan. Bien sur, le Zémidjan a sa part de responsabilité et non des moindres dans la pollution de l’air. Mais il y a quelque chose d’insidieux à en rester là. Dans un regard plus objectif, on pourrait mettre en relief la nébuleuse des acteurs qui gravitent autour de l’économie des moyens de transport à deux roues motorisés que sont : le vendeur de kpayo, le revendeur de motos, le trafiquant de pièces détachées, le mécanicien, l’agent véreux, l’usager, etc. Mais la diabolisation du Zémidjan est commode ; elle permet de ne pas ouvrir la boite de Pandore des causes sociales du mal. Or, loin d’être une génération spontanée, le Zémidjan est l’émanation de la société, il a une histoire, il est une histoire. Dans le sud du pays, le vélo a été un moyen de déplacement communal. Pratique, résistant, autonome et n’utilisant que l’énergie humaine, elle reste accessible au paysan. Toute personne ayant grandi à Porto-novo dans les années 60 a vu l’ancêtre du Zémidjan. A l’origine, existaient les taxis-kannan. De grandes bicyclettes de marque "Raleigh" affectées au transport des vendeuses d’Akassa et de leurs marchandises entre le marché d’Adjarra et la ville de Porto-Novo. Les conducteurs étaient de véritables athlètes ; fils du terroir, ils avaient une bonne connaissance de Porto-Novo et de ses environs. Avec le temps, ce moyen a conquis toute la ville : Akpassa, Houeyogbé, Vèkpa, Zèbou-aga, Kandévié, Adjina, etc. Et il n’était pas rare de voir le taxi-kannan dans les coins les plus reculés de l’agglomération de Porto-Novo. Il n’y avait pas que les vendeuses d’Akassa qui les sollicitaient. Bien que les usagers de ce moyen de déplacement et de trait fussent en majorité des femmes, tout le monde pouvait l’utiliser. Les facteurs déterminants de son utilité étaient son côté pratique, son adaptation aux sentiers tortueux des villages, aux rues boueuses et son bas prix. On peut alors se demander pourquoi le taxi-kannan n’a pas conquis Cotonou ? Et pourquoi est-il resté un phénomène typiquement portonovien ? Sans doute pour maintes raisons : par exemple le fait que les VON ensablées de Cotonou se prêtent moins à l’usage de la bicyclette ; le standing différent de la ville ; l’économie plus florissante de Cotonou aspirait à un niveau moins artisanal, etc. Les changements sociaux apparaissent dans des conditions objectives. Lorsque ces conditions sont réunies, le changement arrive. C’est ainsi qu’est né le taxi-moto, qui n’est qu’une évolution du l’antique taxi-kannan. A l’origine de cette évolution, il y a des causes morales, économiques et politiques. Dans les années 70, le régime marxiste au pouvoir a bénéficié d'une bonne conjoncture économique. Mais au début des années 80 cet équilibre s’est rompu et l’économie a commencé à battre sérieusement de l’aile. Porto-Novo, ville de sagesse mémorable, a flairé la crise et y a répondu de manière originale. Si l’économie s’était développée normalement, les taxi-ville n’auraient pas régressé dans la capitale au point que l’esprit de débrouille du Portonovien en vienne à lui substituer le système du taxi-moto.

Aujourd’hui, allez dire à un habitant de Porto-Novo que la mauvaise qualité de l’air de Cotonou est née dans sa ville, il vous regardera d’un œil plutôt étonné. Moi même qui vous parle, je suis né à Porto-Novo et j’y ai grandi jusqu’à 20 ans ; mais je ne me retrouve pas dans cette manière d’associer les effets et la cause. Pourtant, il n’y a rien de plus vrai. Ancêtre du Zémidjan, le taxi-moto s’est répandu dans notre ville sans crier gare. De Ouando à Djassin, de Sème à Drègbé, de Katchi à Adjarra, il s’était imposé comme un compromis pratique entre le taxi-kannan qui tirait sa révérence, et les taxis devenus rares et chers. Entre le moment où le taxi-moto a constitué une curiosité bien portonovienne et le moment où, en 1986, à la faveur de la crise économique et de la hausse du prix de l’essence, le taxi-moto prend la direction de Cotonou pour s’y répandre comme une traînée de poudre, il s’est passé bien de choses. Franz Fanon disait : « chaque génération doit, dans une relative opacité, découvrir sa mission, la remplir ou la trahir » En amont de cette vision missionnaire de l’action, il y a un impératif qu’on peut traduire comme suit : « chaque génération doit, dans une absolue clarté, regarder en face son devoir de survie, l’assumer ou mettre en péril sa descendance. » En 1988-89, le Bénin était dans un état de faillite bancaire et de banqueroute totale. Les trois banques du pays étaient K.O. La BCB avait perdu quarante-trois fois son capital ! La crise des finances publiques, déjà sensible depuis 1983, a atteint son point culminant fin 1988 avec l'accumulation des dettes intérieure et extérieure et la cessation de paiement de trésor public. Cette faillite paralyse l’activité économique dans son ensemble. L'accumulation des arriérés de salaire dans la fonction publique, le contrôle puis le gel des retraits bancaires portent à son comble la paralysie. Dans la mesure où la masse des fonctionnaires et la classe moyenne qui en sont les usagers n’ont plus de quoi se le payer, le taxi-ville est condamné au reflux et à l’extinction inéluctable. A l’évidence, avec une telle faillite, l’impératif du pacte social est trahi. C’est dans ce contexte d’anomie qu’est né le Zémidjan à Cotonou. Le slogan de l’époque « Compter d’abord sur nos propres forces » devient un mot d’ordre de sauve qui peut général. Face à l’incurie des pouvoirs publics, les individus l’ont compris comme une injonction à peine codée à se débrouiller eux-mêmes, à trouver solution à leurs problèmes. Et l’instinct d’imitation du Béninois aidant, le phénomène s’est diffusé de manière spontanée à suivre Binason Avèkes

Copyright, Blaise APLOGAN, 2010,© Bienvenu sur Babilown

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Culture du Dahomey : LE ZANGBÉTO

 Une Étude de  Louis Hounkanrin,

Mai 1937

 

Je Vous Présente Anice Pépé, Mémorialiste-Chroniqueur-Satiriste-Amuseur-Clown-Moraliste-et Politique

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Gloire au Colonel Kadhafi, Grand Héro Immortel de l’Afrique Combattante

DECLARATION ET ANALYSE D’ALAC¹ SUR L’ASSASSINAT DU COLONEL KADHAFI PAR LES IMPERIALISTES DE L’OTAN ET LEURS SUPPLETIFS DU CNT DE BENGHAZI

 

Hommages au Colonel Kadhafi, Martyr et Héros de l’Afrique Combattante. 

Le Jeudi 20 octobre2011, les dépêches de presse relayaient en boucle les déclarations du dirigeant du CNT, Mahmoud Jibril annonçant la capture puis la mise à mort du Guide Mouammar Kadhafi.

Des images sordides d’une barbarie jamais égalée, furent diffusées à profusion par les médias de la coalition otanienne, qui bombarde sans discontinuité, depuis sept (7) mois le peuple libyen dans l’espoir de tuer son Leader charismatique Mouammar Kadhafi. Ce lâche assassinat perpétré par l’OTAN et exécuté par leurs Harkis du CNT, témoigne si besoin en était, de la nature foncièrement criminogène de ces putschistes et usurpateurs du pouvoir légitime en Grande Jamahiriya Arabe Libyenne populaire et Socialiste, fondée et dirigée par le Guide Mouammar Kadhafi.

Ojukwu, Mémoire d’un Brave Combattant

 

Sikiru Ayinde Barrister Real Biography

Biographie de Sikirou Ayindé Barrister

2.

Biographie de Sikirou Ayindé Barrister

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Je Vous Présente Sikiru AYINDE BARRISTER

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Washington : Grand Monument à la Mémoire de Martin Luther King Jr

WASHINGTON - Les touristes et les résidants de Washington ont pu jeter un premier coup d'oeil lundi au nouveau monument commémoratif en hommage au leader du mouvement des droits civiques aux États-Unis, Martin Luther King.

L'ouverture discrète du site a donné le coup d'envoi d'une semaine de festivités qui culminera avec l'inauguration officielle dimanche.

Le monument est situé dans le parc National Mall entre ceux des présidents Abraham Lincoln et Thomas Jefferson. Il est composé d'une statue de 9 m de haut représentant le révérend King et d'un mur de granit de 137 m de long orné de 14 citations.

Ces citations ont été choisies par un comité d'experts qui les ont prises dans les discours prononcés par Martin Luther King à Atlanta, à New York, à Washington, à Los Angeles et à Montgomery ainsi que dans ses livres et dans la lettre qu'il a écrite dans une prison de Birmingham, en Alabama.

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Martin Luther King: 'I Have A Dream'

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ENFIN LIBRE ? Le Mouvement des Droits Civiques au États-Unis

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11-Août 1995, la mémoire de Yédénou Adjahoui nous interpelle...

Le Souvenir d’un Grand Passeur de Culture

Théophile Nouatin

  A quand un Mémorial pour sauvegarder et faire fructifier l’œuvre d’Adjahoui car il y a douze ans déjà, le 11 août 1995, que Yédénou Adjahoui, entrait dans l’univers des Ancêtres. « Ceux qui sont morts ne sont jamais partis » écrivait Birago Diop. Cette conviction africaine résonne particulièrement avec un fort écho lorsqu’on évoque Adjahoui, tant la puissance expressive de son art musical continue de marquer nos consciences et cela pour très longtemps.

Nous évoquons Adjahoui ici à travers la modeste perception que nous avons de son art. Et cela suffit car des considérations touchant à sa vie personnelle ne sauraient interférer dans le souvenir de ce qui est son immense contribution à notre patrimoine culturel. La culture avec sa dimension dynamique, évolutive fonde la personnalité des individus aussi bien  que l’identité des peuples. Elle devrait être un des ciments qui forgent l’assurance, assurent la cohésion, et sous-tendent les actions de la collectivité. Lorsque les modèles et paradigmes conjoncturels épuisent leurs capacités à répondre aux défis changeants de l’histoire, la culture renforcée, enrichie, reste l’un des recours qui permet de garder pied pour de nouveaux élans. Il est salutaire que le chef d’Etat Béninois lui ait taillé la place qu’elle mérite dans sa dernière allocution du 1^er Août.

Nom Chomski : Du passé ne fait pas Table rase

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Je Vous Présente Kelani Mwana Bakoko, Combattante Radicale Pour la Conscience Radicale de l’Afrique Authentique

Son Crédo : l’Afrique sera libérée spirituellement ou ne sera pas ! Ecoutez-Voir !

 

 

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Chaine de KMB

Blog de KMB

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BABA ARA GOSPEL SONGS

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À la Recherche de l’âme de Hogbonou (4)

IV Yédénou Adjahoui 

À la Recherche de l’âme de Hogbonou (3)

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